Дмитрий Попов - Судьба и удача

— Интересно, — протянула Эми. — Что-то вроде заклинания замедленного действия, сотворила сейчас, а применила потом. Фантазия и умение обращаться с магий — опасное и могущественное сочетание. Можно такое выдумать, — мечтательно закатила глаза девушка. — Да, — вздохнула лучница, — магия ворвалась в наш мир не так давно, но сейчас без нее уже не обойтись. Не так давно относительно всей истории Земли Четырех Корон, — уточнила она. — Я родилась, когда волшебство во всю изучалось и практиковалось людьми. Мне трудно представить мир без магии, трудно представить, каким он был раньше. Я просто не замечаю, как сильно заклинания и чародейства влияют на мою жизнь, потому что они всегда окружали меня.

— Я, сказать по правде, тоже родилась во времена магии. Но в Храме Земли и Леса мне удалось ознакомиться с историей ее происхождения и распространения. Ничего необычного, — Ива пожала плечами, — когда люди обнаружили в себе волшебные способности, первым делом они попытались подчинить силу себе. Когда этого у них не получилось, силу начали обрабатывать, как ювелир обрабатывает драгоценный камень, делая его совершеннее и красивее. Люди научились управлять ей с помощью заклинаний и других способов. Прежде всего, магию внедрили в медицину и войны, а уж потом в ежедневный обиход.

— Так оно всегда и бывает, — вновь вздохнула Эми. — Все увлечены либо изобретением самого мощного оружия, либо какого-нибудь совершенного лекарства. — Вдруг девушка вспомнила о том, что в самом начале ночи, когда подруги только проснулись, чувствовалось легкое головокружение и странная слабость. Позже неприятное ощущение пропало, но временами оно возвращалось. Это происходило с появлением опасности. Сейчас Эми вновь оказалась в необъяснимом состоянии полусна. Девушка насторожилась. — "Что-то не так."

— Нужно осмотреть твои ушибы. Перевоплощаясь в пантеру, я видела как крысолюди колотили тебя.

— Ужасно было, я совсем хотела с жизнью попрощаться, — на полном серьезе сказала лучница.

— Да, брось! — С этими словами дриада открыла небольшой кармашек на поясе и достала оттуда деревянный бутылек.

Головокружение и ватное состояние тела стали более явными и ощутимыми; Эми нахмурилась.

— Это сильное обезболивающее средство, к тому же оно способствует быстрому заживлению ран. С помощью него мы сможем добраться до укрытия. Не чувствуя боли мы хотя бы будем в состоянии идти, а так…

— Мне сейчас самой до той злополучной галереи не дошагать, — покивала собеседница.

— Зелья как раз хватит на двоих, — улыбнулась дриада и открыла бутылочку. В ноздри ударил сильный земляничный аромат с примесями хвои и смолы.

— Пахнет вкусно, — заметила Эми. Ива протянула зелье спутнице. — Ой, может, ты первая выпьешь и оставишь мне столько, сколько нужно, а то я боюсь хлебнуть лишнего, — немного недоверчиво проговорила лучница.

"Почему же голова так сильно кружится, прямо как в тот момент, когда я вдохнула запах ванили? — Эми вспомнила, что дриада способна читать чужие мысли, и стала пытаться скрыть свои размышления. — Вдруг она знает, о чем я думаю? — Девушка тревожно посмотрела на женщину-древо. — Кристина говорила: иллюзия никогда не поможет тебе, если, конечно, не ты ее создатель. — Ива, как ни в чем не бывало, поднесла к губам бутылек с зельем и сделала несколько глотков. — Может, я настолько сбита с толку, что опасность и подвох мне уже кажутся? А если дриада тоже дитя иллюзии? Откуда мне знать?" — Лучница вновь сменить ход мыслей и начала думать о другом. Так она надеялась сбить с толку спутницу, если та захочет покопаться в голове у девушки.

Крупная капля густой темно-зеленой жидкости соскользнула с губ Ивы и упала на пол. Эми невольно проследила за этим взглядом.

Через несколько мгновений лучница с ужасом смотрела на небольшое пятнышко на полу. Расплывшаяся капля начала подергиваться, а потом что-то зашевелилось в ней самой! Неожиданно из темного пятна начал вырастать тонкий, словно ниточка, стебель. Малюсенькие листочки распускались прямо на глазах. Стебель вырос на высоту ладони и начал медленно исчезать, пока не растворился совсем.

Эми повертела головой:

"Что-то мне расхотелось пить это зелье."

Ива тем временем протянула бутылек спутнице:

— Тебе сразу станет легче. Боль, как рукой снимет.

Девушка не поверила словам дриады, но все же взяла зелье.

"Нет, отравить женщина-древо меня не может. Если бы она желала моей смерти, то не стала бы спасать из всех тех передряг, в которые я сегодня попадала. Но что это за живой эликсир такой? — Эми поболтала жидкость и колбе и заглянула внутрь. — Вдруг Ива хочет, чтобы я стала такой же как она? Дриадой! — От этой мысли лучницу пробил холодный пот. — Как можно верить существу, которое обманом заманивает мужчин в чащу леса? Откуда мне знать, что у нее на уме. Вдруг от зелья моя кожа станет такой же зеленой. — Девушка невольно начала отползать от спутницы. — Я хочу остаться человеком! Я не жрица Храма Земли и Леса, в конце концов!"

— В чем дело? Что случилось? — спросила Ива и непонимающе взглянула на собеседницу.

Эми стало немного легче:

"До этого момента дриада точно не читала мои мысли."

— Выпей зелье, ушибы не будут болеть так сильно, — попыталась успокоить лучницу женщина-древо.

— Что это за эликсир? Из чего он сделан? Я видела, как капля упала на пол и…

— Поверь, тебе лучше не знать, из чего он сделан. А, — спустя некоторое время протянула Ива, — ты можешь не опасаться этого. — Пока дриада говорила, Эми продолжала отползать. — Зелье растворится у тебя в желудке и все. Оно подействует как любая другая целебная настойка, просто мой эликсир приготовлен в Храме Земли и Леса, поэтому он напрямую связан с растительным миром. Понимаю, уведенное может напугать, но что с того?

Эми нахмурилась, и ее рука поползла к мечу.

— Не буду скрывать, сейчас я прочла твои мысли, — призналась дриада. — Но как бы я иначе узнала, что пугает тебя? Отвечу прямо, ты не станешь такой как я, ты останешься человеком. Зелье таит в себе силы лесов, но от нескольких глотков с тобой ничего не случится. Мне казалось, мы доверяем друг другу, особенно после сражения с монстрами, — обиделась женщина-древо.

Лучнице стало неловко и она почувствовала себя виноватой.

— Ива, — осторожно, словно боясь спугнуть, сказала Эми. — Пойми, моя подруга потерялась, я столкнулась в лабиринте с таким количеством необычных существ, с каким не сталкивалась за всю свою жизнь. Прошу, пойми мое недоверие. Я не хотела тебя обидеть.

— Я понимаю, просто… — Дриада покачала головой.

— Извини. — Девушка поднесла колбу к губам.

На вкус эликсир оказался паршивым, запах был куда приятнее. Лучница осушила емкость и сморщилась: