Сборник - Городская фэнтези – 2008

Я пригласил его пить чай. Он согласился.

Разговор куратор начал не сразу. Долго ходил вокруг да около, делал туманные намеки. Выслушав очередную историю о «гражданине имярек, который не совсем правильно понимал стоящие перед всеми нами задачи», я потерял терпение.

‑ Александр Романович, вступление слишком затянулось. Говорите конкретно, что нужно. Чтобы я грохнул Мурку?

‑ Да ни в коем случае, дорогой вы мой. К чему подобное живодерство? Такой красивый зверь. Кстати, где она сейчас?

‑ Убежала, ‑ сказал я бесстрастно. ‑ Со вчерашнего утра в глаза не видел.

‑ Замечательно, очень удачно. Знаете, дорогуша, мне кажется, вы не видели ее еще дольше. А может быть, вообще никогда. Домыслы сплетников вряд ли могут считаться серьезными фактами того, что вы владели этим зверем.

«Н‑да, ‑ подумал я, ‑ отдел «У» полностью солидарен с Рыковым. Отсутствует Мурка ‑ отсутствуют доказательства. Только полковник прямо велел пристрелить, а этот ‑ тонко намекнул. Дипломат хренов».

‑ Вы правы, шеф. Пересуды обывателей о какой‑то ручной росомахе ‑ полная чушь. Эти бестии не приручаются в принципе, любой дрессировщик скажет.

‑ Очень верное понимание ситуации. Родион, вы умница! Мы помолчали, прихлебывая чай. Через минуту я объявил:

‑ Александр Романович, мне нужен отдых. Месяца на два. Устал.

Он закивал с видимым облегчением.

‑ Конечно, конечно. Сам намеревался предложить нечто подобное. Более того, мы готовы выплатить вам отпускные. И вычеркнуть вас из своих списков. Временно, разумеется. Чтобы какой‑нибудь излишне рьяный функционер не побеспокоил вас в течение этих двух‑трех месяцев. Понимаете, дорогой вы мой?

Само собой, я понимал. Руководство отдела «У» не желало иметь ничего общего с человеком, который вляпался в двусмысленную историю. Да и буй с ними.

‑ Понимаю. Рад, что мы нашли общий язык, ‑ сказал я.

‑ Мы всегда его находили, ‑ проворковал теперь уже бывший куратор. ‑ Отдохните хорошенько, дорогой вы мой Колун.

‑ Просто Родион, ‑ усмехнулся я… и внезапно почувствовал себя мастерски изнасилованным.

Александр Романович с притворным огорчением постучал себя по лбу и начал прощаться. Я проводил его до ворот сада, пообещал непременно звонить, помахал вслед ручкой. Мерзкое ощущение использованной и выброшенной вещи не только не проходило, а даже усилилось.

Содрогаясь от отвращения к самому себе, вернулся домой. Там уже заливался телефон. Звонила Вера. Голос ее звучал взволнованно:

‑ Родион… Относительно нашего договора. Я должна это видеть. Должна обязательно присутствовать. Иначе мне не будет покоя. Буду все время бояться и думать, что он вернется.

‑ Надеюсь, у тебя достаточно крепкий желудок. Сцена обещает быть неаппетитной.

‑ Приму противорвотное. Но ты‑то не против?

‑ Желание клиента для меня закон. Только имей в виду, красавица, окончательная стоимость возрастет.

‑ Договоримся, ‑ сказала она, как я когда‑то, и положила трубку.

Не успел я привести мысли в порядок, телефон зазвонил снова.

‑ Здорово, Родя. Рыков на линии. Проверка канала на прослушку включена, все чисто, так что не мандражи. Относительно ночной беседы. Что ты хочешь взамен?

«Твою шкуру, офицер», ‑ подумал я.

‑ Сущую малость, господин полковник. Первое: вы быстрым темпом и навсегда заминаете дурацкую версию, что столичного порнографа задрала Мурка. На самом деле виноваты бродячие собаки, которых развелось великое множество.

