Stashe - Кайорат

— Знаешь Осирис, не все кураторы пернатые, — сказал я и икуб встрепенулся, прислушиваясь, — точнее говоря, не у всех крылья перьевые. Часть кланов живут в другом мире и давно. Изменения в облике способ приспособиться к окружающей среде. Те кураторы больше похожи на драконов, у них кожистые крылья. Водяные кураторы живут в воде. Но все это как-то слишком сложно и неинтересно.

— Да, — задумчиво подтвердил Осирис, — в мирах живут существа похожие на икубов, но не являющиеся ими. Тот, кто не знает этого, легко спутает. Просто хочется понимать разницу. Все-таки наш предполагаемый противник дракон.

— Да, ты прав. Погоди немножко, — я обогнал волкодлака и приблизился к Пилону.

— Я могу попросить об услуге?

— Что еще? — рассеянно поинтересовался конь. Задумчивое выражение его глаз меня слегка озадачило. Неужели у нас еще проблемы?

— Ничего не случилось?

— Нет. Что хочешь, малыш?

— Если не очень трудно, смени запах роз на что-то попроще. Просто я подумал, волкодлаки теперь связывают розы с нами, мной. Не помешает учесть это, если друзья Ишукхэ живы.

— Ага. Хитришь? Ладно, поменяю. Только помни, с самого начала я был против перевертыша.

Сконфузившись, я споткнулся. Пилон заржал, замотал головой и галопом помчался вперед. Ишутхэ прошел мимо, сухо кивнув в знак признательности. Лишь Осирис не пожелал оставлять меня в одиночестве. Догнал и шел рядом, тихо ворча под нос. Вверх и вверх вокруг горы. Чем выше мы поднимались, тем чаще встречали на пути обвалы, груды лежащих камней. Осторожно проходили под нависавшими над дорогой кусками породы, мимо покрытых белым налетом мха деревьев. По обочинам бурно росли кустарники, стелились заросли колючей травы. Ползучие растения немного удерживали скалы от расслаивания и оползания, но против землетрясения они оказались бессильны. Через какое-то время я учуял слабый запах гари.

Пилон остановился. Небольшая площадка, на которой он стоял, когда-то служила перевалочным пунктом для идущих в город путников. Теперь стала лагерем для нас.

— Отдыхаем, — сказал конь.

Я подошел к нему и спросил:

— Ты чувствуешь запах?

— Да. Тильда, знаешь, где искать?

Кошка стояла на краю площадки, напряженная, взъерошенная.

— Чувствую запах смерти, — тихо произнесла она, — Меня ждет неприятная прогулка. Знаю, Пилон. Проведу и вас, если понадобится. Пора. Схожу в город, пожалуй, действительно стоит спешить. Ждите меня.

Прыгнув в ближайшие кусты, Тильда исчезла. Мы возились на площадке, пока не заняли удобные положения. Теперь каждый просматривал определенный участок местности, что значительно снижало шансы желающих подобраться незаметно.

— Это дракон наслал кикмару на город? — поинтересовался Ишутхэ, присаживаясь неподалеку.

— Да. Он. Меньше разговоров, — Пилон пребывал в дурном настроении, — я воплощу немного еды. Нам следует подкрепиться и передохнуть. Кто знает, что ждет впереди…

— Ничего хорошего, — прорычал волкодлак, хлопнув себя по колену волосатой лапой, — поверь, врата заблокированы. В городе все разрушено. Вонь, смрад. Печальное зрелище. Несколько выживших слоняются по городу, пытаются хоть что-то сделать. Но они даже не могут связаться с радугой. Большинство тех, кому посчастливилось не умереть, постараются уйти по тоннелю в подводный город Фамелькад, к та Чуи. Для нас лучше уйти с ними. Для большей правдоподобности, словно тоже попали под раздачу дракона, оказавшись не там где надо. Пытаемся спастись, как и прочие. Вот и все. Никто не заподозрит. Про Кайората скажете, если возникнут вопросы, что ему удалось взлететь и спастись. А потом вернулся в город искать вас.

— Откуда ты все знаешь? — пораженный, не удержался я от вопроса.

— А не надо меня считать тупым. Говорить загадками, будто в пещере живу.

У меня едва не сорвался вопрос: "Разве нет?" Но я удержался и молча кивнул.

— Да ладно, хочешь ляпнуть, а где же, если не в пещерах? — прорычал Ишукхэ, весело захрюкав. До меня постепенно дошло, что он смеется.

— Это не слишком вежливо, извини, — сказал я.

— Да, ошибались, — произнес Пилон холодно, — зная, что ты вполне сообразителен, теперь будем осторожнее.

Перед каждым из нас на землю упал кусок мяса. Наклонившись к своей части туши, конь рванул кусок зубами и оскалился, смотря прямо в глаза волкодлака. Тот демонстративно фыркнул и принялся за еду. Осирис потратил немного времени, чтобы обжарить мясо с помощью магического заклятия. Я ел сырым, давно плюнув на приличия. Желудок блаженствовал, разбудив во мне животные инстинкты.

— Когда ты урчишь, из носа идет дым, — сообщил Осирис, аккуратно нарезая свой кусок ножом на большом зеленом листе, — а сейчас ты урчишь.

"Интересно, откуда нож?" — подумал я. Вздохнул от удовольствия, и снова, чавкая, вгрызся в красное мясо.

— Фу, как некрасиво, — засмеялся икуб. Внезапно смех его оборвался. Из зарослей медленно вышла Тильда. Она выглядела и вела себя странно. Взгляд отсутствующий, каждый шаг давался с трудом. Кошка подошла и тяжело опустилась, опираясь на четыре лапы. Ее брюхо почти касалось земли, а бока едва заметно вздымались. Мы ждали, не решаясь о чем-либо спрашивать.

— Я прожила в этом городе долго. Знала почти каждого из местных. Вообще, я много чего повидала за свою жизнь. Но все же зрелище…город, дом, стертый с лица земли… опустошает, — пробормотала Тильда, — Скопление энергии смерти в таком количестве и одном месте, плохо действует на меня. Тем, кто будет восстанавливать город, придется несладко. Горстка осталась после землетрясения, на самом деле. Многие обвиняют Фифнира, кто поумнее, дракона. Ни одного волкодлака не увидела. Оставшиеся жители уходят небольшими группами. Представь себе Кайорат, жив и здоров перпедль. Мне удалось перекинуться с ним парой фраз. Он рад, что мы уцелели. Просил составить компанию. Боится идти один. А попутчиков у него немного, сами понимаете. Таких существ как он попросили пойти отдельной группой. Типа тоннель замкнутое пространство и плохо проветривается. На самом деле, просто не повезло оказаться в числе избранных. Таким как перпедль не рады. Хотя он отличный парень. Добрейшее существо.

— Поет великолепно, — тихо подтвердил я. Аппетит исчез бесследно. Картины разрушений столь явно стояли перед глазами, что снова почувствовал запах гари.

— Кто такой перпедль? — поинтересовался Осирис.

— Вонючка, — беззлобно сообщил Пилон, — Но с другой стороны, помог он, как сумел, мы тоже могли бы помочь. Все одно идти в тоннель. Пойдем вместе. Тильда, подготовишь капли? Наши с малышом не работают, видимо уже растворились. Остальным тоже понадобятся.

Тильда медленно выпрямилась и начала меланхолично вылизывать шкурку: