Stashe - Судите и судимы будете

— На острове несколько отдельно расположенных комплексов. Одна лаборатория находиться в другой части острова. А еще две связаны тоннелем, который позже я покажу тебе.

— Зачем? — спросила я, забыв о твердом обещании не задавать лишних вопросов. Но Кристиан ответил, не мешкая.

— Дело в том, что ты втянута в ситуацию по самые уши, Келан. Выбрав жизнь с богом, ты стала сопричастна к тем событиям и вещам, которые опасны для баланса сил в мире Януса. Твоя жизнь никогда больше не станет прежней. Видимо, мне суждено стать тем человеком, что готовит перемены. Я хочу показать колыбель, из которой вышла твоя раса. Многое открыть, но со временем. Знаешь, большинство событий должны происходить вовремя или не происходить вовсе.

Кристиан создал образ истерика — опасного, неуправляемого, живущего лишь своими желаниями и инстинктами. Было странно слушать спокойную, размеренную речь из уст, как казалось до того, совершенно невменяемого человека. Однако слова его заинтересовывали неимоверно. Они обозначали, возможность вплотную приблизится к одной из самых желанных целей.

Мы еще немного прошли вперед, медленно приближаясь к мощеной разноцветной плиткой площади. Середину ее занимал парк. Точно уж не меньше городского в Тшабэ и куда более роскошный. Садовники у островитян создавали живые картины, сочетая оттенки зелени так хитро, что получалась нечто вроде естественных посадок. Тут была тщательно продумана каждая мелочь, а разноцветье и богатство красок вызвало бы зависть у любого торговца. Растущая ковром нежная трава на полянках. Пруды, окаймленные бледно-желтым, мшистым камнем, пучками растений с острыми, узкими листьями и красным кам-камом. Всюду кусты, с которых гроздьями свисают бутоны лиловых, пурпурных и нежно кремовых цветов размером с кулак. Оранжевые огники, в окружении плотных бледно-зеленых псевдощупалец, аккуратно лежат на поверхности воды в искусственных омутах. Глаза разбегаются. А еще фонтаны! Маленькие, большие. Фонтаны с бьющими струями воды или шумными водопадами стекающие в прозрачные русла искусственных ручьев. Кристиан видел, насколько я поражена и самодовольно улыбался.

— Послушай, Келан, — с некоторым трудом привлек он мое внимание, — мне необходимо ненадолго оставить тебя одну, здесь. Красивое место, правда? Можно погулять или подумать о чем-нибудь. Подышать воздухом, не рискуя получить солнечный удар, да? Я надеюсь, обнаружу тебя в парке, когда вернусь, а не где-то еще. Лес, это лишь малая часть враждебного на острове. Не знающему что к чему существу опасно бродить здесь просто так. Брать на испуг шантийца глупо, я знаю. Тем более дочь палача, но… разумная подсказка никому не мешала. Ваши изгороди, ну живые которые, думаешь, откуда родом?

Келан, парк одна из самых приятных частей комплекса. Позже, покажу и другие удивительные места, как опасные, так и просто уютные, или необычные. Но должна быть уверенность, что я смогу тебе доверять. Если придется бегать по всему острову, и просить помощи островитян, твой рейтинг сильно упадет.

— Что? — переспросила я.

— Забудь, — отмахнулся Кристиан, — Ты помнишь о 'Книге запретов'? Так вот, будешь паинькой, расскажу кое-что о ней.

Я кивнула. Дело не в книге. Волшебнику кажется, я стану совершать глупости, чтобы вырваться из-под его опеки. Но куда и зачем? Он бесценный пока источник информации, единственная нить связующая меня с богом. Нет, буду смирно ждать своего часа. Будь Кристиан так прост, как хотелось бы думать, ему не удалось бы прижиться на островах. Он точно знал, зачем и что делает. А проверка эта для чего-то предназначена.

— Жду. Только уж не забудь вернуться за мной, — съязвила я и направилась к маленькой деревянной лавке, под деревья. Там, прямо у пруда, заросшего ряской и покрытого крупными оранжевыми водяными лилиями, в тиши и покое мне захотелось спрятаться. Волшебник постоял немного, и отправился в сторону зданий.

Я же закрыла глаза и, откинувшись на спинку лавки, позволила себе провалиться в полудрему, мягко перешедшую в череду воспоминаний.

Еще когда Винту предложил мне работу, я твердо знала, что это соглашение выйдет боком. Зачем согласилась? Из тщеславия, любопытства, что-то подтолкнуло? Судьба? Совпадение или прихоть уязвленного самолюбия?

Когда волшебники и палачи заключают союз — добра не жди. Они всегда соперничали между собой за власть, землю, влияние на умы. То, что им пришлось объединиться на время, значило лишь, что обе силы ищут подходящего момента, чтобы выйти из соглашения с максимальными потерями для противника. Я тоже напряженно ждала, ибо это означало необходимость выбора и для меня. На чьей стороне придется играть, и какова цена такого решения? Моя судьба была связана с палачами от рождения, но она же распорядилась таким образом, что от волшебников зависела жизнь самого дорогого для меня человека — бога со звезды.

Если Винту, нанимая меня, рассчитывал на двойную игру, то не прогадал. Я шпионила для него и для волшебников ровно до того момента, как поняла, что бог единственный ради кого я стала бы рисковать жизнью. После чего, пришлось стать гораздо осторожнее в поступках, словах и мыслях. Мне удавалось выкручиваться вполне успешно какое-то время. Но наступил миг, которого боялась и ждала. Измученная необходимостью лгать и балансировать на грани, я почти выдохлась. И тут получила известие, от которого на мгновение защемило в груди и стало нечем дышать.

Винту, старый хитрец, сковавший меня по рукам и ногам договором, принес дурные вести. 'Необходимость. Это то, что сделать надо любой ценой', - произнес он, — 'Побить козырь волшебников наипервейшая необходимость для нас. Мы узнали, что бог со звезды представляет необычайную ценность для их клана. Они готовы на что угодно, дабы сохранить его жизнь. Нам же, как никогда важно изменить баланс сил. Убрав бога, мы получим преимущество, столь долго ожидаемый шанс. Да, тебе совершенно не о чем беспокоится. Договор с палачами был заключен раньше общего договора с волшебниками. Этот факт будет подтвержден свидетелем и соответственно, позднейшее соглашение аннулируется. Келан, необходимо убить бога'.

Возможно, я не так умна, как прожженные политики, главы кланов. Но то, что Винту подписал сразу два смертных приговора, поняла сразу. Он мог предположить, что шантийке с моей репутацией просто некуда будет деться. Идеальная подстава. В случае нарушения договора, я попадаю в разряд предателей, и тогда даже отец отвернется, откажет в помощи. Не хотелось верить в подобную вероятность, но… Шантийке без клана негде спрятаться. Ее не примут сородичи, не примут вообще нигде. Придется скрываться всю жизнь, искать тихую гавань и бороться за сохранность шкуры. Безопасное место — станет символом иллюзий, и уже никогда нельзя будет расслабиться. Потому что у таких дел срока давности нет. Я совершу двойное предательство.