Елена Лобанова - Без Предела

— Ну, вот тогда и подумай теперь за одного. — Тиалас увидел впереди трактир с приветливо распахнутой дверью: самое лучшее место, чтобы спросить, где проживает Барз. — Если моя дочь или один из моих сыновей оправдают твои надежды, то Темные Владения, станут мне намного милее и ближе. — Тычок в ребро Тиалас милостиво простил. — Спорим, твое Темнейшество сейчас размышляет, а не слишком ли вовремя и намеренно я напился… или притворился?!

Амалирос окончательно повеселел. Такое Светлое коварство тянуло на полноценный заговор. Только ради этого стоило покинуть подгорья.

— Так ты притворился или нет?

— Лирмо, не смеши меня. Ты поверил? Держи себя в руках. Драку двух эльфов рядом с портовым кабаком будут вспоминать сто лет. — Тиалас решительно направился к таверне. — И не торопи события. Если при твоей настойчивости удастся устроить хоть один союз, то дальнейшую судьбу наших владений будут решать дети, а не мы. Мы будем отдыхать. Заслуженно.

— Ну-ну! — Амалирос решил, что дочь он выдаст только за Маиласа. Будущий Озерный Владыка — именно этот сын Тиаласа. А вот новости о способностях своих детей и вообще пока попридержит. И вот тогда они поспорят, кому чьи владения станут ближе. — Тиалас, а места почище, где спросить, ты не нашел?

Но спрашивать вообще не пришлось. Спросили их, причем и трактирщик, и почти все посетители хором:

— К Барзу?! К колдуну?!

— К боцману. — Тиалас оглядел не в меру радостную и теплую компанию посетителей и перевел взгляд на трактирщика, ожидая пояснений.

— Так это одно и тоже. — Со знанием дела заявил владелец заведения. — Племянник вас проводит, уважаемые гости. Утром колдун на свой остров на барже ушел, так что вы его можете подождать в его же таверне со всеми удобствами. Или господам эльфам срочно? — Часть посетителей подалась вперед.

Амалирос был немало удивлен такой встречей и таким пониманием, куда им надо. Не иначе Нэрнис справлялся о Барзе в этом же кабаке. И все-таки Темный решил убедиться. Последние размышления о Пределе и человеческих возможностях уже не исключали наличия колдунов, которые чуют эльфов издалека.

— Вас недавно спрашивали о Барзе? Спрашивали эльфы?

— Да, да, господин эльф. — Трактирщик был рад оказаться полезным. — Светлые эльфы и спрашивали. Один из них был очень похож вот на этого Светлого господина эльфа! — И уточнил: — Тринадцать дней назад.

— Не хотелось бы ждать неизвестно сколько, даже с удобствами. — Тиалас решил, что задерживаться в Торме не стоит. — Можно ли послать лодку за Барзом с известием, что его ожидают? — Желающих быть посланными оказалось более, чем достаточно — все те, кто повскакивали при первом намеке трактирщика на срочность. Кого выбрать, Озерный Владыка не знал и предоставил право решать владельцу заведения. — На Ваше усмотрение.

Амалирос опередил Тиласа и развязал кошель. На стойку отправилось с десяток серебряных.

Трактирщик захотел стать еще полезнее. В прошлый раз плата была куда меньше. Может и его зацепит удача Барза? Но рассказывать про колдуна при всех было нельзя. Эльфы-то уйдут, а колдун-то останется. Выбрав из рыбаков самого трезвого, он разочаровал остальных охотников плыть на Серый остров. Уход одного человека проблему не решал. Трактирщик первый раз в жизни пожалел, что народу в этот день набилось как сельдей в бочку. И племянник как назло крутился здесь же за стойкой, ожидая прогулки в благородной компании. Со словами "сейчас я объясню этому оболтусу, куда следует проводить господ", он уволок недоумевающего мальчишку в кухню.

— Тиалас, этот человек что-то скрывает. — Амалирос правильно понял и суету трактирщика, и его бегающий взгляд.

— Или что-то хочет сообщить, но не при всех. Ты опять про свою подозрительность вспомнил? — Так же тихо ответил Тиалас. — Спорим, на тарл?

— Нет. — Темный отошел от стойки. — Ты прав. Он только что велел мальчику задержать нас для разговора на соседней улице. Чем дальше, тем интереснее! Мне определенно здесь нравится!

Племянник трактирщика выскочил из кухни, поклонился эльфам и пригласил их следовать за собой.

"Следовали" не долго. Свернули в переулок, и Тиалас лишний раз убедился, что Амалирос не только в горах слышит на сатр вглубь. Мальчишка сказал, что его достойный дядя просил господ эльфов немного обождать ради важного сообщения. Пришлось "обжидать". Кто знает, может, трактирщик и впрямь сообщит нечто важное.

— Бежит. — Амалирос поморщился. Правильнее было бы сказать топает как объевшийся выползень, только что хвостом не метет.

Дородный мужчина появился из переулка, махнул рукой племяннику, чтобы тот отошел и не подслушивал, и приступил к изложению важных известий.

— Я не могу не рассказать… — Трактирщик перевел дух. — А вдруг уважаемым гостям Торма может грозить вред… Но запеканку у Барза лучше не есть.

Оба Правителя даже переглянулись. Это была самая нелепая новость из всех важных и срочных.

— И почему?! — Амалирос честно пообещал себе забыть на время путешествия до Предела, что он — Повелитель. Но этот человек, кажется, решил его задержать, ради того, чтобы обстряпать свои мелкие делишки — оболгать соперника по трактирной части. Ар Дэль отзывался о пресловутой запеканке в превосходных выражениях, и не доверять своему Разведчику Амалирос не собирался.

— Сказывают, что она — приворотная! — Трагически зашептал трактирщик, выпучивая глаза в непритворном ужасе.

Про привороты Амалирос знал больше, чем все Темные и Светлые. Чего только не читал — и про стрекозиные крылья и про жабью печенку. Но приворотная запеканка настолько выбивалась из общего ряда несъедобных зелий, что у Арк Каэля даже приступ повелительской злости прошел.

Тиалас тоже был удивлен:

— Неужели?!

— А на что именно приворот? — Обнаружил свои глубокие познания Амалирос.

Вот ему-то, как знатоку подобных тонкостей, трактирщик и поведал трагическую историю всех эльфов, съевших стряпню жены Барза. Колдун, по его словам, такого наколдовывал, что ему в карман текли несусветные богатства. Это "привороченные" эльфы платили совершенно неприличные деньги за простую с виду еду.

— Стоит вам только её попробовать — и всё! Жить без неё не сможете. Видать и родственник Ваш… — обратился он к Тиаласу — Так и сгинул. А Вы его, стало быть, искать приехали?!

На этой трагической ноте трактирщик и закончил свою повесть. Разубеждать озабоченно их здоровьем человека было бесполезно — только время терять.

— Учтем, любезный. — Тиалас милостиво кивнул.

Амалирос решил не кивать. Кивка Озерного Владыки человеку было явно мало. Он ожидал чего-то более существенного. К тому же трактирщик понятия не имел, кого он пытался стращать в грязном портовом переулке.