А Ватагин - Второй шанс

- Ни одного пока. Всегда ограничивались штрафами и общественными работами.

- Что и требовалось доказать! - Гордо ухмыльнувшись, объявил Степан. - Для ментов это тоже способ заработать.

- Возможно, кто-то на этом действительно наживается, - признал Лин, - но до конца ты меня не убедил. Ведь люди занимаются этим добровольно, получают удовольствие, иногда даже славу!

- Какую славу? - Не понял Вадик.

- Самую обыкновенную. Чем больше ты побеждаешь, тем чаще ролики с твоим участием появляются в Сети. Самых известных на улице узнают, у них даже фанаты есть!

- Как у 'Ласточек'? - Припомнил Степан.

- Ну, типа того. - Согласился Лин. - Хотя мне кажется, что их слава сильно раздута. 'Ласточки' берут своё не умением, а внешними данными. Но вот Мороз или парни из 'Квартета' - настоящие асы! Хотел бы я посмотреть на них вживую!

- Сходи да посмотри, - пожал плечами Вадик, - что тебе мешает?

- У-у, темнота! Если бы всё было так просто! У этих гонщиков своя тусовка и зрителей на неё приводят только сами участники гонок! Не хотят, понимаешь ли, присутствия 'лишних' людей, вот и шифруются!

- И где проблема? - Спросил Карпатов. - Рядом с нами настоящая гонщица живёт, попросил бы у неё, чтобы с собой взяла.

- Сдурел, да? - Лин посмотрел на Степана, как на больного. - Это же Катька! Она же сразу пошлёт! Хотя нет, не сразу... сначала обсмеёт, потом оскорбит нехорошими словами, а затем только пошлёт, задав направление пинком под зад!

- По-моему, ты к ней слишком предвзято относишься, - заметил Степан.

- Это потому, что я знаком с ней чуть дольше тебя, - ядовито отозвался Лин.

- Ты ведь даже не пытался попросить, да?

- Честно говоря, даже вариант такой не рассматривал. Это не имеет смысла, Катька никогда никого с собой на гонку не брала.

- Но это не значит, что не возьмёт. Просто надо её как следует попросить. - Убеждённо сказал Карпатов.

- Ну вот и попроси, раз такой умный! - Усмехнувшись, предложил Лин.

- Ну и попрошу. - Спокойно согласился Степан.

- Что, серьёзно?

- Почему бы нет? Уверен, она согласится тебя взять.

- Вот уж фиг! - Замотал головой Лин. - Если ты будешь за меня просить, она решит, что сам я струсил, пошлёт тебя и обсмеёт меня. Я ж её знаю, именно так она и поступит!

- Так что ты предлагаешь?

- За нас обоих проси. Хоть сам посмотришь, что такое гонки на гравибордах! Если, конечно, она согласится.

- Эй! - Подал голос Вадик. - Я, между прочим, тоже не против взглянуть!

- Вот и Вадик не против! Так что, если соберёшься, проси за троих.

Особого интереса к гонкам бывший разведчик не испытывал (что может быть интересного в кучке молодых людей, носящихся наперегонки на гравибордах?), но и против ничего не имел, поэтому и не возражал, когда его так оперативно подписали на это дело, да ещё и назначили крайним. Впрочем, он ведь сам предложил.

- Попрошу, непременно. - Подтвердил он.

- Только не сегодня, - предупредил Лин. - Катька и так постоянно злая, а сегодня, по известной тебе причине, вообще бука.

Всё же Барабаш оказался прав, Катька действительно растеряла немалую часть авторитета. Видео с её последней гонкой выложили в сеть под заголовком 'Укрощение строптивой'. Название как нельзя более соответствовало содержимому ролика. Скрипя от ярости зубами, девчонка дочитала таки комментарии до конца, вырубила портком и зашвырнула его в угол. Плоская коробочка с экраном на всю переднюю панель была сделана из металлопластика, потому никаких повреждений не получила. Причём, это был не первый - и, скорее всего, не последний - перелёт в угол. Катька опустила голову на подушки и бешено застучала по кровати руками и ногами.

В Сети было ещё два ролика с её участием, в одном из которых она в составе сборной команды одиночек соревновалась против 'Ласточек'. 'Ласточки' тогда разгромили их в пух и прах за счёт слаженной командной работы, но даже это прибавило Катьке авторитета. Теперь же был полный провал!

Зачем я вообще согласилась?! - С горечью думала Катька. - Повелась на 'слабо', как дура! Правильно Шило говорит, дура и есть!

Шило был одним из немногих, кого Катька искренне уважала. Он никогда не отказывался починить в долг и иногда давал очень дельные советы. Правда, иной раз лез с нравоучениями, чего Катька терпеть не могла... но терпела - ссорится с Шилом ей не хотелось.

На следующий день, забирая свой гравиборд из мастерской, она наткнулась на очередную порцию нравоучений. Шило умел метко бить словом. Получалось это у него гораздо лучше, чем у той же Изотовой. Катька стойко стерпела и теперь, а когда механик выдохся, пришпорила своего летучего коня. Ветер, бьющий в лицо, и рёв динамиков ненадолго заглушили пакостные мысли, но стоило притормозить у порога общаги, как они нахлынули с новой силой.

По поводу долга Катька не слишком волновалась - деньги на её счёт должны были поступить только в конце месяца, но Шило согласился подождать, хоть и уверял, что делает это в последний раз. Ничего страшного, он постоянно так говорит. Страшнее другое - теперь придётся возвращать утраченное уважение, и время упускать нельзя. Нельзя отсидеться в сторонке, поджидая момента, когда недавнее поражение позабудется! Сделай это, и к тебе вновь станут относиться как к зелёному новичку, а то и хуже!

Нет, нужно, чтобы все знали, что я ещё в строю! - Зарычала про себя Катька, складывая гравиборд. - Подумаешь, проиграла! Подумаешь, физиономию мне расписали! Переживу!

Катька твёрдо решила показаться в эту субботу, однако не ожидала от этого ничего хорошего. Она не сомневалась, что найдутся одиночки, которые налетят на неё словно коршуны. Осмелевшие, они решат ещё больше унизить наглую девчонку, и за её счёт хоть немного поднять свой собственный авторитет. Катька не собиралась отказываться от вызовов. Пара побед ей уж точно не помешает.

Для того чтобы не ударить в субботу в грязь лицом, нужно было хоть немного обкатать починенный гравиборд и привыкнуть к новому эргономичному рулю.

Тренировалась Катька весь остаток недели после занятий в парке. Тренировки в парке в наступающих сумерках получались довольно экстремальными, но Катьке как раз это и было нужно - на трассе легко не бывает.

В пятницу гонщица вернулась пораньше, ещё за светло. В прихожей её как обычно встретил этот недоумок Лёшка. Пока она запихивала свой гравиборд в шкаф, он стоял позади, прислонившись к косяку, и бубнил что-то о нерациональной трате времени.

- Слушай, - рявкнула Катька, гневно сверкнув на него глазами, - моё время, как хочу, так и трачу!

- Время не твоё, а учебное! - Спокойно ответил Лёшка. - Ты с последних уроков сбегаешь? Сбегаешь. Иногда вообще не появляешься! Меня Изотова сегодня из-за этого вызвала!

- А ты тут причём?

- Так я же старший по общаге! Будто ты Изотову не знаешь, ей бы только покритиковать! А ты ей отличный повод для этого дала!