Каверелла - Всегда есть подвох!

— Иван Иванович, это я! — прокричала Маша.

— Ох-ох, — послышалось откуда-то из комнаты. — Машенька ты?

— Ага!

— Ох, сейчас, дружочек, сейчас. Работы столько.

— Какой, интересно? Пыль с полок стирать, — прошептала Ольга, выглядывая в окно.

Мария пихнула блондинку локтем и подошла к стойке.

— Может вам помочь, Иван Иваныч?

— Ох, ох, — донеслось очередное кряхтение.

Из подсобного помещения вышел милый седовласый толстячок с растрепанными волосами и короткими густыми усами. На лбу восседали очки в толстенной роговой оправе.

— Здравствуй дружочек, здравствуй, — пропыхтел Иван Иванович, еле доковыляв до деревянной стойки. — За письмецом пришла? Сейчас, сейчас… — он тяжело нагнулся и, пошарив в какой-то полке, вытащил пыльное письмо. — Вот оно держи. Ровно неделю лежит.

Маша признаться была несколько удивлена.

— Иван Иванович, это что?

Толстячок надел очки и внимательно рассмотрел то, что подал девушке.

— Как? Нет, все правильно. Это письмо от твоего деда.

— В смысле? — Маша действительно не понимала, что происходит. — Я же недели две назад забрала последнее письмо от деда.

Иван Иванович подал письмо обратно.

— С чего ты взяла, что, то последнее. Вот же очередное.

— А где вы его взяли?

— Дружочек, да что с тобой? Я его получил в прошлое воскресенье.

Маша посмотрела на Марка, затем на Нэльса и уж после на Ивана Ивановича.

— Как в прошлое воскресенье?

Почтальон раскинул пятерню и начал загибать пальцы, пытаясь правильно высчитать день недели.

— Что ты меня путаешь. Все правильно, в прошлое воскресенье. Я как раз был у Марь Даниловны в гостях, — произнес он и невольно чавкнул. — Чаевничали мы.

— Иван Иванович. Вы видимо что-то путаете. Мой дедушка умер в пятницу.

— Как умер? — удивленно вскрикнул нерадивый почтальон и плюхнулся на мягкий стул. — Боже, боже, кто бы мог подумать. Как же так случилось?

— Вообще-то дедушка болел.

— Как болел? — снова вскрикнул старичок. — Он даже не сказал. Старый лис, старый лис. Как же так, Машенька?

— Иван Иванович, — настойчиво продолжала Маша, — Вы точно ничего не путаете?

Иван Иванович водрузил очки на круглый нос и внимательно посмотрел на девушку.

— Может быть, и путаю, может быть. Когда доживаешь до моего возраста, все в жизни, становится относительным. Может, это было и не воскресенье. Ты пришла ко мне с такой новостью… это была бы трагедия. Я растерялся и, правда, подумал, что он умер.

— Но это так и есть.

— Конечно, — согласился старик и вдруг стал очень спокойным.

— Знаешь дружочек, это все очень печально. Трагична смерть любого человека. А ты только за письмом пришла?

— Я вообще не знала, что оно есть. Я пришла предложить вам, сходить со мной на могилу к деду. Тетка Лиза наверняка вас не пригласила на похороны.

— Ну, кто я такой, что бы она снизошла до разговора со мной? Простой почтальон, — мотая несколькими подбородками, произнес Иван Иванович. — Знаешь дружочек, мне пора идти. Дело срочное есть. Я и забыл о нем. Сама понимаешь, возраст.

— Как у вас быстро настроение меняется, — заметила Ольга. — Только что чуть ли не плакали, и уже дела нашлись. Не особо значит и огорчило вас известие о смерти друга.

— А ты златовласка поживи с мое, — Иван Иванович доковылял до вешалки и накинул старенький заплатанный на много рядов серый плащик. — И совсем плакать перестанешь.

