Николай Пронин - Страж Срединных миров

— Что там? — спросил Иванов.

— След, — ответил ему Ракхи, не разворачиваясь.

— Четкий и свежий след, оставлен тут совсем недавно, — Строн выпрямился, — теперь остается решить, не ложный ли он?!

— Думаю, что нет, — первым высказал свое мнение Гамил, — путать следы, теряя, таким образом, бойца, слишком расточительно для "огненных", к тому же они вряд ли вообще догадались бы об этом, все-таки это боевой турнир.

— Согласен, — кивнул Ракхи словам Гамила.

— Денис? — рейнджер посмотрел на Иванова.

— Нужно идти по следам, это реальный шанс достать противника. Но идти следует не в ту сторону, — показал Денис пальцем в направлении, откуда вели следы, — а в нашу. При этом в максимальном темпе.

— Не понял?! — натурально удивился Ракхи.

— Все очень просто. Настигаем ведущих поиск нашего убежища противников, разделываемся с ними, после чего, не спеша, найдем флаг, в смысле герб, "огненных" и заберем его, ведь ограничений по времени нет. Если же пойдем сразу к их схрону, есть вероятность, что противник разделается с нашими. И вы знаете, что-то мне на самом деле тревожно, а я уже привык доверять своим чувствам и интуиции. Решайте.

Денис на самом деле стал ощущать нарастающую тревогу. Ему неожиданно очень сильно захотелось броситься назад, что он собственно и сделал, взяв в качестве ориентира следы, которых вскоре стало гораздо больше. Друзья, не задавая лишних вопросов, последовали за ним, держась в одной группе.

— А демон, — выкрикнул на бегу рейнджер, — судя по следам их там шесть человек, сожри их души ангелы.

"Иномирцы" прибавили темп. За полсотни метров до убежища, они услышали звон клинков и ругань. Впереди шел бой.

Когда Денис выскочил из-за скалы, где должен был сидеть и наблюдать местность Фенис, перед ним открылась не радужная картина. Горец, залитый кровью, лежал явно без сознания, Эфрин вяло отмахивался сразу от двух противников и был ранен в левую руку, правое бедро и несколько раз в торс, о чем свидетельствовали потеки крови на броне и одежде. Перед боем каждый выбрал себе приличную кольчугу и вооружение. Оставшаяся четверка "огненных" брала штурмом каменный мешок. Один из них связал боем Ларда, а трое другие, поддерживая друг друга, пытались осуществить проникновение сверху. Так как им удалось закрепить веревку на вершине одного из камней, до катастрофы оставались считанные минуты. Они слава всем силам пришли вовремя. Оценив обстановку, Денис начал сразу же отдавать приказы.

— Ракхи и Гамил, на помощь Эфрину. Строн, берешь на себя молодца в проходе в наш мешок. Я атакую троицу альпинистов. Как закончишь, присоединяетесь вместе с Лардом ко мне. Работаем!

Ускорившись, Денис преодолел метры, разделяющие его с "огненными" в считанные секунды. Его появление заметили слишком поздно. Одно смазанное движение и один из противников валится на камень без сознания. Юноша сдержал удар, иначе мог лишить будущего товарища жизни. Двое других успели обнажить клинки, но им пришлось спрыгнуть на ровную площадку, где их тут же атаковал Иванов. "Огненные" оказались неплохими мечниками, даже очень неплохими, землянину пришлось перейти на роватский стиль, чтобы полноценно связать их боем и не получить не нужных ранений самому. Теперь же установилось некое равновесие, которого на самом деле не было, ибо Иванов фехтовал не в полную силу, так как не собирался еще в первый же бой демонстрировать свои истинные возможности. Клинки мелькали с приличной скоростью, маги оказались адептами классического ароальского стиля, что позволяло им неплохо комбинировать и одновременно не мешать друг другу. Бойцы прекрасно работали в связке. Денис был рад пофехтовать с сильным противником, в полный контакт, проверяя наработанную технику. Землянин мог быть собой доволен, он противостоял двум классным бойцам, полностью их нейтрализовав, и в принципе мог разделаться с обоими. А спустя пару минут, к нему пришла подмога. Два рейнджера напали на "огненных" со спины, что вовсе не уронило их чести. Денис параллельно поднажал со своей стороны. Таким образом, еще через минуту все было кончено. "Огненные" в бессознательном состоянии повалились на землю. Ракхи и Гамил все еще сражались, Эфрин сидел в стороне, привалившись на камень, баронету прилично досталось. Присоседившись к сражающимся, Денис с рейнджерами быстро выключили последних противников, отправив в нокаут. Как только последний "огненный" упал, юноша бросился к Фенису. Слава древним стражам тот был жив, просто без сознания. На теле горца было несколько ран, но ни одной тяжелой, на первый взгляд. Видимо его вырубили ударом по голове.

— Эфрин, ты как? — услышал Денис голос Ракхи, обращенный к баронету.

— Жить буду, — с болью прошипел капитан, поморщившись при этом. — Эти "огненные" оказались умелыми бойцами, нас с Фенисом грамотно разделали.

— Эфрин не волнуйся, потом все расскажешь, а сейчас потерпи, я обработаю твои раны. — Гамил достал из своего рюкзака все необходимое для перевязки и занялся делом.

Далее на протяжении пяти минут капитан только рычал и ругался, борясь с болью. Гамил аккуратно и умело обработал раны антисептиками, после чего, наложив кровеостанавливающий и противомикробный раствор, закрыл их стерильными повязками. По правилам турнира до конца поединка целители не вмешивались, если только не было прямой угрозы жизни ученика. Денис тем временем то же самое проделал с Фенисом. Рейнджеры занялись друг другом. После того, как перевязка была закончена, Иванов специальной жидкостью, очень напоминающей старый добрый нашатырь, привел Фениса в чувства. Горец сдавлено застонал и с помощью Дениса занял полусидячее положение, схватившись руками за голову. Видимо боль была нешуточной. Пришлось влить ему в рот обезболивающий настой и тонизирующий эликсир. Судя по тому, что Эфрин перестал ругаться, Гамил так же попотчевал его анальгетиком. Еще через пять минут, когда раненые более или менее были приведены в божеский вид, включая получивших раны или увечья "огненных", ударная команда в составе Иванова, Строна, Гамила и Ракхи отправилась на поиск герба противника. Лард остался с ранеными. Ориентируясь на след атакующей команды "огненных", "иномирцы" в кратчайший срок вышли к месту, где те припрятали свой флаг-герб. Оставшийся боец, завидев приближающуюся пятерку соперника, не стал принимать неравный бой и попытался скрыться бегством. Естественно у него ничего не получилось. "Огненного" быстро взяли в клещи. Надо отдать ему должное, он не сдался, а тут же принял бой. Денис уважал таких людей, поэтому вышел с ним один на один, благо ситуация позволяла. Будущий общий маг фехтовал неплохо, похуже, чем его коллеги, однако в принципе уровень его был достаточно высоким. Юный дракон позволил ему продержаться всего минуту, после чего выбил из рук меч и ударил плашмя по голове, отправляя бедного "огненного" в беспамятство. Подхватив беднягу на руки и не забыв прихватить герб противника, "иномирцы" вернулись к своим. Забрав раненых, они, не задерживаясь, пошли к памятной скале, где вышли из портала в самом начале. "Огненный" остались на месте их бывшего убежища, о них, как проигравших позаботятся. Оказавшись на месте, друзья увидели ждущий их портал, куда они по очереди и зашли, пропустив вначале раненых. Первый поединок боевого турнира у команды "иномирцев" завершился победой. Теперь у них было одно очко, добытое потом и первой кровью.