Алексей Аксёнов - Периферия

— Открыть? — поинтересовался Кирилл.

— Открывай, чего уж тут… Гость на пороге, будем встречать! — ответил Олег.

Небрежным пассом Кирилл распахнул дверь, заставив наконец заткнуться дуру-сигнализацию, и через порог шагнул светловолосый худощавый мужчина лет тридцати в тёмно-сером пиджаке и чёрных брюках. Честно говоря, узнал я его именно по одежде — Руслан, наш коллега-оперативник из Дневного Дозора, всегда одевался одинаково, и за всё время работы в Осколе я ни разу не видел его в чём-либо ещё, кроме этой вот, с позволения сказать, "униформы".

— Привет, уважаемые! — с демонстративным дружелюбием провозгласил Руслан, протягивая руку сначала командиру, затем Кириллу, и уж под занавес — мне: пару раз на операциях нам доводилось сталкиваться. Крови мы тогда с Русланом попортили друг другу изрядно. — Как жизнь? Всё пасёте народы?

— Привет, злодей! — в том же тоне отозвался Олег, справившийся наконец с собой: появление Тёмного дозорного выбило из колеи даже нашего невозмутимого командира. — Какими судьбами?

— Как всегда, Палыч, как всегда… За помощью, однако! — ответил Тёмный, плюхаясь в кресло и безо всякого разрешения закуривая. Зажигалкой он, позёр, воспользоваться и не подумал — зажёг сигарету взглядом.

— Руслан, у тебя совесть есть?! — не выдержал Кирилл. — У тебя и так в загашнике три наших разрешения на магию пятого уровня! Даже не надейся, четвёртого ни в этом, ни в следующем году не получишь!

— Совесть? Это больше по вашей части, — Руслан выпустил струйку дыма и заставил её завязаться узлом. — Мне она по должности не положена.

— Вот из-за таких, как ты, ночью на улицу выйти страшно! — продолжал Кирилл.

— Ну так не ходи! — пожал плечами Тёмный. — Я, положим, не возмущаюсь, что из-за вас честному вампиру или оборотню в Осколе спокойной жизни не видать, как своих… своего затылка, — поправился Руслан, явно припомнив, что в сумеречном облике у многих вампиров имеются большие остроконечные уши. — Да ладно, Светлый, угомонись… Ты же вроде пока что не руководишь?

— Кирилл прав, — вмешался Олег. — Четвёртое соглашение мы заключать не будем. Нам пока не нужны магические акции по отношению к людям. И ты действительно не истратил ещё предыдущие три. А согласно протоколу номер пять от седьмого января тысяча девятьсот…

— Помню-помню! — перебил его Руслан. — Накопление лицензий с целью повышения их уровня не допускается, три воздействия пятого уровня на одно четвёртого не меняются… Вы совершенно правы, Ваша Светлость. Новое соглашение мне самому без надобности. Я здесь по другому поводу, и мне действительно нужна помощь.

— Я не уверен, что мы станем помогать врагу, — спокойно произнёс Олег. — Если ты ещё не в курсе, то объясняю: на территории города Ночной и Дневной Дозоры в состоянии войны. Уже два дня.

— Ты сказал, не я! — Руслан напрягся. — Мы не объявляли войну. Та компания идиотов была штатской. Ни один кадровый сотрудник Дневного Дозора пока что не нарушал Договора. И нам не больше вашего нравится вся эта кутерьма. Великая Тьма, да из тех, кто погиб за эти дни, только двое были Светлыми! Остальные — наши. Восемь магов и двенадцать вампиров! Да столько по России за год едва ли погибает!

Он перевёл дух.

— Ребята, вы все, по-моему, слегка двинутые. Как и положено Светлым… Так вот, уверяю вас, нам нет резона нарушать Договор. Тёмные только выигрывают, если теперешнее положение сохранится…

— Ладно, хватит, не на митинге! — успокаивающе проговорил Олег. — Ты сначала объясни, в каком качестве ты действуешь — как сотрудник Дневного Дозора или как частное лицо?

— Ха, сотрудник! Если бы так, то к вам давно бы пришла бумага за подписью Агона. Нет. Я тут у вас сам по себе.

— Тогда выкладывай, какого лешего припёрся! — не выдержал Кирилл.

Руслан улыбнулся — выдержка, похоже, у него была хоть и не железная, но вполне приличная — алюминиевая, что ли… В общем, недавний срыв — не показатель.

— В общем, дело тут такое… Я живу в частном секторе, возле дома есть подвал, я там картошку храню. Вчера вечером спускаюсь… и меня чуть не спалило к чёртовой матери! Какая-то скотина "закладку" поставила. Чудом увернулся.

— Ну и в чём проблема? — вступила в разговор Инга. — Обращайся к своим, пусть защитят.

— Вызывал! Приехала парочка наших спецов, посмотрели на подвал. А потом на меня — как на идиота. Провериться вам надо, Руслан Петрович, говорят, нет ли галлюцинаций. Мол, всё чисто, и "закладка" та вам померещилась.

— Может, так и есть?

— Чтоб тебе всю жизнь так мерещилось, Светлая! Фигурально выражаясь, конечно, — моментально исправился Руслан, и слабенький, сантиметра полтора в высоту, вихрь инферно, нехотя растворился в пространстве. — Нет, что-то было. Только я думаю, что это больше по вашей части. Какая-нибудь Светлая экзотика, типа магической мины, специально рассчитанной на Тёмных. Поэтому наши и не могут отыскать никаких следов… Официальный запрос в ваш адрес уже направили, Твердислав даже ответить успел: никаких акций Ночной Дозор не проводил. Кстати, я ему верю — вам после налёта своих дел хватает, а "закладку" поставили только вчера. Да и вообще, работал явно любитель.

Тут я с Русланом согласился. Самосрабатывающее заклятье, в нашем просторечии — "закладка", всегда было штукой крайне капризной и требующей большого умения. Неправильно поставленное, оно могло сработать на кого угодно, даже на самого мага-террориста. Конечно, у нас нашлось бы достаточно специалистов для такого дела, но получать на свою голову в дополнение к войне против "дикарей" ещё и разборки с Дневным Дозором — нет уж, это явно лишнее! Гибель Руслана, мага четвёртого уровня, значительно ослабила бы противника, но — именно гибель. Если бы Твердислав хотел его смерти, он бы действовал совершенно по-другому.

— Определимся: ты официально просишь помощи Ночного Дозора? — спросил Олег.

— Светлый, не будь буквоедом! Я прошу помощи как Иной Иного. Если хотите, можем заключить соглашение: если найдёте того гада, который поставил на меня "закладку", я обязуюсь оказать любому из присутствующих здесь аналогичное содействие по первому же требованию.

— Соглашение заключено! — торопливо пробормотал Олег, явно опасавшийся, что Тёмный передумает.

— Командир, сами разберёмся, или подключим ребят из аналитического? — спросил я.

— Аналитикам и без того работы хватает… Поступим так: я спрашиваю у Твердислава, и если он даёт "добро", то поедешь ты, Следопыт, и… — Олег задумчиво прикусил дужку очков, выбирая мне напарника для этой операции. — И Инга. Она у нас всё-таки бывший сотрудник аналитического отдела.

Олег подтянул к себе телефон и набрал трёхзначный номер внутреннего коммутатора: