Джулиан Мэй - Магнификат

Все эти красоты мы наблюдали из космоса; с борта "Скуры-2". Джек был такой важной персоной, что мог позволить себе, не совершив посадки в одном из космопортов планеты, проследовать прямо к Марку и Синдии домой. Они разместились на берегу реки Осойя, в четырехстах километрах от столицы.

Мы прибыли в полдень, сразу после сильного дождя, который освежил воздух. Дом строили на скорую руку, он был огромен и чем-то напоминал вагончик, где временно посе лился какой-то чудак. Вроде бы все здесь было устроено, как надо - были даже две веранды и ухоженный сад, и все равно что-то временное, ненадежное чувствовалось во всем. Возмож но, я не совсем разбирался в ситуации - дом специально был спроектирован так, чтобы в случае очень сильного землетрясения конструкция могла сложиться, не повредив его обита телям. С этим чувством ожидания пришлось смириться, привык я к нему не сразу. Как выяснилось позже, СЕРЕМ оказался расположен в горах, туда можно было быстро добраться на автомобиле. Комплекс был сооружен в теле древней гранитной плиты, которая не могла расколоться, даже если бы произошла катастрофа.

На подлете к дому мы не обнаружили ни защитного купола, ни автоматической навигационной системы НАВКОН, так что сажать корабль пришлось вручную. Видимость была отличная, ветер умеренный, и Джек лихо посадил звездолет возле теннисного корта. Встретил нас всегдашний эконом Марка Тьери Лашен. Он распахнул дверь и сказал: "Bonjour". Мы с Джеком много раз встречались с ним на острове Сан-Хуан и разговорились с ним. Он провел нас по сумрачному коридору, отделанному зеленоватыми деревянными панелями, который огибал залитый солнечным светом внутренний дворик. Посреди дворика был разбит цветник с роскошными местными растениями. Цветы их были удивительны по форме и переливались всеми цветами радуги. Рядом с клумбой, на полированных каменных плитах, высилась горка выкопанной земли и валялся детский совок из матово-желтой пластмассы - видно, Хаген постарался. Тьери только рассмеялся, увидев беспорядок. По том объяснил, что дети есть дети.

- Как тебе Оканагон? - спросил я.

- Скучно, - ответил Тьери. - Никакой ночной жизни в этом Челане. Они здесь даже не слышали о хоккее. Но мне грех жаловаться - все-таки тройной оклад может скрасить многие неудобства.

- Землетрясения не беспокоят? - поинтересовался Джек.

- Это точно, трясет постоянно. Будьте уверены_ Бывает, аж с ног валит. Однако дом стабилизируется силовым полем - как, впрочем, и СEPEM, и правительственные здания в Челане, так что я не особо волнуюсь::. Сюда, Пожалуйста. Мадам в своем ателье.

Мы свернули во внутренние покои, прошли по крытому переходу, за окнами которого открывался прекрасный вид на реку, и добрались до небольшого домика, который примыкал к гаражной стене. Я решил, что ателье - это что-то вроде сада, где Синдия выращивает цветы, однако в пристройке располагалась настоящая механическая мастерская. Ее оборудование сделало бы честь какой-нибудь заводской лаборатории. Сама хозяйка в рабочем комбинезоне, в перчатках и в шлеме с помощью манипуляторов собирала в специальной камере что-то микроскопическое.

- Синдия! - позвал ее Тьери. - Гости!.. - И тут же ушел. Синдия бросила в микрофон: "Сохранить в том же положении", - стянула перчатки и протянула нам руку.

- Я так рада! Поверьте, очень, очень рада_ - Затем она чмокнула меня в щеку. С Джеком она повела себя более сдержанно.

Чтобы не доставлять Синдии и Марку лишних хлопот, мы сообщили о своем прибытии только после того, как звездолет вынырнул в трехмерное пространство неподалеку от планеты. Джек опасался, что брат, узнай он о его приезде заранее, решит избежать встречи и улетит с Оканагона. Уже на планетарной орбите Джек попытался мысленно связаться с Марком, однако тот не ответил. Тогда мы запросили Синдию - она объяснила, что муж безвылазно сидит в СЕРЕМе [157]. Она обещала тут же связаться с ним и предупредить о нашем прибытии. Она уверила, что он будет очень рад повидаться с нами.

Мошенница!

- Простите, - сразу призналась она. Лицо ее залилось краской. - Марк отказался приехать домой. Он сказал, Джек, что увидится с вами в СЕРЕМе. Если, конечно, вы желаете поговорить с ним. Он всю эту неделю_ ходит сам не свой.

Я ворчливо выругался, однако Джек, казалось, вовсе не был расстроен.

- Хорошо, - сразу согласился он. - Я прямо сейчас и отправлюсь. Я слышал, что у вас с дядей Роджи есть серьезный разговор? Не буду вам мешать.

Было видно, с каким облегчением Синдия выслушала эти слова.

- Вы, верно, не знаете, как добраться до СЕРЕМа? - спросила она.

- Не беспокойтесь, - ответил Джек, - я найду. Он ушел.

Я подтащил табуретку поближе и сел на нее. Синдия глядела куда-то в сторону, нервно поигрывала одной из перчаток. Молчание затянулось.

- Чем ты занимаешься? - наконец спросил я.

Она пожала плечами и ответила испуганно, словно я застал ее за каким-то предосудительным занятием:

- Так, пустячок. Ничего особенного_ Хотела собрать сонарную насадку. Чтобы музыку слушать_

- Это все не по мне, ваши новомодные штучки. Мне хватает наушников или - что еще лучше - стереофонической системы, установленной в комнате. Разожжешь огонь в камине - поленья потрескивают, - нальешь себе виски_ Вот это по-человечески.

Она как-то жалобно глянула на меня и медленно покачала головой, словно отвергая такой древний вид досуга. Слезы навернулись у нее на глаза. Не знаю, говорил ли я - глаза у Синдии были необыкновенные. Чудо что за очи!

Я принялся успокаивать ее:

- Что теперь плакать! Фурия мертва, и тот несчастный человек, который приютил ее, - тоже. Гидры больше нет_ Если хочешь, я расскажу тебе эту историю - по крайней мере то, что я знаю.

- Да, пожалуйста. - Она вытащила ящик, встроенный в стол, достала оттуда платок и вытерла слезы.

Час я рассказывал ей об этих монстрах - об их рождении, о "подвигах", о бесславной кончине каждой твари. Всех их ждала, оказывается, незавидная участь. Синдия ни разу не прервала меня, только однажды встала и набрала нам обоим воды из фонтанчика у стены. Заканчивая, я сообщил ей то, что скрыл от Джека:

- Фурия призналась, что Гидра - вся, в целом - мертва. Не только те пятеро соблазненных Ремилардов, но и все "новые единицы". В тот момент я не обратил на эти слова внимания, но потом осознал их важность, потому что она добавила: "Но Гидра возродится. Придет новое поколение, и мы все явимся вновь. Я тоже! " Я до сих пор не могу понять, почему эта тварь так сказала. А ты, Синдия?

Она кивнула, потом добавила вслух:

- Да. Марк сумел утаить от дознавателей из Магистрата больше сотни оплодотворенных клеток, из которых с большой долей вероятности должны были получиться блистательные_ - Она не договорила, снова всхлипнула, однако сумела взять себя в руки. - Я сама похитила их и поместила в секретный гистаториум под нашим домом. Там ими занялись эти мясники Морита и Джеф Стейнбренер. Роджи, Ментальный человек может быть восстановлен!