Юлия Фирсанова - Освободительная кО/Ампания

Тэлин выглядел, как побитый бродячий пес, которого на пару минут пустили погреться в теплый подъезд и вновь выгнали на мороз. Нал и Минтана в брезгливом недоумении смотрели на девушку, зато команда и призрак были почти спокойны, не считая легкого напряжения в ожидании очередной выходки Эльки.

— Куда это вы собрались на ночь глядя? — удивился Рэнд так, что даже перестал тасовать колоду.

— Но э-э, — попытался оправдаться растерявшийся Дэвлин, беспомощно озираясь.

— Никаких "но э-э", — категорично решила хаотическая колдунья. — Еле на ногах держатся, в лунатиков играют, зевают так, что щас рот порвут, а все куда-то уйти порываются! Завтракали вчера, а спали, небось, вообще на прошлой неделе! Вон комната для гостей с двумя кроватями, — девушка развернула метаморфов лицом к дверям и подтолкнула в нужном направлении. — Марш туда, и чтобы мы вас больше до утра не видели, а то к кроватям привяжем! Правда, Гал?

— Истинно, — согласился воин, очень довольный тем, как трепетно стала относиться к чужому режиму Элька, а значит, появилась надежда, что когда-нибудь она начнет его соблюдать и сама.

Благодарно улыбнувшись и даже не став возражать для проформы, метаморфы убрели спать. Тэлин смотрел на Эльку с такой жаркой благодарностью, словно она подарила ему ключ от сокровищницы какого-нибудь дракона, а не возможность спокойно выспаться в тепле и уюте.

— Бедолаги, — шепнула Мирей, от всего сердца жалея бесприютных пареньков.

— А давайте их оставим? — предложил Рэнд, так часто бродяжничавший сам, и заработал удивленный с изрядной долей восхищения взгляд эльфийки. — Пускай живут, места у нас навалом, самобранка всегда накормит!

— Хорошо, когда есть, куда возвращаться, — задумчиво кивнул Гал, каким-то своим мыслям.

— Я не против, — улыбнулся Лукас, ответив просто, без своих обычных выкрутасов.

— Значит, мне маленького мордодралчика завести не дал, а Рэнду аж двух метаморфов разрешил дома держать к крысу в придачу! — шутливо надулась Элька на воина, стукнув его кулачком в грудь.

— Будьте же справедливы, мадемуазель! — заметил Лукас, иронично выгнув бровь. — Мосье Эсгал не возражал, когда вы "завели" нам библиотекаря, во всяком случае, не возражал сильно.

— Я сам завелся, — съехидничал Рогиро, вскинув голову и расправив плечи. — И, кажется, на это никто из вас не жаловался, сеоры и сеориты!

— Ладно, — нехотя смирилась с очевидной логичностью заявления мага Элька и перестала дуться на Гала.

Завершив шутливую перепалку, развеявшую излишнюю торжественность и патетичность момента, команда и гости прошли к зеркалу зала совещаний. Заняв свои привычные места, предложили располагаться и Минтане с Налом. Кресел, как и кроватей, в большом доме команды с лихвой хватило на всех. Алторанцы от предложения отдохнуть отказались, изъявив желание наблюдать за тем, что будет происходить в Узилище. В этой "мелочи" им отказывать не стали.

Не тратя времени даром, Рогиро и Лукас взялись за руки, и маг нажал на перстень. Никаких затруднений с "таможней" не возникло: призрак в телесном облике перенесся на Алторан вместе с магом. Зеркало, исправно отражавшее комнату, тут же сменило заставку на изображение плиты-с-печатями в Узилище на горе Арродрим. Яркое освещение, созданное Элькой, еще работало, не потускнев ни на ватт. Рогиро, вновь перейдя в привычное призрачное состояние, быстро огляделся вокруг и спросил:

— Есть ли у сеора волшебника какие-то пожелания относительно процесса моего перемещения в недра Узилища?

— Делайте так, как считаете нужным, сеор Рогиро, — уступил Лукас. — Бесплотное состояние знакомо магам лишь теоретически, поэтому я не вправе давать совет.

Самодовольная улыбка скользнула по губам приосанившегося привидения, единственного в своем роде способного ныне преодолевать границу между жизнью и нежизнью так же легко, как иной франт меняет наряды. Рогиро приосанился и шагнул в стену, но не исчез в ней в мгновение ока. Погружение почему-то шло до странности медленно. Темный камень принял в себя почти половину тела, и движение застопорилось окончательно. На красивом лице призрака мелькнуло выражение упрямого упорства, и он попробовал прорваться силой в плотную среду, но не тут-то было. Стена наотрез отказалась принимать Рогиро. Чем больше он напирал, тем с большей энергией его выпихивало наружу. Сделав еще несколько попыток, сеор выбрался из стены и вынужден был с разочарованием признать:

— Я не могу пройти здесь. Словно действительно натыкаюсь на стену поначалу упругую, но с каждым мигом все более и более твердую.

— А если с разбегу? — с бухты-барахты предложил Рэнд.

— Может, попробуете сами, сеор? — съехидничал Рогиро, делая приглашающий жест остроумному созерцателю.

Рэнд почесал острый нос, будто уже почувствовал, как расквасит его о камень, и пожал плечами, забирая свое предложение назад, зато некая дельная идея возникла у Макса. Умница-технарь, знакомый с магией лишь сугубо теоретически, спросил у мага:

— Лукас, Рогиро не пропускает внутрь заклятье данов?

— Весьма вероятно, мосье, — согласился Д" Агар, прощупывая стены магическим зрением и видя в них ту же, лишь чуть более разреженную, сеть чар, что оплетала плиту.

— Сама гора стала заклятьем, удерживающим Темного в Узилище, — не без гордости за предков не то констатировала, не то процитировала какое-то священное писание Минтана. Во второй раз в жизни она созерцала легендарное место и в первый раз без всякого ущерба для своего здоровья. Через зеркальную преграду печати Узилища не могли тянуть жизненных соков из колдуньи.

— Тогда надо воспользоваться естественными щелями в паутине чар, — предложил Макс, ероша волосы. — Если Рогиро может истончить свой призрачный облик и придать ему иную форму…

— Предлагаешь ему просочиться сквозь трещины в одной из печатей? — догадалась находчивая Элька, подпрыгнув в кресле.

— Может получиться, — принахмурившись ровно на столько, чтобы морщины не собирались на гладком лбу, прикинул красавчик Лукас, еще раз проанализировав мощное переплетение старинного заклятья.

Рогиро смерил скептическим взглядом узкие трещины, змеящиеся по белым шестиугольникам и, неприязненно скривившись, с манерным вздохом заметил:

— Никогда не мог отказать даме!

Отвесив публике прощальный полупоклон, привидение расплылось, утрачивая всякое сходство с человеком, и обратилось в подобие туманного полупрозрачного облачка, которое, все более истончаясь, свернулось тонким длинным жгутом. Один из кончиков призрачной веревочки скользнул в щель и начал быстро втягиваться внутрь. Через секунду в пещере остался только Лукас.