Денис Мухин - Целитель

Быстро одевшись в приготовленную с вечера одежду и подцепив кошель на пояс, спустился в кухню, откуда, как всегда, уже расплывались по всей башне аппетитные ароматы. Мой помощник как раз рассчитал окончание готовки к моему приходу и сейчас раскладывал на тарелки большие куски яичницы со шкварками из сала пустынной ящерицы, стоящего баснословных денег. Но я могу себе это позволить.

Быстро проглотив еду и запив двумя кружками сока, сразу же направился к выходу из башни, давая указания следующему за мной уорфу:

– Значит так, на все вызовы отвечай, что я занят и просил не беспокоить. Касается всех, пусть даже это будет королева, кроме архимагистра и членов Круга моей гильдии. Если спросят, чем конкретно занят, то ответь, что экспериментами. Так, теперь с рабами. Когда амулеты перенесут их в камеры, прикажи духу привести их в приличный вид и накорми чем-нибудь. – Я наморщил лоб, пытаясь вспомнить, все ли сказал. – На этом для тебя все. Дух, доставь десяток телепортационных амулетов для камер.

Запихнув их в карман плаща, который мне подал уорф, я направился к дверям. Подобные амулеты – очень практичная и удобная вещь: достаточно надеть их на любое существо и активировать, как оно окажется в одной из камер в башне, с которой связан амулет. Не надо никого тащить через полстолицы под охраной. Единственный недостаток – короткая дистанция действия. Телепорт действует только в столице и ее окрестностях, на большее не хватает его заряда. Конечно, можно использовать свой резерв для подпитки амулета и перекинуть часть расхода силы на башенный накопитель, но в таком случае шансы на благополучное перемещение сильно падают.

Выйдя наружу, я свистнул и стал дожидаться своего средства передвижения. Спустя полминуты на дорожку прямо передо мной беззвучно приземлился огромный зверь, лохматый и грозный на вид, больше всего похожий на помесь волка с медведем, достающий мне до середины груди. Он являлся очередным моим творением и обитал в окружающем башню лесопарке. Я использую его как средство передвижения в тех случаях, когда не прогуливаюсь на своих двоих. Хорха не надо седлать, так как он способен сам удерживать седока на себе. Управление происходит посредством мысленных приказов, с помощью привязки к хозяину.

Приветственно потыкавшись в меня мокрым носом, Хорх лег на землю, чтобы мне легче было на него взобраться. Я уселся, и мы поехали в город. Маги часто разъезжают на разных диковинных созданиях, поэтому местные жители к этому привыкли и не особо обращают на подобное внимание. Особенно в Верхнем городе, где четверть обитателей маги и жрецы.

Столица королевства делится на несколько частей. Я живу в самой богатой и обеспеченной из них. Здесь располагается дворец правителей, гильдии магов и башни самых могучих и влиятельных из них, городские владения аристократов, жрецов и очень богатых купцов. Вся область обнесена высоченной стеной и неустанно патрулируется отрядами королевской гвардии. При постройке домов соблюдался определенный архитектурный замысел, поэтому широкие улицы, мощенные белым камнем, гармонично перетекают друг в друга, дома и усадьбы стоят ровно в ряд, перемежаясь небольшими садами с фонтанами и беседками. Новая застройка или смена архитектурных стилей построек запрещена королевским указом. Мои владения занимают примерно тридцатую часть этого внутреннего города. Для сравнения, королевский дворец с землей вокруг него занимает чуть больше. Поэтому не удивительна ненависть ко мне всех, кто имеет деньги, но не имеет возможности приобрести землю в сердце столицы. Что еще стоит упомянуть, так это то, что казармы королевской гвардии располагаются здесь же, около дворца. На пристани рядом с ними постоянно находятся несколько боевых кораблей и флагман, на котором королевская семья путешествует по морю под охраной эскорта. Весь внутренний город стоит на возвышенности и имеет форму овала, упирающегося в скалистый обрыв.

Так как мои владения находятся неподалеку от одних из двух ворот, я добрался до них быстро. Большую часть времени улицы полупустынны, лишь иногда можно увидеть гуляющих аристократов в сопровождении охраны, проезжающую карету или мага на магическом существе. Караул у ворот и гвардейский маг даже не стали меня останавливать, пропуская по взмаху руки начальника: уж здесь меня многие знают.

Другая часть столицы широким полукольцом охватывает стены внутреннего города и называется Купеческой полосой. Здесь, на площади богов, находятся храмы различных религий, магическая академия, казармы городской стражи, военная академия, башни состоятельных магов, гильдии, городская ратуша и дом бургомистра, казармы внешней стражи, дома многочисленного купеческого сословия (из-за чего такое название) и всех остальных, кто не смог обзавестись владениями поближе к дворцу.

Следует также отметить, что здесь множество различных гостиниц, таверн и престижных увеселительных заведений, отсутствующих в дворцовой области. В середине Купеческой полосы находится главная площадь столицы, на которой оглашаются королевские указы и проводятся казни благородных особ, нарушивших закон. Эта часть города также окружена высокой стеной и патрулируется городской стражей. По занимаемой площади она больше внутренней части столицы раз в десять. Несмотря на то что поблизости огромная бухта моря, пристани здесь нет в целях безопасности, да и нет смысла тратить безумную кучу денег на вырубку спуска в камне, как это сделано около дворца. Расположение улиц так же четко спланировано, и новая застройка возможна только с согласия городских властей.

Вход и выход осуществляются через основные ворота в центре и пару вспомогательных ворот по сторонам. Здесь всегда царит суета, а улицы заполнены спешащей по своим делам толпой горожан. К моему счастью, боковые ворота, ведущие в сторону порта и рабского рынка, находятся недалеко, достаточно лишь пересечь Купеческую полосу, а не пробираться полукругом в другую половину города. Правда, и это расстояние не преодолеешь просто: толпа неохотно расступалась перед лязгающим зубами Хорхом, никто его не боялся. Дело в том, что существует королевский указ, призывающий магических животных и их хозяев к ответственности за нарушение жизни мирных граждан.

После получаса движения по городу я добрался наконец до ворот, через которые опять же проехал без препятствий – выбраться из средней части Форса можно без особых проблем, а вот войти только по бумагам, удостоверяющим личность (во внутреннюю часть – только при наличии документов, подтверждающих собственность, персонального приглашения или направления в гильдию магов от ее членов, причем стража связывается с выдавшим направление магом и проверяет подлинность). Естественно, все проверки проводятся только при въезде в более богатые части города, а трущобы интересуют только внешнюю стражу, призванную следить за порядком, да бандитов и воров, устраивающих там свои логова.