Александр Ковальков - Дикий ученик

За едой нам прислуживали девушки, что пришли готовить и прибираться. Делали они это неумело, но старательно. Даже Ники, хоть и рабыня, обслуживалась вместе со мной и Каимом. Служанкам оказалось лет по пятнадцать-шестнадцать, но видимые проблемы были только у одной: небольшое косоглазие и щека дергалась от нервного тика. Я решил помочь. Жалко ее – красивая деваха, а эти мелкие неприятности ей наверняка мешают.

Забавно было наблюдать за метаниями девушек. Они и хотели попросить об исцелении, и жутко стеснялись, и набирали в грудь побольше воздуха, но краснели и так и не произносили ни звука.

– Каим, что с трофеями? Есть что стоящее? – решил я поинтересоваться насущным и прервать молчание, когда все немного насытились.

– Амулеты наемников стандартные, армейского образца. Несколько, те, что с магов, крайне интересные – индивидуальная работа. С ними тебе надо будет разобраться самому, – начал отчет пупырчатый. – Видимо, отряд раньше действовал успешно, раз смогли позволить себе такую экипировку. Еще нам досталось много разного оружия и то, что было в кошелях наемников. Кстати, гвардейцы собрали и принесли все, что было у тех, кого убила твоя рабыня.

– Ники, я так понимаю, что пять костяшек с душами ушло на заклинание?

– Нет, хозяин. На заклинание ушло пятнадцать душ. При жизни это были слабые и никчемные создания, ни разу не работавшие с энергиями. Пришлось качество увеличивать за счет количества. – Ники даже попыталась сделать виноватое выражение лица, мол, она только выполняла мой приказ.

– А что с накопленной в кинжале энергией? – Я нахмурился. Не хватало еще оказаться в бою без поддержки некромантки. – Тоже все потратила?

– Тут лучше, хозяин. Тень охотника отдает половину энергии убитых ею разумных призвавшему, так что кинжал почти полон силой смерти, – ответила рабыня, продемонстрировав мне ритуальный нож.

Прислуживающие девушки от одного только упоминания о некромантии задрожали как осиновый лист, а уж при виде кинжала чуть в обморок не грохнулись, окатив меня волной ужаса. Не очень приятные ощущения для эмпата. Особенно за столом.

– Ладно, девчушки, – обратился я к ним, – мне надоело ощущать ваши неуверенность и страх, а теперь еще и ужас. О чем вы хотели меня попросить?

А я думал, что, заговорив с ними, облегчу их задачу. Щ-ща-а-з-з-з. Они только еще больше испугались, в глазах появились слезы.

– Ну и что мне с вами делать? – Нет, все-таки надо было залезть ко второй в голову и узнать, что там ее беспокоит. Лучше уж попытаться разобраться в женских мыслях, чем без магии пытаться понять логику женских поступков.

Ладно, чуть-чуть успокоить девчушек, послав им волну доброжелательности. Воздействуя на них эмоциями, как учил меня в свое время Олег, быстро привел их в норму.

– А теперь давайте рассказывайте, – начал я ласковым голосом. – У тебя есть еще проблемы, кроме косоглазия и подергивания щеки? – Усиленное мотание головой. – Нет? Значит, ты хочешь, чтобы я избавил тебя от этого? – А теперь девчушка головой кивает так, что возникают опасения: не отвалится ли? – Отлично. С тобой разобрались.

Убрать нервный тик и косоглазие – минутное дело. Гораздо больше времени ушло на закрепление результата, дабы больше такое не повторилось.

– Ну вот и все, красавица. А ты спросить боялась. Ведь не страшно же? Нет?

– Не страшно, – тоненьким голоском ответила она.

– Ну а у тебя что за проблема? Вроде бы ты здорова, – обратился я к ее подруге.

Она мило покраснела, стушевалась и начала заламывать руки в нерешительности. Ради одного этого зрелища не стоило просматривать ее мысли. Интересно, чего же она все-таки хочет?

Наконец решившись, девушка вынула из складок платья небольшую фигурку и протянула ее мне. Я внимательно рассмотрел ее. Это была обычная восковая свеча сантиметров десять в высоту, которой придали форму обнаженной женщины: самые интересные места прикрыты переплетенными колосьями злаков и листьями полезных растений, на шее ожерелье из ягод и плодов. Пока я любовался красотой и изяществом исполнения, первая девушка вручила мне точно такую же свечку, которую я машинально принял.

– Красивые фигурки. И что это означает?

Подруги покраснели и, кажется, немного растерялись, а со стороны пупырчатого и рабыни донеслась волна веселья и странные хрюкающие звуки.

– Трим, неужели ты забыл о деревенских обычаях? – уже не скрывая смех, спросил Каим.

Видя мое недоумение, он пояснил:

– Ты, как сильный маг и дворянин, принял из рук девушек свечи Паланы. – И тут же уточнил: – Богини плодородия Паланы.

Сказать, что у меня отвисла челюсть, – ничего не сказать.

– Девушки, надеюсь, вы сами друг дружке свечки подержите и никого постороннего приглашать не будете? – только и смог выдавить из себя.

Переглянувшись, девушки кивнули. У меня гора с плеч свалилась.

– Тогда жду вас ближе к вечеру. – Сейчас времени заниматься ими нет. Уже пора идти к графине.

Довольные, девчушки выскочили из дома. Ну а мне пока надо обновить противозачаточное заклинание. В этом мире выражение «держать свечку», особенно в первую ночь девушки, имеет буквальный смысл. Хорошо, подружки согласились подержать их друг дружке – это предусматривается обычаем. В противном случае приглашается старшая в роду женщина, а выслушивать наставления и советы старой карги, что и как делать во время «процесса», мне никак не улыбается.

Время до полудня пролетело незаметно. Глубокий транс, в который я входил ночью, оказался очень полезной штукой. Разбив поток сознания на части, не только вспомнил все, что видел и чувствовал когда-либо, но и разобрался с различными плетениями, которые когда-то использовали при мне. Восстановил даже те, которые использовал Олег во время моего ученичества, когда я толком не умел даже ощущать магию. Самое сложное – это воссоздать по кусочкам обрывочных сведений цельную картину, понять, в какой последовательности и как создавать плетение и наполнять его энергией. Особенно если твое внимание не было направлено на изучение действий учителя или противника.

К полудню я уже почти сумел восстановить в памяти плетение защиты, использованное учителем во время встреч с нежелательными лицами (о мертвых либо хорошо, либо ничего, так что не будем уточнять, с какими именно лицами и где, а главное, в каком положении я бы хотел их видеть). Если, вернее, когда мне удастся создать это плетение, то об одной из самых насущных нынешних проблем – защите себя любимого – можно будет особо не беспокоиться. Плетение Олега из разряда надежных, экономичных и, что не менее важно, практически незаметных посторонним.

В планах еще стоит разобрать весь вчерашний бой. Но… не сейчас, не сейчас. Что-то мне подсказывает, что от встречи с Лаурой а’Калине зависит мое будущее на ближайшие несколько лет.