Stashe - Кайорат

— Да. Сделаю. Но не из-за перпедля. В городе трудно дышать. Гарь, пыль, трупы…

Я говорил о тяготах пути и раньше. Глупый-глупый малыш. Если бы догадываться насколько ужасными бывают лики жизни…

Переход стал тому подтверждением. Когда поднялись выше в гору, усилился запах. Даже капли в носу не смогли перекрыть его полностью. Наверное, даже не столько запах, сколько ощущения- гнева, страха, смерти, которые осязаемо давили. Трудно внятно объяснить, почему. Мои спутники выглядели подавленными, хмурыми и на редкость молчаливыми. Иногда становилось больно дышать, а голову стискивали жесткие перчатки боли. Как будто раз за разом переживал множество чужих воспоминаний, вспышек страданий, гибели и ужаса от осознания этого. Наверное, по городу толпами бродят неупокоенные духи, умершие без должного ритуала, а значит мятущиеся. Я чувствовал какие-то касания, но не мог объяснить своих ощущений товарищам. Мы не разговаривали, не хотели обсуждать смерть, находясь в ее эпицентре. Позже я расспрошу, что значат эти видения и остальное.

"Тем, кому придется восстанавливать город, будет нелегко" — говорила Тильда. Теперь я понимал значение ее слов. Энергия умерших существ везде и еще не исчезла в первичном океане. Значит, скоро появятся любители легкой наживы? Скольких нужно успеть найти, а похоронить? Как много провести обрядов, чтобы души получили шанс на возвращение в стихию и перерождение? Трудно думать о жизни, когда окружен смертью.

Я не смог узнать ни одну из улиц, по которым мы проходили. Вокруг сплошное крошево — разноцветные камни, стекло, ракушечник. Уничтожена хрупкая красота витых башен, массивные и казалось бы такие устойчивые домав, деревянные харчевни, стеклянные леденцовые замки, паутинные решетки. Старые деревья вывернуты с корнями из земли, ажурные стенки беседок во множестве мест насквозь пробиты камнями. Изломанны тонкие кости кустарников, смята зелень, засыпаны пылью и камнями цветники. По мощеной булыжником улице во все стороны тянулись тонкие трещины. Кое-где разломы почвы оказывались настолько глубокими, что туда провалились дома. Их остовы чуть виднелись по обе стороны от разрушенной дороги. От пыли все казалось серым, даже небо.

Тильда быстро передвигалась, аккуратно обегая трещины, перепрыгивая через камни и обломки. Хвост держала параллельно земле, словно опасалась. Мы поддерживали Тильду в ее стремлении как можно скорее пройти через город к тоннелю, и старались не отставать. Чувство опасности не оставляло ни на минуту. Некоторые дома внешне выглядели почти целыми, но стоило сдвинуться внутри них хоть одному камешку, как все здание с грохотом обрушивалось вниз, грозя засыпать обломками. Наконец, впереди показалась относительно ровная и пустая площадь. Она тоже была засыпана камнями, но не в таком количестве. С изрядным трудом, я смог признать площадь перед домом Фифнира. Напротив места, где когда-то стоял его дом, находился местный храм, сейчас почти полностью разрушенный. В центре храма, видно усилиями жителей расчистили большой участок с темным проемом входа посредине. Туда то мы и направились.

— Фифнир молодец, — нарушил тишину Пилон, — в продуманном месте строился.

— Быстрее, — рявкнула Тильда, — не до разговоров. Не ровен час, дракон воротится или падальщики из пустыни потянуться. Надо зайти в тоннель.

— Идем-идем, — проворчал Пилон, огибая здоровый камень, — мне ноги беречь надо. Да, дракон хорошо развлекся. Откуда же у него столько силы? Эх, не нравится это мне. Ох, и не нравится.

— Тильда, — влез я, — погоди.

Кошка резко остановилась. Заскочила на камень и, прижав уши к голове, прошипела:

— Какие разговоры, малыш?! Я чую опасность. Твои дурацкие вопросы погодить не могут?

