Елена Лобанова - Без Предела

Исползав и мелкие и глубокие места, Ларгис насчитал двадцать зрителей его купания, которые сидели в своих углублениях и ждали, пока Темный закончит пугать мокриц. На приближение стилета крабы реагировали правильно — пятились назад и исчезали в глубоких проходах. Двух Ларгис проткнул, но и быстрое убийство не принесло результата — выковырять ни одного не удалось. Добыча составила одну клешню, а этого было мало. К тому же пятерых кандидатов на крабовый суп он спугнул. Но крабы не на того напали — Разведчики были воспитаны в духе жертвенности во имя Повелителя. За неимением Повелителя можно было чем-нибудь пожертвовать во имя его брата. Или, что точнее — во имя супа его брата. Ларгис решил, что указательный палец как-нибудь уцелеет, и предложил крабам себя в качестве наживки. Темный крабам понравился. Особенно, если он сидел и не шевелился.

Вскоре Разведчику пришлось предлагать крабам второй палец. Предыдущий они уже так намяли, что приходилось стискивать зубы — больно все-таки. Попытку бегства добычи из корзины Ларгис предотвращал, оглушая её ударом о камни. Он так увлекся охотой, что чуть не пропустил визит к его яме Аэрлиса и Веиласа. Наверное, его временами мелькающая над площадкой голова и шлепки крабами об камни, заинтересовали двух друзей. Или они уже вдоволь набеседовались на тему диска. Разведчику было, чем гордиться. На крабов он охотился впервые, но быстро освоился и научился предполагать, где они затаились, даже если клешней наружу не высовывали. Так что вместо изначально посчитанных двадцати, в корзине покоились уже тридцать два покушавшихся на его пальцы.

Веилас заглянул в корзину, восторженно произнес "вот это — да-а!" и шумно сглотнул. Аэрлис присел на краю, и имел возможность понаблюдать, как Старший Разведчик ловит очередного краба. Он уже собирался восхититься и даже поинтересовался, насколько это больно, но Веилас вдруг заявил.

— Та-ак! У нас проблемы. Срочно нужна сметана. Можно свежие огурцы, но где их весной взять? На крайний случай сойдет кислое молоко.

Ларгис был не против приправить крабов сметаной. Но есть их с огурцами или кислым молоком, счел Светлым извращением.

— Ешь их с чем хочешь, но я с молоком не буду. — Разведчик нашел еще одного сидельца и ждал, когда он заинтересуется чуть шевелящимся пальцем.

— А молоко и сметана не для крабов. — Светлый смотрел на почти багровую спину Темного. — Для тебя. Ларгис, ты здесь плещешься мокрый под солнцем с полудня. И мне почему-то кажется, что занимаешься ты этим делом первый раз в жизни. — Веилас взял рубашку Темного и протянул ему. — Немедленно надевай. Вообще не надо было снимать. Ты сгорел! Кожу сжег на солнце, понимаешь?

Что-то такое Ларгис раньше слышал. Бледные Темные жители подгорий иногда дорывались до озер в долинах и бывало получали солнечные ожоги. Но он предполагал, что ожег как-то можно почувствовать. Спину тянуло, но больно не было.

— У тебя есть способности к восстановлению? И какие?

— Обычные. Порезы, синяки… Но мне, если ты забыл, надо для этого забраться куда поглубже. На поверхности не смогу. — Ларгис надел рубашку.

— Ага. И живот. — Светлый с удивлением обнаружил почти такой же результат спереди. — Не совсем понимаю, на что ты ловил крабов, лёжа на спине, но это уже не важно. Выбирайся. Нам все равно придется отправляться куда-нибудь, где корабль можно захватить, а не бездарно расколотить. Должна быть бухта, а рядом с бухтами обычно бывают поселки. Интересно, умеют ли орки получать из молока сметану?

Аэрлису было неловко, что Разведчик пострадал из-за их обеда. Пусть даже он сам виноват, но следовало раньше поинтересоваться, что он так долго делает в яме.

— Ну, молоко у них наверняка умеет скисать само. — Обнадежил он Веиласа.

— Да нормально я себя чувствую! — Молоко и сметана всё еще оставались загадкой и хорошо, что огурцы еще не созрели. В Светлое лечение Темных Разведчик как-то не очень верил. — Кстати, можете пока искупаться. Вода замечательная. А я пойду займусь обедом.

— Иди. — Веилас раздумывал, насколько этично есть крабов, которые были пойманы путем страданий и увечий. В итоге он решил, что не есть их будет еще более неэтично. Да и никакой сметаны в ближайшее время все равно не предвиделось. — Вари. И лучше залезь под попону, даже если жарко будет.

Пока Веилас мыл свою сообразительную голову, а Аэрлис бегал от костра к яме с ведром, полотенцами и расческами, помогая ему в этом тяжком деле, Ларгис пристроил на угли котелок и взялся за разделку добычи. Разведчику тоже пришлось пробежаться — наверх за водой, за специями, но обед того стоил. Варить крабов целиком, как некоторые, он не намеревался — не для того столько наловил.

Крабы поспели как раз, когда Веилас слегка подсох. Наконец-то Светлый мог по достоинству оценить способности Темных, пусть и кулинарные. Никаких панцирей и выковыривания мяса — всё было почищено, сварено и уплеталось, как положено — ложками и с достойной скоростью. После опротивевшей солонины, едоки были щедры на похвалы. Веилас приправлял благодарностью каждую ложку, и Ларгис млел и плавился от удовольствия. Временами ему казалось, что он и в самом деле плавится, а спина скоро подожжет рубашку. Но это были мелочи по сравнению с тем впечатлением, которое он произвел. Светлый так и сказал: с таким Разведчиком голодная смерть им не грозит — он и среди голых скал найдет, что съесть и придумает, как это приготовить.

Когда от обеда остались только приятные воспоминания, д и Ларгиса стало клонить в сон, притопали орки, притащив двух совершенно диких соплеменников.

Заместитель Властелина и его спутники покинули гостеприимный камень и поднялись на обрыв. Теперь они могли поближе познакомиться с представителями прибрежных кланов. Повернувшись к морю и ветру спиной, чтобы не портить впечатление от чудесной еды встречным запахом, Аэрлис, Ларгис и Веилас с удивлением разглядывали тех, кого грабили жители Каменного острова.

— Таких грабить невозможно. — Первым озвучил свое мнение Веилас. — Может, эти гвардейцы что-то напутали? Аэрлис, расспроси их, кого они нам привели?

Два босых косматых существа топтались на одном месте и даже не мычали. Кто перед ними стоит, они еще не сообразили, хотя закованные в доспехи соплеменники рычали и убеждали их тупыми концами коротких пик соображать побыстрее. Нищета и та бы удавилась, глядя на то, во что были одеты береговые орки. Каким-то образом многочисленные дыры и прорехи держались друг за друга, повиснув на ошметках ветхой ткани. Этот наряд не годился даже на половую тряпку, если только — растворить в воде и испачкать пол злейшему врагу. Спутанные и, похоже, никогда нечесаные космы наверняка служили уютным домом для тысяч кусачих насекомых — чесались два орка постоянно. Вши были их единственным богатством, если считать богатством то, что у кого-то имеется в избытке.