Мария Николаева - Академия для королевы (части 1 и 2)

Как только туман перехода развеялся, принцесса поспешила осмотреться. Вокруг был только заснеженный лес. Значит – прорвались. Все-таки существовала вероятность, что возможность создание порталов заблокируют на время их нахождения в стенах дворца. Повезло. Снова. Кажется, темные боги вновь благоволили своим детям – и это не могло не радовать.

– Все здесь? – деловито уточнил Себас. Ника с некоторым удивлением посмотрела на парня, над которым давно привыкла подшучивать. Впрочем, – тут же признала она, – мы все что-то скрываем, разница лишь в том, что кто-то это делает лучше, а кто-то хуже. У Себаса играть непутевого дурачка, надо сказать, выходило на редкость правдоподобно.

– Да, – почти моментально откликнулась Фидда.

– Что-то нас далековато выбросило, – чуть обеспокоено свел брови Киран, – до Школы еще идти и идти, причем далеко не в лучших условиях, – хмуро указав на сугробы, закончил он.

– Не волнуйся, я сейчас обернусь и мигом смотаюсь в Школу. Уж директор что-нибудь точно придумает, – как обычно легкомысленно улыбнулась пустынница.

– Пока ты там будешь шляться, мы тут до смерти замерзнем, – Киран, как и прежде, не стал щадить чувства напарницы, напрямик высказывая свое мнение. – Так что стоять и ждать вашего явления не будем. Мы пойдем следом за тобой. Наша скорость, конечно, не сравнима с твоей, но хоть не разминемся.

– Хорошо, годится. Вы только с тропы не сходите, а то искать вас без Лики мы долго будем.

Ника, услышав о сестре, невольно поморщилась. Вспоминать о ней младшей принцессе не хотелось – слишком свежа еще была обида. Ника даже на свадьбу вчера не пошла, чтобы всем показать, насколько она недовольна подобным выбором сестры. А Лика даже не спросила о ней! Это было хуже всего. Ладно, замуж вышла – с кем не бывает? Но забывать о других родственниках зачем?

Ох, сильно же она разозлилась к вечеру, особенно, когда поняла, что Лика так и не соизволит появиться в комнатах сестры и узнать, где та провела весь день и почему не явилась на церемонию. Собственно именно из-за дикой обиды на весь мир в общем и на свою сестру в частности, Ника и решилась на кражу, которую про себя называла "похищением века"… да и как иначе, если предмет, который она умыкнула из дворцовой часовни, считался главной святыней всего Сапфирового Королевства?..

К счастью, никто на поляне не знал, что невольно принял участие в "краже века", а потому они просто обсуждали свои ближайшие планы и почти не обращали внимания на Нику. Что последнюю очень даже устраивало.

– Не волнуйся, не собьемся. Пойдем след в след, – Себас поставил точку прежде, чем Кир и Фидда успели начать спор – эти двое умудрялись рассориться на пустом месте, даже странно, что именно их пару Абрахас всегда называл образцово-показательной.

– Хорошо. Ну что, я побежала? – и, не дожидаясь ответа на свой вопрос, пустынница обернулась большой серебристо-серой кошкой. А спустя еще минуту о ней напоминала лишь цепочка звериных следов на снегу.

Тяжело вздохнув, остальные тоже засобирались. В зимнем лесу гулять удовольствие ниже среднего, но лучше уж так, чем ждать целый день помощь, сидя в сугробе.

Проснулась я рано. Да и как можно спать в комнате, когда та насквозь пропахла алкогольными парами?! Крепко! Да не смешите меня! Крепко в такой ситуации спит только тот, кто нажрался до розовых драконов! Остальным же приходится страдать молча, ибо жаль же будить "страдальца".

Да я бы таких страдальцев на рудники ссылала!

"Боюсь, тогда бы твое королевство довольно быстро обезлюдело…"

Считаешь, что лучше кормить таких вот?

"Считаю, что надо быть справедливей. Спир в первый раз на твоей памяти позволил себе немного…" – начала было моя дайкая, договорить я ей не дала.

Немного?! Да они недельный запас какого-то пойла в четыре лица за пять часов выпили! Будь они людьми – сдохли б. А так ничего – оклемаются. Может быть.

"И чего это ты с утра пораньше такая злая?"

И вовсе не злая!

"Ну, хорошо, не злая – вредная. Что могло случиться за ночь? Ничего. Неужели ты так плохо спала, что уже на ни в чем невиновных дайкай бросаешься?"

Кто о чем, а кошка о молоке! То есть Топя – о себе.

И ни на кого я не бросаюсь! Просто думаю.

"Это еще о чем?"

О том, как буду объясняться… Что-то мне подсказывает, что вряд ли Спир вот так просто примет меня обратно…

"О, об этом можешь не волноваться: примет! И даже слова против не скажет".

Нисколько в том не сомневаюсь, но лично мне хотелось бы, чтобы за этим стоял не только чистый расчет, но и пара граммов эмоций.

"От Белого Демона?! Да ты фантазерка!"

Я тяжело вздохнула – мысленно, разумеется, ибо будить своего напарника пока не собиралась.

Если быть до конца откровенной, то Топя попала прямо в цель: именно это меня и настораживало. Белый Демон. Он же существо с изнанки, верно? Значит, к этому миру привязан против своей воли. Может ли он хоть что-то полюбить в той реальности, что противоположна его собственной? Или он априори ненавидит всех и вся?..

Я бы ненавидела. Ведь невозможно ценить свою клетку, какой бы привлекательной она не была. И чтобы там не было обещано за служение.

Топя молчала. То ли в ней наконец-таки проснулась тактичность, то ли ей действительно было, что сказать по этой теме. Пусть ее. Я ведь уже давно не жду от нее откровений.

Да и не она меня сейчас волнует!

Итак, Спирос. Я все еще не знаю, как мне себя вести с ним после всех этих откровений и, сразу скажу, весьма сомнительных даров. Как прежде? Но в прошлом мы умудрялись неделями не замечать присутствия друг друга. Не знаю, как его, а меня такое положение дел не устраивает!

Вот только и предпринимать что-то самой у меня не хватает наглости. Боги, и почему я не могу вести себя столь же бесцеремонно как Ника?! Вот уж кто точно бы никому не позволил бы себя игнорировать!

Но есть ли какие-то варианты? Смириться с тем, что этот вампир будет незримой тенью следовать за мной? Никогда. А значит, кончайте хандрить, вашество, и принимайтесь за дело. Тем более, помощи со второй стороны можно и не ждать, а значит, этот мостик взаимопонимания придется строить целиком самостоятельно…

В общем, уверив себя в том, что поступаю верно, я устроилась в кресле, да так чтобы все время оставаться в тени. Из чистой вредности занавеси на окнах я чуть развела в стороны, и пока еще тусклый солнечный луч неспешно заскользил по груди Спира наверх, к лицу. Минут через двадцать как раз достигнет глаз – тогда и поговорить можно будет.

И чем скорее это случится, тем скорее мы покинем это место. Присутствие десятка охотников в здании меня, мягко говоря, нервирует. Я даже примерно не представляю, как можно было настолько расслабиться в их компании, чтобы упиться до розовых драконов! Это же надо напрочь лишиться чувства самосохранения!