Анастасия Деренко - В поисках Победы

— Ну-у-у. Скажем так, из-за настойчивости нашего господина Потса интерьер праздничной залы, а заодно и психика гостей подвергнуться не шуточному испытанию.

Подруга весело рассмеялась.

— Ладно, не рассказывай. Хочу сама завтра всё увидеть своими глазами.

Не смотря на то, что принцесса дала четкие указания, нас всё равно беспокоили через каждые десять минут. Под конец порыкивать начала и Иланка…

И вот сейчас опять распахнулась дверь (заметьте, уже даже без моего разрешения!). Мы с подругой одновременно обернулись, чтобы покусать наглеца, но когда увидели посетителя, захлопнули рты.

Переступив порог, в мою комнату вплыла Кларисса. Эта барышня всегда напоминала мне, простите, верстовой столб. Такая же высокая и такая же худющая (я, по сравнению с ней, пышечка), с ничем не примечательным, самым заурядным лицом и русыми волосами, всегда забранными в высокую прическу. Кстати, о прическе… Пунктиком девушки были перья, причем любые. Её голова вечно утыкана, как подушечка для иголок, разноцветным и разнокалиберным оперением. Она искренне полагала, что это очень изысканно и модно. Сегодня, например, была ободрана какая-то несчастная птаха с ярко-зелеными перьями. Одета же Кларисса была в бледно-розовое пышное платье на кринолине, которое лучше бы смотрелось даже на вешалке. А сочетание цвета платья и зеленых перьев остается без комментариев.

— О, здравствуйте, мои дороги. — Девушка приблизилась к нам, обдала приторным запахом духов, и изобразила поцелуй, чмокнув нас с подругой где-то на уровне уха. — Рада вас видеть.

— Привет Кларисса. — Поздоровалась за нас обоих Иланка. — Прекрасно выглядишь. Какими судьбами?

— О, спасибо. Вам нравиться? — Местная кокетка предпочла услышать только первую часть сказанного. — Это последнее слово моды.

Я окинула её взглядом: по мне, так это было не последнее слово моды, а предсмертный агонизирующий крик.

— Смориться мило. — Тем не менее, вслух произнесла я.

— Мило? — Девушка обиженно надула губки и плюхнулась на кровать, при этом её юбки облаками взметнулись чуть ли не до самой макушки. — Ника, если бы ты знала, сколько стоит этот наряд, ты бы так не говорила. — Она окинула меня жалостливым взглядом. — Впрочем, я тебя понимаю голубушка. Откуда тебе знать толк в качественных нарядах. Что и говорить, образование оно многое дает…

— Ты конечно права. — Улыбнулась я ей, мысленно представляя, с каким наслаждением дотянулась бы до этой накрахмаленной худой шеи и свернула её на бок.

— Так зачем ты говоришь, заглянула? — Встряла принцесса, почувствовав, что если не вмешаться, прольется кровь.

— Ах, да. — Встрепенулась та, не заметив моего состояния. Она поднялась и, встав перед нами, торжественно взмахнула ручкой. — Девочки собирайтесь. По просьбе его величества я выкроила несколько часов, чтобы провести вас по самым лучшим магазинам и выбрать наряды к празднику.

Ой, лучше убейте меня сразу!!!

Ходить за покупками с Клариссой, это то же самое, что биться головой об стену. Причем второе всё равно будет успешней. Стену хоть можно в итоге проломить. А вот вы попробуйте убедить эту девицу, что совсем не хотите покупать это платье или этот веер. Фигушки! Она закатит такой скандал и пустит водопад слез, обвиняя вас в неблагодарности и остальных смертных грехах, что вы сами быстро приобретет это платье и еще полмагазина в придачу, лишь бы она умолкла! И ладно бы еще, у неё был вкус, так нет же, нарядит в такое, что стыдно появиться не только перед людьми, но и даже в зеркало взглянуть.

Судя по кислой мине Иланки, она разделяла мое мнение.

— Кларисса, душенька. — Я попыталась в точности скопировать её голос и интонации. По-моему, с умалишенными говорят именно так. — Спасибо большое, но у нас итак достаточно в шкафах одежды. Мы обязательно найдем себе наряды.

Моя подруга усердно закивала, поддерживая меня.

— Глупости. — Отмахнулась модница. — Нельзя же являться на собственное день рождение в платье прошлого сезона. Это дурной тон!

«Будь моя воля, я б вообще там не появлялась» мрачно подумала я.

— Мы непременно должны отправиться за новыми. — Продолжала та и, видя, что мы не особо выказываем восторг по поводу этой идеи, добавила. — Иначе придется мне сказать маме, что вы отказались. Она так расстроиться.

Вот тут мы дрогнули.

Если Клариссу можно было сравнить с небольшой зубастой пираньей, то её мать — госпожу Сарину — с огромной плотоядной акулой! Эта женщина была главным придворным магом, причем отличным стихийником. Она могла творить с воздухом такие вещи, что даже умение нашего Мартина бледнело перед этим. Именно благодаря работе, эти две дамочки занимали высокое и важное положение при дворе Вальдера. Однако это не мешало им быть надменными и во всех смыслах неприятными людьми. Но, воспитываемая по образу и подобию Сарины, Кларисса не обладал пока её богатым опытом и способностью плести интриги. Иметь со старшей из них дело не хотелось ни мне, ни Иланке. Она б свернула нас в бараний рог, нацепила выбранные ею тряпки (кстати, вкус у мамаши и дочери одинаковый) и выпустила бы в таком виде к собравшимся гостям. Поэтому мы выбрали из двух зол то, что поменьше.

Поехали мы в карете. Кларисса объяснила мне, что воспитанные барышни всегда предпочитают только это средство передвижения. А седло и лошадь — это вульгарно и неприлично. Я обиделась. В этот раз уже за Чемпиона.

Как и в прошлый раз насладиться видом столицы у меня не получилось. Правда сейчас и смотреть особо было не на что. Мы ехали по той части города, где стояли богатые особняки, высокие кованые заборы, цвели шикарные сады, а вдоль улицы прохаживались импозантные мужчины в дорогих костюмах и женщины, изящно ступающие по мощеному камню, слегка придерживая подол платья и оттопыривая при этом мизинчик. Именно в этом районе находились самые дорогие магазины, где одевалась знать.

Скука!

Я оторвалась от окошка и откинулась на сиденье. Всё это время Кларисса непрестанно щебетала, рассказывая нам «по секрету» все местные сплетни. Прислушавшись, я подивилась — сколько же хлама может храниться в этой голове с перьями! Кто с кем в ссоре, кто по ком страдает, кто опозорился, явившись на прием в платье с маленьким пятнышком на подоле, кто растолстел, кто подурнел…

Самое интересное, что ни одной хорошей новости я не услышала. Девушка со злорадством рассказывала лишь о проблемах и неуспехах других, нисколько не интересуясь их радостями.

Остановились мы у двухэтажного кирпичного здания, с большой вывеской, сообщающей, что вы решили приодеться у лучшего портного Яснамара, господина Ломера.

— О, дороги мои. — Начала дочь магички как всегда со своей традиционной фразы. — Могу вас уверить, все наряды от Ломера это шедевры. Я сама постоянно у него одеваюсь. Обещаю, что подберу вам самые лучшие костюмы для маскарада.