Анастасия Деренко - В поисках Победы

Я ухмыльнулась и, подскочив к ошарашенному демону, победно уткнула острие своего меча ему в грудь.

— Сдавайтесь, господин демон! — Я лукаво улыбнулась. — Поздравляю, вы проиграли дилетанту и неумехе, и вините в этом только себя. Споткнулась я от усталости.

Ловушку я заподозрила слишком поздно. Глаза Рейна вспыхнули, а в следующее мгновение он метнул руки к моим коленям и надавил на какую-то точку (даже не подозревала, что у меня такая есть!). Ноги тут же онемели, и я рухнула как подкошенная, благо, что не на землю, а на относительно мягкого противника…

С этим инферном всегда так — никогда не угадаешь, когда шутка перестает быть таковой и наоборот, когда злость сменяется весельем…

Во взгляде демона читалась настороженность, думаю, как и в моих. Дело в том, что из-за молниеносности его маневра, я даже не успела выронить оружие. И теперь мой обоюдоострый клинок находился между нами, одной стороной опасно прикасаясь к горлу князя, а другой к моему. За эфес же держались мы оба, и никто не решался пошевелиться, отпустить оружие. Вопрос о доверии снова напомнил о себе. Кто из нас осмелиться разжать руку, тем самым, доверив жизнь другому? По лицу инферна я видела, что он колеблется. Да и я не спешила делать свой ход. Ведь стоит лишь чуть-чуть надавить (благодаря Иланке мой меч всегда был отменно наточен)…

И всё же я сдалась первая. Не знаю, было ли причиной этому желание, чтобы этот странный мужчина мне поверил, или же что-то другое, но моя рука медленно соскользнула на землю.

«Я доверяю тебе, черт побери!»

На лице моего друга сначала отразилось недоверие и удивление. А потом… Я, кажется, даже перестала дышать…

Я знала, как могут необычные глаза Рейна сиять от злости, гнева, веселья или лукавства, но я никогда не видела, как они темнеют, становятся почти ореховыми от… нежности.

Зачарованно смотря на него, я не заметила, как смертельное железо было отброшено в сторону, как сильные руки крепко обняли меня за талию. Я лишь чувствовала странную слабость во всем теле и бешенный стук моего сердца… Или же это было сердце князя? А затем он оторвал голову от земли, одновременно положив одну ладонь мне на затылок…

— Я так и не понял, кто же победил? — Как всегда бархатный голос, на этот раз обжег словно плеть.

Мы с инферном одновременно вздрогнули, а затем мир вокруг меня кувыркнулся, и я осознала себя уже стоящей на ногах и поддерживаемой Рейном за локоть. Сам же он с каменным лицом смотрел на приближающегося Кайрона, и лишь напряженные мышцы руки, сживающей меня, выдавали бушующие внутри эмоции.

— Госпожа Дейника. — Герцог приветственно поклонился, а потом снова повернул голову к брату. На губах его играла легкая улыбка. — Ну, так кто?

— Никто. — С прохладцей в голосе отозвался младший из принцев. — Победа здесь не ставилась целью.

Идеальные белые брови демона удивленно взметнулись вверх.

— Как? А разве победа не была твоей единственной целью всю жизнь?

Я недобро прищурилась. Мало того, что этот заносчивый красавец помешал чему-то очень важному (я пока еще не разобралась чему), так теперь он опять начинает вести эти свои подковерные игры.

— Иногда демоны, как и люди, меняются. — Ответила я вместо своего князя и наклонилась поднять своё оружие. Спрятав его в ножны, я вновь посмотрела в желтые глаза герцога. — Жаль, что это дается не каждому.

Выдав такую туманную и непонятную фразу, я кивнула мужчинам и степенно направилась в сторону замка, хотя мне очень хотелось сорваться на бег.

Я влетела в свою комнату и, захлопнув дверь, медленно по ней сползла. В голове испуганной птицей билась лишь одна мысль «Что сейчас произошло?» До не вовремя появившегося Кайрона? Кажется, мы с Рейном переступили еще один барьер, ранее разделяющий нас.

А ведь он хотел меня поцеловать.

«А ведь ты была не против» — отозвался мой внутренний голос.

— Ой, мамочки-и-и-и. — Протянула я, обхватывая голову. Как же всё запутано. Неужели Мартин был прав и я…

От мелькнувшего крамольного предположения, я аж подпрыгнула.

— Бред! Этого не может быть! — Возмущенно заявила я не знаю кому.

От милого спора с самой собой (докатилась, да?) меня оторвал стук в дверь. А после того, как я её открыла всякие мысли, кроме как о бегстве, надолго покинули меня.

Белая песня сошла с ума. Нет, не так. Сошла с ума я, когда согласилась на эту авантюру с балом. За следующие несколько часов у меня сложилось твердое впечатление, что весь обслуживающие персонал замка вышел на охоту. На меня.

За каждым углом и поворотом, за каждой портьерой и дверью меня кто-нибудь поджидал.

«Что вы скажете, госпожа, по поводу этого цвета для скатертей?», «Что вы предпочитаете: эльфийское или кивринское вино? Ах кивринское! А какого года урожая?», «Госпожа на стол подать серебряные вилки с тремя зубчиками или пятью?», «Прибыли две группы музыкантов: одни со скрипкой, а другие с флейтой. Что вы желаете слушать на балу?», «О, госпожа, как хорошо, что я вас встретил. Куда же вы? Постойте! Госпожа Дейника! Наконец-то я вас догнал! Вы не убегали? Ну конечно. Да, вы правы, я слишком тихо орал…хм, простите, звал вас. Так вот, какие подсвечники вам нравятся больше…»

Я на цыпочках кралась по полутемному коридору. Этим путем, который проходил через старое, заброшенное крыло, редко кто пользовался. Я уже вздохнула с облегчением, завидев желанную дверь, когда, кажется, прямо из воздуха, материализовался какой-то колобок. По выпирающим ушам и конечностям, я решила отнести его к роду человеческому.

— Слава богу! Я нашел вас. — Возвестила на весь проход эта фрикаделька, а потом проворно подскочила ко мне и, сцапав за руки, энергично её затрясла. — Рад познакомиться с вами, меня зовут господин Потс.

— Взаимно. — Ответила я, с тоской поглядывая за спину собеседнику. А ведь свобода была так близко! Где я уже только не пряталась — ничего не помогло. Жившие порой здесь с рождения, слуги знали каждый закуток и закоулок, поэтому шансов у меня практически не было. Как назло от друзей помощи тоже ждать не приходилось. Хэл, Мартин и Веслер пропадали в Яснамаре, эльф исчез куда-то по своим делам, а Шан с Иланой репетировали речь перед визитом к королю. Общаться же с демоном я была пока не готова.

Я встряхнула головой, вновь прислушиваясь к Потсу.

— … и являюсь известным оформителем пространства.

— Кем, кем? — На свою голову переспросила я.

На меня посмотрели как на дурочку.

— Моя работа очень трудная и возвышенная. Я согласился заняться праздничной залой. Влить в неё жизнь, чтоб она дышала и цвела. Чтоб каждый, входя в нее, замирал на пороге, пораженный моим талантом.

— Так вы украшать зал будете, что ли? — По-простецки сказала я.