Дем Михайлов - Крепость Надежды

– Э-эм, господин Корис, – неожиданный оклик заставил меня буквально взмыть в воздух и только потом уже, обернуться. Повернувшись на источник звука, я наткнулся на выпученные от изумления глаза Рикара – не каждый день увидишь, как господин крадется мелкими шажками высоко задирая ноги, а потом внезапно подпрыгивает и пытается улететь.

– Все в порядке, господин? – осторожно поинтересовался здоровяк, – Голова не болит часом?

– Да нормально все, – раздосадовано буркнул я, лихорадочно осматриваясь по сторонам. – Чего тебе?

Убедившись, что я не сошел с ума, Рикар облегченно выдохнул и начал рассказывать:

– Совет ваш нужен, господин. Мастер Дровин насчет фундамента под стену интересуется. И что с ручьем делать, тоже очень интересуется.

– С ручьем? – недоумевающе спросил я, – А что с ним делать? Течет и пусть течет себе дальше.

– Дык, – замялся Рикар – ручей свое начало здесь берет, господин – из под тыльной скалы пробивается наружу значится и меж отрогов Подковы дальше бежит себе потихоньку, а там может и в речку впадает, кто его знает? На все воля Создателя.

– Ну? – начал я уже заводиться. – Выбивается, течет, впадает, дальше то что?

– Дык, вдоль ущелья течет же, господин, а стену мы значится, поперек ставить будем… сплошную.

Тут то, я и сел. Как же я мог забыть? Хотя оно и понятно – собственный неиссякаемый источник питьевой воды под боком, я всегда видел только в качестве достоинства, а никак уж не недостатка Подковы.

– Ну, пойдем, посмотрим, – буркнул я, – там, на месте и разберемся.

Едва мы успели отойти на десяток шагов, из-за наших спин раздался разъяренный вопль священника:

– Богохульник! И это, ты осмеливаешься называть щепотью Создателя милостивого?! Ты во что пальцы складываешь? А?!

Не сговариваясь, мы со здоровяком втянули головы в плечи и ускорили шаг, стремясь как можно скорее отойти подальше.

– Жалко парнишку… – жалостливо пробормотал Рикар, – молодой ведь совсем. Лютует друид. Может того… подсобим ему, господин Корис?

– Не друид, а священник, – поправил я, поглядывая назад. – Ничего с ним не станется. Ты шагай, шагай давай.

Пока мы шагали по направлению к ручью, я прикидывал, как можно решить проблему с бойким ручьем. Пустить под стеной? Или сделать в стене небольшое отверстие, чтобы уходила вода?

Делать в стене отверстие, даже совсем небольшое, мне категорически не хотелось. Можно поставить стену прямо поверх русла – конечно, сначала укрепив его стены камнями, но собственно, а в чем разница то? Получится, то же самое сквозное отверстие в стене, просто распложенное чуть ниже, а именно этого я и пытаюсь избежать. Никаких отверстий, ворот, амбразур, бойниц и прочих проемов, в защитной стене будущего форта, я видеть не желаю. Она должна быть как монолит. Несокрушимым препятствием для всяческих недругов и надежной защитой для нас. Только так. И никаких слабых мест в единственной нашей защите от измененных темной магией тварей, я оставлять не собирался.

Погруженный в раздумья, я и не заметил, как мы дошли до нужного нам места. Место будущей стены форта, было заметно издалека, благодаря кучам земли и высоким грудам камня. Попросив Рикара найти мастера Дровина, я тем временем решил осмотреться. Взгромоздившись на ближайшую груду камня, я с удовольствием плюхнулся на зад и принялся рассматривать грандиозную стройку.

Грандиозной, она конечно была только для нас – если на чужой взгляд, то это не больше чем копошение кучки людей в грязи, с непонятной даже для них самих целью. Тогда, как для нас, возведение защитной стены являлось вопросом жизни и смерти.

То, что нас еще никто не посетил с «дружескими» намерениями», можно отнести только на наше невероятное везение, либо на несоизмеримую милость Создателя решившего дать нам шанс.

За прошедшие дни, мои люди полностью очистили пространство будущего форта и ничто, не мешало мне, окинуть его одним взглядом. Не представляю, как это удалось братьям мастерам, но исчезли даже немногочисленные огромные валуны, которые за прошедшие века намертво вросли в землю. Относительно ровная местность поселения, очертаниями походила на квадрат с немного скошенными сторонами. Три стороны квадрата представляли собой скалистые отроги Подковы, и по еще одной стороне пройдет сложенная из массивных камней стена форта, полностью отсекая нас от опасностей Диких Земель.

Найдя у подножия тыльной скалы место откуда брал начало ручей, я проследил путь воды до места где он пересекал обозначенные кольями очертания стены и бежал дальше, по дну глубокого ущелья. Хотя, на мой взгляд называть это ручьем было большим преуменьшением – лента воды шириной по меньшей мере в два моих шага неудержимо неслась вперед с приличной скоростью. Это уже небольшая речушка, но никак не ручей. А в глубину сколько?

Покрутив головой по сторонам, я быстро наткнулся взглядом на маячившего неподалеку охранника – Рикар с великолепной небрежностью истинного дворянина, проигнорировал мое требование убрать охрану – и призывно махнул ему рукой.

– Да, господин – склонился в поклоне подбежавший мужчина.

– Имя? – поинтересовался я, задумчиво окидывая взглядом его высокую фигуру и колоритную внешность – настолько рыжий, что при взгляде на него, глаза начинали слезиться. Рыжие веснушки, медные густые волосы, нос картошкой и широко открытые ярко синие глаза. Меня чуть оторопь не взяла. Неисповедимы пути Создателя.

– Лени, господин.

– Хорошо, Лени. Разувайся. Да и штаны снять, придется.

– Что? – пораженно выпучил глаза охранник и спохватившись добавил, – господин.

– Разувайся, говорю – раздраженно рявкнул я, – в ручей полезешь.

Охранник наконец то все поняв, споро скинул обувь и одежду, оставшись лишь в кожаных штанах, поверх кучи одежды положил пояс с оружием и трусцой направился к ручью.

Чуть позже, я задумчиво почесывая подбородок, смотрел на дрожащего Лени, стоически мокнущего в ледяной воде. Следуя моим указаниями, он выборочно проверил несколько мест в русле. Результат был примерно одинаковым – по всему руслу, уровень воды доходил до груди взрослому человеку. Течение настолько сильное, что Лени с трудом удерживает равновесие. От жажды мы точно не умрем, а вот куда деть такую прорву воды, я даже и не знаю. Жестом, дав понять охраннику, что удовлетворен, я встал и направился к стене, навстречу спешащим ко мне Рикару и мастеру Дровину.

По пути, в голову пришла мысль, что если уж приспичило мне, измерить глубину, то для этой цели можно и простым шестом воспользоваться. Странно, что я не подумал об этом раньше. Пожав плечами, я тут же забыл и о шесте и о мокром Лени. Были дела поважнее, чем промокшие штаны охранника.