Андрей Шевченко - Не жизнь, а сказка

— Да ты что, дядька! — возмутилась девушка. — Он же недавно самому Кощею два зуба выбил!

— Ну? — поразился старик. — Даже мне это не удавалось! Ну, ладно, давайте смотреть.

В чисто поле выехал рыцарь, с головы до пят закованный в железо. И конь его, тоже был сплошь покрыт бронёй. А Иван-дурак вышел пешим, волоча за собой… здоровую оглоблю.

— Ну, что я говорил? — расстроился старик. — Ничему не научился!

— Э-э, Святогор Иванович, — осмелился подать голос Серега, — а ведь так нечестно! Один в броне и на коне, а другой в рубахе и пеший. Да и без оружия совсем.

— Здесь, на Ратном поле, всё честно! Богатырская удаль меряется не силой мышц, не бронёй или оружием! Если вот здесь, — тут старик положил Сереге руку на левую сторону груди, — есть великая душа, то быть воину богатырём! А коли тут ничего нет, так ты хоть в танк засядь — всё одно побьют!

Варя хихикнула.

— Кстати, а если сюда кто на танке приедет? — Серега решил не обращать внимания на ехидную усмешку девицы.

— Для танков отдельное поле. Курской дугой зовётся. Давайте смотреть!

Серега замолк.

В общем-то, смотреть было особо не на что. Железный рыцарь отъехал в сторону, развернулся и направил коня прямиком на Ивана, столбом торчащего посреди чиста поля. Конь летел пущенной стрелой, копьё рыцаря наметилось точно в грудь стоящего. Людвиг Железный не боялся промахнуться — в такую широкую грудь трудно не попасть. Но Ваня не позволил сделать из себя курицу-гриль. Эхо несколько раз повторило его возглас "мать, мать, мать", а потом ещё долго носило по полю звук гулкого удара.

Иван-дурак отшагнул в сторону и взмахнул оглоблей навстречу мчащемуся коню. Животное каким-то дальним закоулком разума сообразило, что встреча с толстой деревяшкой грозит ему, как минимум, крупными неприятностями, и в последний момент умудрилось пригнуть голову. А вот всадник, похоже, дальние закоулки мозга перед боем отключил, поэтому даже не подумал уйти от удара. Оглобля со свистом рассекла воздух и с ужасающей силой врезалась в его щит. Рыцаря смело с коня вместе со щитом и копьём, Ваня по-прежнему стоял, держа в руках половинку оглобли. Рыцарский конь проскакал до края поля и теперь оттуда опасливо косился на мощную фигуру в длинной, белой рубахе.

— Победил Иван-дурак! — послышался голос невидимого конферансье. — Следующая пара: Садык Быстрый и Н Губу Черный лев!

Тем временем, Иван подошёл к лежащему на земле рыцарю и, крякнув от усилия, взвалил его себе на плечо.

— Говорил же я тебе, что оглобля лучше копья! — басил он.

— В следующий раз драться будем на булавах! — прохрипело из-под железного шлема.

— Как скажешь!

— Ваня, дядька Святогор пришёл! — завопила Варя.

Иван огляделся, увидел внушительную фигуру Святогора и радостно всплеснул руками. Рыцарь, висевший на плече богатыря, шлёпнулся на траву.

— Дядька! Сколько лет не виделись!

Иван, забыв про ношу, бросился к старику и от души врезал ему кулаком в грудь.

— Привет, дядька!

— Здорово, племянничек! — от ответного удара Иван-дурак пошатнулся и уселся на пятую точку. — Так ничему и не научился?

— А чего учиться-то? Оглобля всяко лучше! Вот и Людвиг подтвердит… А где он?

Ваня сбегал за рыцарем, встряхнул его и поставил на ноги. Железный человек качался, как пьяный, но не падал.

— Эх, как был бестолковкой, так и остался, — вздохнул Святогор. — А что за история с Кощеем?

— Он Ваську заколдовал! — веселье слетело с лица Ивана. — Я к нему в замок и отправился, способ вызнать, как с неё заклятье снять.

— Вызнал? — на лице старика читалось явное любопытство.

— Куда там! — сокрушённо махнул рукой Иван. — Только и успел, что два раза ему в репу дать. А потом Иван Прошин Смерть на него натравил. Она Кощея схватила и всё! Я думал, что с его кончиной Васька расколдуется и домой вернется. А её всё нет и нет…

Варя дотянулась до плеча Ивана-дурака и утешающее похлопала. Святогор что-то хмуро обдумывал. Серега ошеломлённо слушал этот бред.

— Погодите-ка! Какой ещё Кощей? — вмешался он в разговор.

— Самый обыкновенный. Бессмертный, — ответила Варя и беззастенчиво спросила: — А ты, вообще, кто сам будешь?

Серега замялся. Ответить правду язык не поворачивался. Выручил старик.

— Он сюда на стажировку прибыл. Себя показать, других посмотреть.

— О, молодец! Дай пять! — Иван протянул руку Серёге.

— Непохож на богатыря-то! — хихикнула вредная девица.

— Молчи, Вареник! Мало ли что не похож! Я такой же, как он, был, когда на поле впервые попал. Дядька напрасно сюда ещё никого не приводил!

Сереге стало тошно. Открытая и простецкая физиономия русоволосого гиганта выражала искреннюю радость. А ведь он не знает, как и почему Серега здесь оказался… И оттого обман становился ещё неприятнее.

— Неправду сказал Святогор Иванович! — будто издалека услышал он свой голос. — Я от службы в армии хотел отмазаться… А сюда случайно попал!

— Я ж говорила, что непохож, — воскликнула девица, но уже без задора в голосе.

— Отмазаться? — озадаченно переспросил Иван — он явно не понял термина.

— Ну… воевать не хотел, — нашёл наиболее близкий вариант Серега.

— А вот это правильно! — неожиданно одобрил Иван. — В войне ничего хорошего нет! Вот если бы ты отказался Родину защищать — тогда дело тухлое!

Серёге стало совсем плохо. Оттого, что Иван непременно презрительно отвернется, когда услышит, что он, Серёга Ложкин, именно это и отказывался делать.

— А на Ратное поле, наверное, ты пришёл, чтоб мастерству воинскому научиться? — продолжал допытываться наивный Иван-дурак.

Серега беспомощно посмотрел на старика. Тот, как ни странно, улыбался, но молчал. Варя тоже примолкла, с любопытством глядя на пришлого парня.

— Брат! Я тебя научу владению копьём! — послышался глухой голос из-под железного шлема. — И ты проткнёшь этого здорового чурбана вместо меня! Если только не умрёшь с похмелья после сегодняшнего вечера!

— Э, Людвиг, брось! — Ваня несильно двинул в плечо рыцаря, но тому хватило — он рухнул на траву. Иван снова его поднял и продолжил: — Вот когда ТЫ меня подденешь на копьё, тогда и парня учить будешь! Нет, друг, я тебя научу крутить оглоблю! Кстати, как тебя звать?

— Сергей!

— Не слушай этих оболтусов! — вмешался Святогор. — Куда тебе оглоблей бить — ты же её не поднимешь! А на коня хоть раз садился? Вот и не дергайся! Пойдём, я тебе одёжку подберу, да оружие по руке…

— Пойдёмте, — потерянно пробормотал Серёга и поплёлся вслед за стариком в сторону огромной палатки.

По пути многие воины узнавали старика, улыбались, здоровались. На Серегу косились, но ничего не спрашивали, видимо, здесь не заведено проявлять излишнее любопытство.