Джена Шоуолтер - Невеста вампира

— Я собиралась сказать то же самое… — начала она, но не смогла закончить. Её колени всё-таки подогнулись, и она грохнулась на землю. В голове помутилось, и острая боль взорвалась в висках. Она потёрла их, тяжело постанывая. Что, к Аиду, только что произошло?

Лайел тихо выругался и сгрёб её в охапку.

— Отпусти меня, — умудрилась воспротивиться она, хотя получилось очень слабо, почти беззвучно.

— На самом деле ты не хочешь, чтобы я тебя отпускал, Делайла.

Это было оскорбительно, но, правда.

— Что со мной такое?

— Я, должно быть, слишком много взял.

Кажется, он ещё добавил: «Никогда не пробовал ничего столь богатого, столь прекрасного».

Но уверенности не было. Она различала лишь грохотание непонятных звуков вокруг, и больше ничего.

— Вот ублюдок. Я никогда раньше не падала в обморок! — Она пришла просто в бешенство от того, что подобное вообще могло с ней произойти. Особенно, прямо на глазах у этого мужчины. И хотя, ей нравилось находиться в его объятьях, амазонка никак не могла выкинуть из головы все те жестокости, которые он ей наговорил. — Поставь меня на ноги. Сейчас же!

— Падала ты в обмороки раньше, или нет — сейчас не важно, но если я тебя поставлю, именно это и произойдёт. Снова.

— Ничего, я рискну.

Лайел отпустил сначала её ноги, и Делайла тут же пожалела о своём требовании. Пока поток холодного воздуха не коснулся её ягодиц, она и не понимала, насколько разгорячённой была из-за их близости. И она была такой до сих пор. Едва коснувшись ступнями твёрдой почвы, Делайла сомкнула колени, полная решимости любой ценой остаться в вертикальном положении.

Тогда-то вампир и отпустил её окончательно, прищёлкнув языком.

Девушка тут же качнулась вперёд, словно подхваченная волной океана, не в силах удержать равновесие. Лайел, молча, обхватил её руками и поддержал. Просто удержал в объятьях. Услышав бешеный стук его сильного сердца, она вдруг расслабилась, больше не пытаясь вырываться. Просто слушала. Медленно, так сладостно, его руки принялись гладить её вдоль спины вверх и вниз.

Делайла ожидала, что вампир оттолкнёт её. Что станет говорить, что, мол, предупреждал. Но он не сделал ни того, ни другого… Сможет ли она когда-нибудь понять этого мужчину?

Обнимающие её руки напряглись так, что ей стало трудно дышать. Но девушка не протестовала. Ей это нравилось, это приносило чувство защищённости. Мужчина, который сейчас держал её в объятьях, не был тем мужчиной, который оскорблял её перед этим.

— Ты смущаешь меня, — сказала она мягко.

— Я знаю. Я сам себя смущаю. — Его дыхание коснулось макушки девушки, и спустя мгновенье он прижался к ней подбородком. — Я по-прежнему думаю, что будет мудро держаться на расстоянии друг от друга.

— Я… — «хочу, чтобы ты меня поцеловал. Чтобы ты заставил меня забыть, из-за чего мы ссорились. Убеди меня, что у нас с тобой есть завтра». — Вероятно, ты прав, — сказала она вслух.

— Так, так, так, — раздался позади них голос. — Какая умилительная картинка, не правда ли?

Голос дракона прервал мысли Лайела, когда он всё ещё был под властью бурлившего в нём возбуждения. «Какая удача. Правда!»

Делайла напряглась в руках вампира.

«Делайла…» Кровь амазонки была воистину божественным нектаром. Один маленький глоток, и он словно вознёсся на небеса. Глоток побольше, и он испытал такой сексуальный экстаз, какого никогда не испытывал даже в моменты самого неистового полового акта. Лайелу не следовало пробовать её, нет. Он ожидал, что амазонка окажется обыкновенной, и он сможет приравнять её просто к еде. Но, увы, он ошибся.

Теперь он знал правду. Теперь он знал, что ничто в мире не могло сравниться с ней. Ни богатый, насыщенный вкус старого вина, ни даже амброзия.

Вампир медленно опустил руки и повернулся, поражаясь тому, какое облегчение испытал при виде двух драконов. На удивление, оба воина стояли плечом к плечу, как союзники, хотя большинство других рас уже разделились, подчиняясь жестоким правилам игры богов. Ещё мгновенье, и Лайел, вероятно, совершил бы что-то непоправимое. «Как будто ты уже не сделал этого», — прошелестело в мозгу. Ладно, тогда что-то… нежное.

Боги, эта женщина бросала ему вызов. Злила его и одновременно притягивала. Изводила, резала его сердце на куски и опустошала душу. Однажды у неё был любовник. Она допустила его в своё сладкое тело, и за это вампир презирал ублюдка всем своим существом. Однако, сейчас было не слишком удачное время для подобных размышлений.

Лайел неторопливо изучал своих новых противников. Ярость затопила вампира при виде их рассерженных золотистых глаз. Так-то лучше. Это чувство было неотъемлемой частью его естества, оно срослось с ним, сплавилось с его костями, текло вместе с кровью по венам. И всё же, сегодня ночью он не испытывал потребности напасть и убить. Почему?

Лайел заверил себя, что Делайла не могла исцелить его внутренние раны. Там уже нечего было лечить. Некоторые удары наносят непоправимый вред, такой всеобъемлющий, что края таких ран уже не затягиваются и их не сшить. Амазонка не заставляла его забыть. Ведь Лайел забыть не мог. Возможно, это просто то странное чувство облегчения, которое он испытал при появлении оборотней, удерживало его и сейчас на месте, приглушая привычный гнев. Драконы не дали ему совершить глупость.

Больше, чем просто глупость. Делайла задыхалась и трепетала от страсти в его объятьях, и Лайел был очень близок к тому, чтобы уступить ей. Вампир был близок к тому, чтобы дать ей всё. Секс, обещания… вечность. Он всё ещё был готов сделать это. Боги, он уже не касался этой девушки, но по-прежнему мог чувствовать мягкость её тела. Хуже того, это болезненное чувство нежности, которое он испытал, никак не покидало его. Чувство нежности к ней.

Лайел вдруг осознал, что уже несколько секунд — может даже минут? — никто не произносил ни слова. Они стояли друг напротив друга в абсолютной тишине. Лайел знал, почему молчал сам, он просто потерялся в мыслях. Но они, почему молчали они?

— Как мило с вашей стороны присоединиться к нам, — произнес он, чтобы нарушить образовавшуюся тишину, на удивление ровным голосом.

Брэнд и Тагарт одновременно моргнули, будто не могли поверить, что не ослышались. Однако, драконы не расслабились, очевидно по — прежнему ожидая, что он всё же нападёт. Оба держали ладони на рукоятках своих деревянных клинков.

— Он ранил тебя? — обратился Брэнд к Делайле, не сводя своих сузившихся, полных угрозой глаз с вампира.

Лайел не был до конца уверен, какой именно ответ он ожидал услышать от амазонки — или каким ему хотелось, чтобы был этот ответ. Часть его желала, чтобы женщина, чья кровь сейчас текла по его венам, восхваляла его. Встала на его сторону. Чтобы они вдвоём противостояли всему миру, вместе, как две половинки одного целого.