Екатерина Стадникова - Vardas Quest

Довольная, я снова отправилась не теплое уютное местечко.

Как же здорово спать, когда идет дождь!

Мне снился Дом. Снились бархатные травы, звенящие ручьи, вечные леса и седые горы… Снились далекие друзья… Снились любимые и родные…

Наконец, настало утро! Умытое дождем оно было прекрасно!

Я вышла на площадку, озорные блики поднимавшегося солнца играли на еще влажных камнях Башни, подмигивали из крошечных лужиц, а внизу 'мой' герой-любовник целенаправленно месил грязь (тренировался).

Он был так увлечен процессом, что не заметил, как я чуть слышно спрыгнула с площадки на уровень ниже… и, подобравшись к краю, стала наблюдать…

Нет более захватывающего зрелища, чем мужчина, занятый делом… Разгорячившись, он разделся по пояс… я отчетливо учуяла запах пота, капельки которого выступали на теле парня… Есть вещи, на которые можно смотреть очень долго…

*Вынослив и упорен, однако!* — улыбнулась я, когда 'мой' парень все-таки устал и опустился на пень. Он закрыл глаза и потянулся… *Да еще и гибок! Ничего не скажешь…*

Так бы я и лежала, притаившись на крыше, как вдруг какая-то жужжащая зараза 'на всем скаку' залетела мне в глаз. Ну настолько не вовремя, что просто дальше некуда! Я тут же села…

К тому моменту, как злосчастная козявка была благополучно извлечена, мое присутствие 'на тренировке' уже не являлось секретом. Отчего-то стыдно стало понимать глаза.

Свесив ноги и резко выдохнув, я сделал над собой усилие, но… его нигде не было, ни на пеньке, ни на площадке… Я даже почти успела расстроиться…

Тут все в один момент перевернулось в БУКВАЛЬНОМ смысле. Очевидно, он схватил меня за ноги и дернул вниз. Я машинально сгруппировалась… Все произошло так быстро! Он за считанные секунды долетел со мной до заросшего пруда… и с размаху швырнул меня в воду!

В моих глазах мелькнуло небо, пронеслись в бешеном галопе скалы, Башня и этот наглец… затем надо мной сомкнулась водная гладь.

— Теперь ты понимаешь, каково мне было вчера! — усмехнулся он и ехидно добавил: — Как водичка?

— З-з-замечательно… — отозвалась я.

— Вот и ладно, а то я уже подумал, что ты обижаешься на меня, — парень просто светился!

Я ничего не ответила, просто поплыла к берегу.

Он сидел на дощатом мостике перед 'гоблинским' гротом, опустив босые ноги в воду. *Брюки заранее подкатил… планировал значит.*

Я выбралась на берег в нескольких метра от него и принялась усиленно отряхиваться и выжимать одежду. Вид мой наверняка был жалок — прохладный, напоенный слезами дождя воздух, ледяная вода и легкий свежий ветерок… это, скажу я вам… это описанию не поддается! В волосах водоросли, губы стремительно синели, зубы стучали, но почему-то ник какого желания сердиться, ну нисколечки! Труднее всего было заставить дрожащее тело выпрямиться, хотя, когда расправила плечи, стало значительно легче.

Внезапно я почувствовала, прикосновение чего-то сухого и теплого. Это 'мой' парень нежно завернул меня в свою рубаху, и сделал это так… что мне как-то уютно стало. Но все равно, осадок остался…

— С-с-спасибо, отец родной! — буркнула я.

— Ну, что ты, — ласково сказал он. — Неужели действительно сердишься? Я же не сержусь, что кувыркался вчера, как гимнаст. Тем более, все еще нормально получилось…

— Что ты имеешь в виду под словом 'НОРМАЛЬНО'? — поинтересовалась я.

— Ну, скажем, я боялся, что ты не умеешь плавать… ты же кошка…

— Логика понятна, — сухо отозвалась я. — А если бы оно так и было?

— Я бы тебя вытащил, — не задумываясь ни на минуту, ответил парень. — Вот разулся даже.