— Да нет уж, ни жить, ни выглядеть, как вы мне не хочется.

— Оля, — осек блондинку фонарщик. Ему стало не по себе от девичьей грубости по отношению к милому старику.

Блондинка обиженно надула щеки. — Что Оля? Я просто хочу, побыстрее отсюда убраться.

Иван Иванович улыбнулся и суетливо стряхнул пыльную шляпу.

— Ты дружочек не ходи на дедову могилу. Прошу тебя. Не стоит, не береди сердечко. И я не буду. Ни к чему все это. Ни к чему. Андрей! Как только ребята уйдут, закрой тут все.

— О'кей Ван Ваныч! — Донеслось из подсобки.

Старик надвинул шляпу на глаза и, грохнув дверью, быстро вышел. Колокольчик звонко шмякнулся на холодный пол.

— Странный он какой-то, — усмехнулся Марк, разглядывая помещение. — Может действительно дело в возрасте?

Маша пожала плечами. Иван Иванович, никогда не вел себя так. Девушка знала его добрым вполне адекватным стариком. Сейчас в руках у Машки находилось тоненькое письмецо, написанное ее дедом. Она не спешила ее открывать.

— Действительно странно, — произнесла Маша и подняла упавший колокольчик.

Из комнаты вышел мальчуган лет девяти.

— Ну, чё, долго тут ещё совещаться будите? — Нахальным тоном произнес он и вытер рукавом сопливый нос. — Мне закрываться надо.

— Господи, что за поколение растет, — вскинув руки, возмутилась Ольга.

Книгочей похлопал блондинку по плечу. — Это твои последователи.

— Так вы ещё долго балаболить будите? — шмыгнул Андрюша.

Нэльс открыл дверь. — Уже уходим.

— Причем с удовольствием, — тявкнула Ольга. — Пойдемте, поищем телефон. Мне нужно позвонить отцу. Когда я разговаривала с ним из этой вашей гостинице, то соврала, что неделю буду жить у подруги. Сегодня надо опять что-то врать. У вас есть телефон? — спросила она у сопливого мальчугана.

— Неа, — чавкнул тот.

— Какое убогое место…

— Там же рядом твой дом, что ж не вернулась? — спросил книгочей.

— Чего? Чтобы это вонючее существо разгромило там все. У нас новый ремонт. Вот когда разберетесь с ним, тогда я и вернусь. И спрашивать не стану.

— Хоть какой-то шанс от тебя избавиться, — буркнула Маша.

— А мне от вас. Вообще, найдите мне телефон.

Они вышли на улицу. Заметно похолодало, и небо приобрело пасмурный оттенок. В конце переулка мелькнул силуэт Иван Ивановича.

— Нет ребят, что-то тут ни так, — произнесла Маша, сунула письмо в рюкзак и направилась за стариком. — Он наверняка что-то знает.

Нэльс, Марк и Ольга размеренно зашагали за ней.

— Что ты имеешь в виду? — удивился книгочей. — О чем он знает?

— О моем деде. Они с Иваном Ивановичем были хорошими друзьями. Не может быть, что бы тот ничего не знал о его смерти. И что значит, не ходи на его могилу? Я и так много чего видела, так что ничему не удивлюсь.

— На что это ты намекаешь? — не поспевая за бывшей подругой, пропыхтела Ольга.

— Я лишь намекаю на то, что дело не чистое. А в остальном разберемся.

Нэльс был более конструктивным. — И что ты собираешься делать?

— Проследить, — прошептала Маша, и ее глаза зловеще сверкнули.

Блондинка нервно затрясла указательным пальцем. — Мы не будем ни за кем следить. Нет. Мне нужно позвонить.

— И Тишкин кот! Да сколько можно то? На, — рявкнула Маша и вручила Ольге упавший золотой колокольчик. — Звони сколько хочешь.

Блондинка раздраженно фыркнула и запустила металлического малыша в звенящее путешествие по асфальту.