Наталия Тимошенко - ДАР ТЕМНОЙ СИЛЫ

Дальше дорога пошла резко вверх, однако вскоре она вывела нас к развилке. Не знаю, чем руководствовался маг, но, не раздумывая, свернул налево. Здесь проход был намного уже, приходилось идти по одному.

-- Будьте осторожны! -- внезапно предупредил нас маг. -- Я помню где-то здесь есть острые шипы, которые могут выскочить либо с лева, либо справа.

Здорово. Уверенна, мне как всегда повезет! Теперь я ступала осторожно то и дело, оглядываясь по сторонам. Но впрочем, все как всегда, не успела я и шага ступить, как услышала странный щелчок. Я даже не успела еще обернуться, как ощутила, что падаю.

Однако меня успели перехватить чьи-то руки и затащить обратно от возникшей пропасти.

-- Хм... -- голос мага вдруг стал удивленным, -- не знал, что они уже поменяли ловушки. Этих гномов просто невозможно понять.

-- Проще было бы, если бы мы шли по обычной тропе, как все. -- Раздраженно произнес Сэйт оттащив меня от края. -- Все нормальные люди, ходят той тропой!

Маг промолчал, явно о чем-то размышляя, я же не стала вмешиваться, оглянувшись в сторону Дарриэна. Он стоял недалеко от воина, со злостью глядя на меня. Да не виновата я, что задела что-то. Откуда мне было знать. Однако я ошиблась в его взгляде была не злость, в следующую секунду встретившись с серебром его глаз, я поняла, что он обеспокоен. Дарриэн просто испугался за меня!

-- Идем. -- Маг щелкнул пальцами и над пропастью образовался небольшой мости, по которому мы все и прошли.

-- Знаешь, -- вдруг начал Эррит обращаясь к Сэйту, -- та дорога, что хотел ты возможно и, правда, легче, но оттуда сверху сыпятся камни...

-- А тут всего лишь пол уходит из-под ног. -- Не удержался от иронии воин. -- Ладно сейчас уже пойдем так, но обратно по той горной тропе!

Маг не стал спорить, лишь легко пожав плечами и следуя дальше. Когда этот узкий проход закончился, мы оказались в просторной круглой пещере с несколькими ходами и одной лестницей вверх.

-- Вниз это к шахтам гномов, вверх к их домам. -- Задумчиво произнес маг. -- Их глава на самом верхнем ярусе...

Потому мы стали подниматься по лестнице, а что самое ужасное, маг-то оказался прав. Я только глянула вверх и ужаснулась. Это столько подыматься? Как гномы не устают каждый день спускаться и подыматься или может, быть у них есть еще другие хода.

С каждым новым подъемом мы оказывались на круглых площадках с множеством дверей. Почти везде было пусто и как-то одиноко. Это меня и удивляло. Ведь мы уже дошли до жилых ярусов. Все эти двери, наверняка ведут к гномам.

И лишь почти в самом верху нам преградил дорогу маленький мужчина. У него были короткие каштановые волосы. Круглое лицо, нос картошкой и небольшие глазки темно-синего цвета. Он еле доставал мне до пояса, а я-то думала что низкая.

-- О, гости! -- Он вдруг широко улыбнулся. -- Кто? Куда? Зачем?

Я немного опешила от количества заданных вопросов и все же ответила:

-- Я Алекса Линей, Правительница Лиремии хотела бы переговорить с главой Эгердэна.

-- Хм... -- гном задумался с интересом рассматривая нашу компанию. -- Последний раз у нас был Лиркан, а вы тогда кто?

-- Его дочь. -- Холодно ответила я стараясь, чтобы мой голос не дрогнул от воспоминания того, что я натворила.

-- А ну тогда ладно. Хорошо я пропущу вас при одном условии...

-- Вы страж? -- Догадалась я.

-- Да. Ответите на мой вопрос, проведу. А нет... так нет...

-- Вопрос? -- Маг недоверчиво взглянул на гнома, явно не желая играть в его игры.

-- Пройдете, только отгадав мою загадку!

-- Давайте, -- азартно ответила я, поймав на себе ироничный взгляд Дарриэна. А что вдруг угадаю! Да и загадки я люблю.

Гном сразу же улыбнулся, явно довольный моим ответом.

-- Хорошо, слушайте. -- Он с насмешкой обвел всю нашу компанию, доставая из кармана маленькую книжечку. -- Так это не то, хм это тоже нет...

Он водил пальцем по книжке, а потом улыбнулся.

-- Накормишь - живет, Напоишь - умрет...

-- Знаю!!! Ответ знаю!!! -- Мигом воскликнула я.

Тут же все изумленно обернулись ко мне, и даже Дарриэн пораженно и недоверчиво посмотрел на меня. Да я просто знаю ее!!! Говорю же, люблю загадки.

-- Огонь!

Гном изумленно застыл, словно не веря.

-- Давай еще одну! -- предложил он.

-- Хорошо. -- Я улыбнулась.

-- Где вода столбом стоит?

Ха, я эту тоже знаю. Мне папа в детстве с Валдессии привез книгу загадок, похоже на ту, что у гнома в руках. Насколько я знала это большая редкость. Просто папа, когда уезжал из Лиремии обещал привезти мне что-то интересное.

-- Ну что и эту знаешь? -- С насмешкой спросил гном.

-- Ага...

Все вновь изумленно обернули ко мне головы. А больше всего был удивлен Дарриэн. По-моему он в меня не верит. Я даже расстроилась.

-- Ну, так? Что это?

-- Вода стоит столбом в колодце. -- Просто ответила я, видя восхищение в глазах гнома.

-- Вы истинная Правительница Лиремии!!! -- С уважением произнес он, преклоняясь передо мной. -- Идем, я провожу вас и ваших спутников к нашему главе...

Я улыбнулась ему и последовала за ним, чувствуя на себе изумленные взгляды своих спутников. Иногда приятно чувствовать себя умнее других, вот только они же даже не догадываются, откуда я знала ответы.