Николай Пронин - Бастард

То, что мое предложение ошеломило всех, в том числе и дядю, было очевидным, как день и ночь. Это было очень приятно. На мой взгляд, данный план был оптимальным с точки зрения безопасности и возможного разоблачения, к тому же объяснял сторонним наблюдателям многие нюансы, в том числе магов-иномирян, привлечение на свою сторону повстанцев-наволарцев, помощь вампирам, мастерство во владении магией и еще много чего интересного. В данной ситуации появление бастарда выглядит более очевидным, чем в случае с Четваром или Яволаром. Так сказать претендент долго готовился, а когда появился реальный шанс захватить власть, воспользовался долгожданным моментом. То, что другие лорды не будут помогать Шарку в борьбе с бастардом, я был уверен, ведь после разборок родственничков можно взять Валадар тепленьким и не подавиться. Все это я также поведал вампирам, пока они потрясенно переваривали мое предложение. И чем больше доводов сыпалось из моих уст, тем ошеломленнее становились лица моих новых родственничков.

— Да, Рад, — с уважение проговорил дядя Шерс, после того, как я закончил, — ты превзошел сам себя. Скажу без экивоков, план потрясающий, во всех отношениях и, что самое главное, вполне выполним. Я однозначно "за"!

В итоге мой вариант операции "бастард" был единогласно принят.

— Тогда не будем зря терять время и приступим к реализации сего многообещающего проекта, — взял быка за рога Ритфар, едва последний из членов совета высказался "за". — Я, Шерс и Рад займемся порталом. Лита на тебе разведка. Нужно самым тщательным образом выяснить диспозицию армии лорда Шарка, определить оптимальные точки для нанесения удара. Ну, в общем, ты меня поняла. Остальным удвоить усилия по провокационным действиям в отношении всех армий, окружающих топь. Совет окончен.

Через десяток секунд в тронном зале Древнего замка остались только члены правящей семьи.

— Дед, — обратился я к Ритфару, едва мы остались одни, — порталом придется заниматься вам с Шерсом, я же вместе с Литой отправляюсь на разведку. Проникнуть на основную территорию Валадара задача для вампира в сложившейся ситуации весьма сложная, для моих же возможностей высшего оборотня, кстати, проверенных опытным путем, — намек был более чем прозрачен, — это вполне выполнимое действо. Нам нужно точно знать, где и какие войска армии Валадара расположены, кто может прийти на помощь частям занимающихся зачисткой болот. Ну и еще целый ряд мелочей, без которых наша атака может провалиться. А уж портал по оставленным координатам вы и сами смастерите без существенных проблем.

— Хорошо Рад. Только будь осторожен.

— Непременно буду.

— А скажите мне вот еще что! Зачем вы магистру нанятых вам магов раскрыли свои настоящие имена? А если кто-нибудь из них окажется в руках противника? Лорды умеют получать интересующую их информацию.

— Не волнуйся отец, — пояснил наши действия Шерс, — это было сделано сознательно. К тому же наши имена знает только магистр Квард, для остальных мы Мерлин и Навуходоносор и далеко отпускать его от себя во время боев ни я, ни Рад не собираемся. Если же он таки попадет в лапы лордов, то я наложил на него вампирические чары отсроченной смерти, заметить которые может только более сильный вампир, чем я. Таких у лордов, думаю, нет. Оставшиеся отверженные, хоть и сильны, но нам и в подметки не годятся.

— Хм, в таком случае вопрос снимается. Однако, как тебе удалось наложить на стол сильного мага, уровень нашего архимага все-таки, чары отложенной смерти? — Мне тоже было это весьма интересно.

Дядя Шерс победно ухмыльнулся и торжественно произнес:

— Легко! Он согласился на это сам.

То, что я был удивлен, довольно слабо сказано, я был просто сражен. Ни один маг не позволил бы сделать подобное с собой, какие бы доводы не приводи.

— Ну, правда, я обещал наложить на него особые чары позволяющие обойти антимагическую ауру болот, на что он легко согласился.

После этих слов все стало понятно, мы дружно рассмеялись. А в глазах Литы и Крисы я прочел искренне восхищение дядиным коварством, исполненным в истинном стиле высших вампиров. Бедный Квард, его ждет неприятный сюрприз, соверши он какую-либо глупость. Чары отложенной смерти вампира после их активации приводят в течение минуты к гибели объекта наложения и остановить этот процесс в силах разве что боги.

Отсмеявшись, мы обсудили еще кое-какие детали, после чего дядя и дед отправились создавать стационарный портал необходимых параметров. Криса пообещала преподнести армиям лордов заготовленные ею сюрпризы, а мы с Литой отбыли в стан разведчиков.

— Ну, здравствуй, Локарий, очень рад вновь тебя видеть!

В течение двух дней все работали как проклятые. Дядя и Ритфар, не отрываясь, колдовали над порталом, подгоняя его под необходимые характеристики. На определенном этапе им стали помогать Локарий и другие архимаги прежнего Ордена Наволара. Криса, взяв на себя большую часть руководства по непрерывным атакам позиций лордов, практически не появлялась в Древнем замке. Лита с небольшим отрядом буквально на пузе ползала по позициям войск лорда Шарка, выискивая мельчайшие детали построения обороны. Я же, то птичкой, то мошкой, то еще какой живностью, редко в образе человека, мотался по территории Валадара и участку болот, захваченных людьми Шарка, тщательно зарисовывая на карту расположение всех сил противника. Параллельно мною было выбрано место, где можно скрытно появиться в тылу валадарцев и откуда будет нанесен основной удар. Большая часть второго дня ушло на создание широкой завесы невидимости и чар безразличия над участком предположительной высадки моих войск. Еще часть времени пришлось потратить на зачаток портала, который откроет нам путь в тыл армии Валадара. К исходу вторых суток с момента завершения совета, я вернулся в замок. Первым делом хотел посетить свою комнату, в которой бывать мне приходилось всего пару раз с момента возвращения в Литуан. Очень сильно хотелось возобновить тренировки, которые я основательно забросил, едва оказавшись дома. Руки прямо так и чесались схлестнуться с новым противником. Однако вновь пришлось отложить осуществление данного желания на потом. Скорее всего, уже завтра меня ждет реальный бой с могущественным противников и первая дуэль с магом уровня лорда с большим опытом. А ведь я теперь не всемогущ, и являюсь по сути таким же лордом, только с тысячелетней памятью рода. И не дай стихии мне забыть об этом и расширить предел доступных сил, в таком случае вся операция рассыплется, как карточный домик.

Поэтому, немного посокрушавшись, я отправился в тронный зал, будучи уверенным в том, что или дядя, или дед точно находятся там. Я не ошибся, они оба были на месте. Также за круглым столом сидели Лита и Криса и еще два человека. Да, именно человека. Одного я узнал сразу — это был нынешний глава магического Ордена истинных наволарцев Локарий, одетый в характерные одежды архимага. Вторым же был могучий воин в серебристой броне и яркими голубыми, аристократическим глазами. Рядом с его стулом стояла самая настоящая боевая, обоюдоострая секира. Бес сомнения, это был Рауль, сын Робредо. Мне не довелось увидеть его отца, однако по описанию Шерса, он был точной его копией. Мое появление не осталось незамеченным. Все присутствующие встали. В этот момент я и сказал: