О. Шеремет - Время верить

— Лаэли…

Я демонстративно зевнула, разглядывая знаменитые часы на городской ратуше.

— Ну, хватит уже дуться!

Ноль внимания.

— Я вёл себя как идиот. Ты довольна?

— Точно подметил, — я фыркнула. — Ой, Дарм'рисс, если мы оба к концу спора останемся в здравом уме и твёрдой памяти, это одно уже будет чудом.

Ему оставалось только согласиться.

— Сегодня я пытался снять пласты времени и посмотреть на обряд Тапока, выяснить, что пошло не так.

— Получилось?

— Не очень. Здесь слишком сильный фон, приходится буквально с боем пробиваться. Так что, извини, девочка, но сегодня колдовать придётся тебе.

Видно было, каких душевных терзаний стоило ему сказать это, так что прикусила язычок и ради разнообразия не стала издеваться.

— И что же случилось с Тапоком?

— Сейчас сама увидишь.

Ой, не нравится мне это.

ДАРМ'РИСС

Не нравится мне это. Ощущение, что за нами следят. Но кто? Опять маг послал своих големов? Нелогично как-то… Ничего не понимаю. Кто бы это ни был, он хорошо маскируется — вот девчонка даже и не заметила изменений в магическом фоне. А я как раз исчерпал весь свой резерв на попытку разговорить неподатливую старушку Прагу.

Хорошо, что амулет регенерации, как всегда, болтается, на шее. Плетение, сотворённое Лаэли (а я уже и не сомневался, что её умение шутя обращаться с линиями силы позволило ей создать амулет), жило собственной жизнью, подстраиваясь под изменения в моей ауре.

Еврейское кладбище. Мантия Отвлечения.

— Эй, ты же говорил, что пустой?

— Ну не настолько же…

— Дурак ты, дроу, и шутки у тебя дурацкие. Мантию создать и я смогу, а твои умения, что-то мне подсказывает, могут пригодиться в очень скором времени.

Так всё-таки заметила?!..

Её Мантия Отвлечения не отличалась особым изяществом, но всё же лучше, чем ничего. Я нащупал канал на -3 уровне реальности (уровни "плюс" — материальный мир, уровни "минус" — аура), оставленный специально как дорожка сквозь пласты времени.

— Лаэли, вспоминай обряд Слияния, уроки Зелинды.

Она кивнула, и, не задавая больше вопросов, прикрыла глаза пушистыми ресницами, чтобы лучше сконцентрироваться на временном прикреплении своего сознания к моему. Вот что мне в ней нравится — абсолютно неженское умение сначала делать или говорить то, что просят, а уже потом засыпать ворохом вопросов.

Что дальше, Дарм`рисс?

Вместо ответа я сосредоточился, представляя поток Времени в качестве океана, готового поглотить незадачливого пловца. Мне всегда помогла подобная символизация — кажется, раньше я даже соответствующе дрыгал конечностями, "ныряя" в этот океан.

Мутное зеркало наконец прояснилось. Перед нами было то же самое кладбище с небольшими отличиями. 1942 год. Молодой маг с золотистым амулетом Ордена Света оглядывается, проверяя все приготовления для обряда. На улице никого нет. Уверен, это остальные маги Праги постарались, убрав препятствия по просьбе Карла. Бедняга. Я ощутил неожиданный слабый приступ сочувствия — этот паренёк ненамного старше нас, а жить ему осталось всего лишь от силы несколько жалких минут…

Надо обратить внимание на -8 уровень. Именно там проходит "горизонт событий" — да, именно так, потому что исчезновение Тапока больше всего похоже на падение в чёрную дыру.

Я знал, что все мои мысли на какое-то время стали мыслями Лаэли, поэтому не было никакой необходимости в специальной телепатической связи. Так странно ощущать себя единым целым с кем-то посторонним. Ненавижу Слияние.

Карл к тому времени закончил чтение заклинание. Он стоял в центре ритуального чертежа, воздев к небу руки. И вот — без предупреждения: линии чар рванулись вниз, вниз, к Нифльхельму… на -8 уровне они застыли. Демонов горизонт событий. Тапок тоже застыл удивлённо округлив глаза. В следующую долю секунды — пропал. Просто. Ни следа, ни атома — пропали все, АБСОЛЮТНО ВСЕ следы присутствия данного конкретного мага в данной конкретной реальности!

Так не бывает!!!

Так, стоп, откуда эти панические ноты? А, я и забыл… Лаэли, хватит истерить.

Я не истерю. Пора возвращаться в настоящее.

А ты… тьфу… я… мы успели прочитать линии?

Успели.

Выныривать из океана времени всегда проще — он словно сам выталкивает тебя на поверхность, как пробку. Девчонка сразу же разорвала Слияние, и схватилась за виски.

— Ох, Кенррет, ты… Кенррет? Дар!

Я присел на землю и привалился спиной к ограде кладбища. Мутило, перед глазами плавали разноцветные кляксы, а голова раскалывалась.

— Не верещи, умоляю тебя.

Она сразу же замолчала, а испуганно расширенные глаза вернулись к нормальному размеру.

— Ну тебя к чёрту, черноухий.

Судя по звукам, ведьма начала копаться в своей любимой бездонной сумке через плечо, не забыв, однако, снова накинуть на нас Мантию Отвлечения. Учится, молодец.

Однако у меня не было сил даже толком порадоваться этому обстоятельству — общение с Временем слишком энергоёмко. А уж перенос сразу двух сознаний по кривой Лаббица…

— Дарм`рисс… Алё, гараж. Выпей.

Мм-м, надеюсь, она не воспользуется моим беспомощным состоянием, чтобы подсунуть какой-нибудь милый яд? По крайней мере, я бы так и сделал.

Однако это оказалось всего лишь какое-то восстанавливающее зелье. Головную боль и тошноту как рукой сняло, а во рту остался лёгкий привкус мяты и ещё чего-то сладкого.

— Спасибо. Что это?

— Лиловый бальзам. Идти можешь?

— А куда ты собралась идти?

— Ты можешь вернуться в "Скрижаль". А я… ну, может быть, всё дело в энергетическом чертеже?

— Уджат? Глаз Бога? Расскажи, что ты заметила в исчезновении Тапока.

Она нахмурилась, пытаясь сформулировать увиденное.

— Там… В общем, они свернулись. На -8 уровне находится некий… водоворот. Я пыталась проследить, куда он уносит нити силы — и мага — но, видимо, в прошлом времени это невозможно.

Что за водовороты? Никогда не слушал о таком. Разве что…

— Портал? Лаэли, а это может быть портал, уносящий линии силы и мага в соседний мир Иггдрасиля?

Девушка какое-то время смотрела мне в глаза, потом промямлила что-то неразборчивое.

— Да, меня тоже не тянет лезть туда и проверять гипотезу. Так что ты собралась делать с уджатом?

— То, что мы обычно делаем на ритуалогии. Нарисовать неправильный чертёж и получить за это головомойку. Проще говоря — разорвать и посмотреть. Что из этого получится.

— И что из этого должно получиться? — с искренним любопытством спросил я, торопясь вслед за напарницей. Она только раздражённо передернула плечами.

— Откуда ж я знаю?

Интересно, эта чокнутая всегда сначала делает, а потом уже думает?! Тем не менее… кажется, я тоже нормальностью не страдаю. Иначе давно бы свернул, а не плёлся за ней.