*Слов нет… одни эмоции и междометия!*

Я пошла в Башню. Мне, просто действительно нечего было сказать. Проходя мимо пня, я увидела, как Ксардас смотрит на нас с той самой верхней площадки и, кажется, смеется.

Парень поднялся вслед за мной.

Завтракали тем, что осталось от ужина… Разговаривать мне не хотелось. Ксардас периодически выглядывал из своего кабинета, но тоже ничего не говорил, делал вид, что ему что-то нужно на алхимическом столике…

После завтрака я почти отогрелась и решила пойти убрать свою постель. *Ох, и сильно же я удивилась, когда обнаружила ее свернутой в ящике! Но чего себе этим голову забивать.*

Вернувшись в комнату, где спал Лестер, я обнаружила, что парень уже собрался уходить… Он облачился в кожаный доспех, снарядил меч за пояс и лук за плечи…

Тут Ксардас, наконец, удостоил нас беседы. Старик вышел из кабинета, сделал знак рукой, привлекая к себе внимание.

— У меня будет задание для вас… — начал он загадочным тоном, явно упиваясь предстоящими словами.

Мы молча смотрели на Мага. Ксардас прятал руки за спиной и улыбался, выдержав театральную паузу, он продолжил:

— Нужно сходить собрать грибов, кроме того, у нас закончилось все: хлеб, молоко, сыр… можно не продолжать, — с этими словами он достал из-за спины корзинку и кошелек. — Кто куда пойдет, решайте сами, но чтобы не позже, чем к обеду все уже было!

— Э-э-э, Ксардас, я собирался…

— А жить здесь ты тоже 'собирался'? — оборвав попытку парня откреститься, заметил Маг.

Ксардас с его лукавым взглядом так напомнил мне отца, что я без вопросов взяла корзинку. Он улыбнулся, как будто я сделала все так, как он и хотел. Парень нехотя взял кошелек.

— Вот и разобрались! — Маг остался доволен. — Только я не пойму, почему бы тебе, Варда, не сходить к крестьянам? Они с женщиной торговали бы охотнее.

— С моим обликом, Ксардас, я едва ли стала бы желанным посетителем.

— Ну, насколько я понял, — начал маг, — тебе ничего не стоит сменить этот облик на более… человеческий. Это что — так принципиально?

— Нет, просто что-то мне не хочется… — отбрехалась я.

— Хорошо, — ответил Ксардас, дав понять, что неудовлетворен ответом.

*Ну с какой это стати я буду объяснять, что человеческую 'шкурку' я уже на себя примеряла… и мало приятных воспоминаний это оставило мне.*

Мы вышли вместе. Парень побежал к ближайшим фермерам, а я в сторону Леса. Тем более что там я еще не была.

По дороге неприятностей не встретила и в город заходить не стала. Просто обогнула его через ров и так осторожно, чтобы стражники не заметили. Хотя им было не до того… они обсуждали бесплатное пиво…

Сильно глубоко в лес решила не соваться… грибов мне и тут хватит за глаза. Но вот в чем проблема… Ничерташеньки я в местных грибах не соображаю! А спросить как-то неудобно было. Вот теперь отравлю их по незнанию. Тут в голову мне пришла 'чудная' идея!

Я превратилась в зверя в надежде, что инстинкт подскажет мне: чего можно есть, а чего нельзя…

Вот так и проползла пол леса, мордой вниз, не решившись попробовать на зуб местные грибочки!

Я успела не на шутку увлечься, когда откуда-то сзади раздался странно знакомый звук… стоило задуматься, что бы это могло быть, как вдруг второй звук 'прояснил' мою память. Это была сначала натягивающаяся, затем отпускаемая ТЕТИВА! Стрелы не слышно, значит это в меня! Пугаться поздно. Я делаю прыжок зигзагом в кусты, но… Стрела успевает впиться в плечо и довольно глубоко… я от неожиданности принимаю нормальный облик. Есть силы вскочить и бежать, почему бы ими ни воспользоваться!