— Могут.

— Все тогда! — рявкнула она и, спрыгнув с камня, побежала к входу.

Я тоже поспешил. Перед тоннелем мягко светилась едва заметная зеленоватая пленка. Похоже на паутину растянутую над норкой паука. Не слишком приятное сравнение, надо сказать. Тильда прошла прямо насквозь и исчезла в полутьме. Я смело ринулся следом. Никаких особых ощущений испытать не удалось. Мягко пружиня, нечто облепило тело, в ушах тоненько зазвенело, а потом с тихим хлопком умолкло. Впереди загорелся тусклый свет, и я пошел на него. Широкая арка, немного перекошенная видимо после землетрясения, освещалась с помощью нескольких закрепленных на ней шаров. Светились они, скорее всего от заклятия, ровным бледно голубым светом. При таком освещении все казалось каким-то жутковатым и неприятным. Тильда, не останавливаясь, пробежала под арку. Я заметил, что теперь хвост ее поднят трубой. Почувствовала себя в безопасности?

— Шевели лапами, малыш, — дружелюбно произнес Пилон. Его копыта громко цокали по каменным плитам пола. Осирис поежился. Одетый в одну юбку, в прохладном подземелье он просто замерз. Волкодлак тоже выглядел напряженным и отчего-то старался держаться ближе к Осирису.

Прямо за аркой начинался тоннель. Изнутри он выглядел как печная труба, лежащая на боку. Стены поддерживались хитроумной конструкцией из гнутых железных палок. Думаю, да и магии вложили немало. Тоннель оказался огромным как в ширину, так и высоту. Здесь спокойно мог поместиться взрослый куратор. Конечно, летать не смог бы, а идти запросто. Маленькие светящиеся шарики крепились на разном уровне от пола, к стенам тоннеля. Тускловато, но дорогу видно. Я подошел к спутникам. Рядом с ними уже стоял Бу-чо. Огромная гора заколыхалась при виде меня и пропищала:

— Кайорат! Бу-чо рад видеть!

— Как я рад, что у тебя все в порядке, — ответил, и действительно стало чуть легче.

— Мы, похоже, последние, — задумчиво произнес Осирис, ежась, — пора в путь. Идти долго, лучше не оставлять свежие следы.

— Согласен, — Пилон стукнул копытом оземь и потрусил вперед.

Теперь наша процессия выглядела достаточно внушительной. Путь предстоял неблизкий, скорее всего однообразный, поэтому единственным развлечением по-прежнему оставались разговоры. Только говорить не хотелось. Не уныние, скорее усталость охватила компанию, чувства неопределенности и опасности, подстерегающей где-то там впереди. Вопросов становилось больше, а вот ответов, увы, не прибавилось.

Бу-чо пыхтел в отдалении, чаще предпочитал идти сам по себе. Не знаю, действительно ли перпедль боялся идти один, как сказал? Не похоже на правду. Одиночка по натуре, он с трудом выдерживал необходимость постоянно оставаться на виду. Скорее, отдавал дань дружбе, возникшей ниоткуда и очень странной, а может, имел какие-то особые причины. В любом случае Бу-чо не стремился к общению, предпочитал идти впереди или позади всех.

Путешествие по тоннелю заняло несколько однообразных дней. Событий происходило столь мало, что они просто повторяли друг друга. Мы никого не встретили, хотя натыкались на следы ночевок и жизнедеятельности идущих впереди существ. Иногда открытия выглядели не особо приятно. Сами старались следов не оставлять. Спали по очереди, и дежурили, несмотря на видимое отсутствие опасности. Пилон обеспечивал едой, а Осирис баснями на сон грядущий. Разговаривать в течение того времени, которое мы считали днем, не хотелось. Настроение оставалось мрачным и к моменту привалов. Но около костра, при тусклом свете шаров, разговоры возникали как-то сами по себе.