‑ Не вопрос, уже делается. Дальше.

‑ Второе. Если Книга Рафли действительно поможет составить список кровососов, то полная, без купюр копия списка должна появиться у меня.

‑ Ты храбрый парень, Родя. Я всегда это знал. Годится, заметано.

‑ Ну и третье. Немного наличных. Из МЧС меня полчаса назад рассчитали, а жить на что‑то нужно.

‑ Сумма?

‑ Договоримся. ‑ Дьявольщина, до чего ж прилипчивое словечко!

‑ Когда и где встречаемся?

‑ Завтра в полдень. На Тещином болоте. Возьмите джип, дорога дрянная, настоящая канава. Доезжаете до ее конца, там уже будет стоять моя машина. Слева увидите тропку, она ведет в кусты. Пешком двигаетесь по ней метров пятьсот. Там будет еще один отворот налево, я помечу красной тряпочкой. По нему ‑ метров двести ходу. Выйдете на поляну, там и стану ждать. Сходить с тропинки не советую, можете ухнуть в грязь по маковку.

‑ Понято, ‑ сказал Рыков, ничуть не удивленный странным местом встречи. ‑ Увидимся!

Было пасмурно, с неба сыпалась водяная пыль. Я туго затянул пояс и под горло застегнул плащ. К сожалению, с ним скоро придется расстаться ‑ плащ сковывал движения. Портупея с оружием и ранец с Книгой были у меня надеты под ним.

Полянка, определенная для встречи с Рыковым, представляла собой неправильный четырехугольник двадцать на сорок метров. С трех сторон ее охватывали густые заросли осокорей и ольхи, с третьей, наименьшей, открывалась топь. Там громоздились разномастные кочки, возвышались гнилые стволики березок, а чуть дальше поблескивали торфяной водицей «окна». Дна у них не было.

Отыскав в кустарнике сухое поваленное дерево, я велел Вере сесть на него и ждать. Думать о том, что полковник сумеет почуять ее запах, я себе запретил. Перед делом ‑ никаких сомнений. К тому же испарения сероводорода ‑ достаточно вонючая штука, чтобы перебить запах женского тела. А парфюмерией по моему распоряжению она сегодня не воспользовалась.

‑ Мне кажется, здесь есть комары, ‑ сказала Вера, когда я уходил. ‑ Разреши использовать хотя бы «Комарэкс».

‑ Странно жене настоящего кровососа бояться комаров. Она захихикала. Пришлось погрозить пальчиком. Рыков пришел ровно в двенадцать, хоть часы проверяй.

‑ Для чего ты взял саблю, Родя? ‑ спросил полковник, приближаясь и протягивая для пожатия руку. ‑ Камыши рубить? Или опасаешься нашествия ночных!

‑ Ага. Вроде того.

‑ Так ведь сейчас день.

‑ И впрямь, ‑ сказал я. Затем крепко сжал ладонь Рыкова в правом кулаке, а левым, с надетым на него бронзовым кастетом, ударил полковника в висок.

Он охнул и повалился ничком. Я снял кастет, спрятал в карман штанов, вытянул из ножен шашку. Примерился по лежащему телу ‑ и с маху рубанул. Потом еще раз. Шашка, на исходе движения воткнувшаяся в топкую почву, звучно чавкнула. Тогда я стянул с себя плащ и набросил на тело. Обернулся к кустам, где скрывалась Вера.

‑ Выходи. Полковника Синей Бороды больше нету. Она вышла. Бледная, ссутулившаяся, но губы решительно сжаты и руки‑ноги не трясутся.

‑ Уже все? Он мертв? Совсем?

‑ Основная работа сделана. И, смею утверждать, сделана хорошо. Для того чтобы докончить дельце, нужно вырезать ему кое‑какие внутренние органы, отхватить кое‑какие наружные и выбить зубы. Тогда ‑ точно крышка. Инструменты нужны?