Александр Рудазов - Дети Судного Часа

– Господин ищет работу? Господину нужно место, где хорошо платят?

– Ты работаешь на Генерала? – поинтересовался Моргнеуморос.

– В этом городе все работают на Генерала, – слащаво улыбнулся человечек. – Особенно люди с нарушениями в генотипе.

– Не выкодрешивайся. Если ты о мутантах – так и говори.

– Господин предпочитает называть вещи своими именами? – противно ухмыльнулся человечек.

– Господин не любит лицемерие. Креол, покажи ему портрет.

Маг вытащил из кармана листок. У того уже не хватало уголка – бумагу проклятая сконь поедала особенно быстро. Хорошо хоть, магическая книга оказалась ей неподвластна – чары, наложенные Креолом, отпугивали плесень и прочую заразу. На сконь они тоже подействовали.

А вот листок, из книги вырванный, этот иммунитет утратил.

– Отвечай, червь, видел ли ты женщину, похожую на этот портрет? – грозно вопросил маг.

– Дайте-ка взглянуть… – внимательно посмотрел на листок человечек. – Нет, не видел.

– Я чувствую ложь, – нахмурился Креол.

– Тебе показалось, господин, – ласково улыбнулся человечек. – Я никогда не видел никого похожего.

– Ты лжешь, – медленно покачал головой маг. – Я вижу, как слова лжи слетают с твоих губ.

– В самом деле? – ехидно прищурился человечек. – Ты видишь мои слова, зоркий господин? И как же они выглядят?

– Они зеленые.

– Весьма занимательно. Однако я все равно не видел ту, что вы мне показываете. Если вы мне не верите… очень жаль.

– Кажется, этот человек не желает помогать нам, святой Креол, – негромко произнес лод Гвэйдеон.

– Не желает, – угрюмо согласился маг. – Значит, придется прибегнуть к самому эффективному способу получения информации.

– То есть?..

– К пыткам!

Рука человечка дернулась – он рефлекторно потянулся за лазером. Но уже через мгновение все его члены обмякли, и тело безжизненно повалилось вперед – на руки паладина и мутанта. Креол, применивший заклинание Сна, коротко распорядился:

– Тащите за угол.

Енко Бригасторос очнулся от резкой боли и потряс головой, пытаясь сообразить, где он находится и что вообще происходит.

Щека горела, как от увесистой оплеухи.

– Хорошо, что ты проснулся, – приветливо произнес Креол, зажимая меж пальцев ритуальный нож. – Сейчас я буду тебя медленно резать.

Бригасторос и обступившие его типы находились в полуразрушенном здании рядом с подворотней. Собственно, даже «полуразрушенным» это строение можно было назвать лишь из жалости – бомбежки оставили от него только груду щебня и одну чудом уцелевшую стену. Все остальное за минувший век превратилось в пыль или было пожрано сконью.

– Я ничего не скажу! – заявил Бригасторос, с подозрением глядя на нож. – И лучше отпустите меня, если не хотите, чтобы Генерал… пхм!..

– Молчать, – скучным голосом произнес Креол, почесывая костяшки пальцев. – А то оставшиеся зубы выбью.

Креол начал с того, что полоснул жертву ножом по груди – просто проверить, не утратил ли навыков. Разрез получился изящный – кожа почти не разошлась, крови почти не выступило. Образовалась тонкая алая полоса – ничуть не опасная для жизни, но чрезвычайно болезненная.

Бригасторос истошно заверещал. Испытанные только что ощущения были ему внове и вызвали внутреннее отторжение.

– Руку приподними, – попросил Креол. – Я тебе сухожилие перережу.

Бригасторос громко высказал свои возражения и даже попытался вырваться. Креол спокойно пнул его в лицо сапогом. Сухожилие все-таки осталось цело, но маг вполне удовлетворился тем, что вогнал лезвие в локтевой сгиб – всего на полпальца, но очень тщательно выбрав точку. У Бригастороса глаза полезли на лоб, рот раскрылся в беззвучном вопле, а рука задергалась, как в конвульсиях.

– Да ты что, сумасшедший?! – взвыл он, когда боль немного отхлынула.

– Разве я похож на сумасшедшего? – удивился Креол, делая крестообразный разрез и аккуратно подцепляя окровавленный лоскут.

– Хватит!! – поспешил воскликнуть Бригасторос, тряся рукой, словно в конвульсии. – Я все скажу!

Ему совсем не хотелось становиться мучеником. Взгляд типа, который его резал, не предвещал ничего хорошего – сразу видно, что пытать людей ему не в диковинку.

Более того – он это очень любит.

– Что, уже? – с некоторым разочарованием посмотрел на пленника Креол. – Может, еще хоть пару гвоздей в спину вобьем?

– Вы меня типа убедили! – оскалился окровавленным ртом Бригасторос, безуспешно пытаясь отползти. – Я все типа осознал! Вашу женщину держат в игорном доме! Больше я ничего о ней не знаю!

Глаза Креола стали грустными. На сей раз он не услышал лжи в словах пленника – а значит, тот действительно больше ничего не знает. Дальнейшие пытки абсолютно бесполезны.

– Святой Креол, я все же полагаю сделанное тобой излишним, – укоризненно произнес лод Гвэйдеон. – Мне кажется, мы могли бы вначале попробовать воззвать к совести этого несчастного.

– Могли бы, конечно, – кивнул Креол. – Мы вообще много чего могли бы сделать. Но мой способ самый быстрый.

– Это истинно так, святой Креол, – согласился лод Гвэйдеон. – Однако мне подобное не по душе.

Надо сказать, в такие минуты вера лода Гвэйдеона подвергалась суровому испытанию. Безусловно, он понимал, что святой Креол – Четвертый Посланник, поэтому всякое слово его и дело его – непогрешимы по определению.

Но очень уж личность Креола иногда противоречила этому тезису.

Моргнеуморос задал Бригасторосу несколько уточняющих вопросов – где находится игорный дом Генерала, как охраняется, с какой стороны лучше подойти. Узнав все, что хотел, мутант спросил у Креола:

– Что будем с ним делать?

– Полагаю, это очевидно, – растянул губы в улыбке Креол. – Убьем.

– Согласен, – кивнул Моргнеуморос. – Лишние свидетели нам не нужны.

– Они никому не нужны, – хмыкнул маг. – Убери у него волосы с шеи.

– Вы меня убьете?! – в ужасе вскинулся Бригасторос. – За что?! Я же ничего не сделал!

– А мне наплевать, – равнодушно ответил Креол.

Он совершенно точно не собирался оставлять в живых вражеского слугу. Если отпустить, тот наверняка побежит к своему хозяину и донесет, что за похищенной женщиной явился Верховный Маг Шумера. В итоге у того будет возможность подготовиться к встрече.

Конечно, это ничего не изменит, но зачем давать врагу лишние козыри?

Правда, Креол мог бы усыпить Бригастороса, парализовать, поместить в магическую тюрьму или просто подправить память. Но ему даже в голову не пришло использовать что-то подобное. Вот в руке есть нож – один взмах, и проблема решена самым надежным способом. Какой смысл зря тратить ману?

Бригасторос нервно сглотнул, не видя в глазах Креола и Моргнеумороса даже крупицы сочувствия. Однако во взоре лода Гвэйдеона он его увидел – паладин смотрел на приговоренного печально, с несомненным состраданием. Не помня себя от страха, Бригасторос пополз к нему и взмолился: