Юрий Валин - Кабаны города Каннута

Даша перепрыгнула через что-то обгоревшее и черное, что еще днем было человеком, и не заметила, как начал валиться пылающий частокол. Ахнула, в вихре взлетевших искр. Крепкая рука обхватила за пояс, и Даша живо перелетела через огонь. Доктор Дуллитл поставил ее на тлеющую траву:

– Вперед, мисс.

Даша всхлипнула и побежала дальше. Доктор захромал следом. Кажется, с другой стороны канала раздались крики, но в шуме пожара девушка ничего толком не разбирала.

Пламя осталось позади. Даша упала на ломкую траву, застонала от боли в придавленной руке. Рядом лежали товарищи. Как дырявый мех хрипел Малыш. Плевалась черной слюной Эле. Лохматый судорожно дышал и смотрел на подругу. Опаленные лохмы парня стали короче. Даша машинально потрогала свою голову. Круглая и твердая. Ну, да – шлем.

Пешеходный мостик, ведущий к замку, остался справа. Слева тянулся старый Земляной вал – домовладения Мина. Только самого полукровки рядом не было видно.

Он скатился откуда-то с вала:

– Стража. Двое у ворот канала. В вещах роются. А у лодок никого.

– Двоих мы живо снимем, – пробормотал Костяк. – Весла в лодках имеются?

– В одной лодке точно есть. Только, – полукровка ткнул четырехпалой ладошкой куда-то за канал, где к воде выходила замковая стена, – нас сверху заметят, со стены. Оттуда и лодки, и стража как на ладони.

– Значит, нужно действовать одновременно, – мгновенно решила Эле. – Сразу и лодки берем, и охрану под нож пускаем. Стражей я и Костя займемся. Вы идете к лодкам.

– Не пойдет, – пробормотал лохматый. – В одну лодку мы не поместимся, нужно две. По двое здоровых на лодку. Утбурд, полукровка, девчонки, и Малыш отпадают.

– Я короткий, а не хилый, – возразил Утбурд.

– Знаю, но если весел там только пара осталась, придется грести стоя. Тебе росту не хватит, так что заткнись, – буркнул Костяк. – Остается Гончар и доктор. Выходит, и нам с тобой, хозяйка, нужно у лодок быть. Хреново выходит.

– Часовыми мы с Ресничкой и Утбурдом займемся, – сказала Даша. – Эле нас с луком подстрахует.

– Нет, – быстро сказал лохматый. – У тебя рука раненая.

– Нож я все равно в одной руке держать буду. Я научилась, – Даша глянула на Ресничку. – Ты плавать умеешь?

– Она ненамного хуже тебя плавает, – сказал Костяк. – Только ты из меня, Дашечка, позорного козла делаешь.

– Переживешь, – пробормотала Даша. – Что же мне, прикажешь сукой трусливой жить? Целесообразно поступим. Чикнем стражу, потом вдвоем Утбурда до лодки дотянем.

– Я, между прочим, только с виду на утюг похож, – насмешливо сказал коротконогий вор. – Плавать умею, еще и тебя до лодки подброшу.

– Извини, братан, – Даша улыбнулась. – Я тебя с нашим маленьким перепутала, – девушка кивнула на насупившегося полукровку. – Он у нас не очень водоплавающий.

– Вот-вот, – буркнула Эле. – Мин с вами пойдет, он с этим дурацким копьем как из мамы выпал. Пусть порезвится. Только вы уж потом его в лодку суньте. Где мы еще такое чудо найдем?

Мин немедленно воспарил духом. Даше стало смешно.

Эле осталась на спуске к лодочным мосткам. Оттуда хорошо просматривалась арка Канальных ворот. Площадка, на которой обычно торчали сборщики платы за пользование каналом, сейчас была завалена грудой мешков и узлов. В свете одинокого фонаря возились двое пиратов. Видно было, как они развязывают очередной узел, начинают рыться…

– Ты все поняла? – прошептала Даша. – Считаешь до ста, потом плывешь к ним. Жалобно зовешь на помощь.

– Будешь мне рассказывать… Что я, наживкой не бывала? – обидчиво прошептала Ресничка и принялась стаскивать оборванное платье.

Мин поспешно отвернулся. Утбурд, наоборот, принял деятельное участие, помогая белым ножкам подруги выпутываться из подола. Озабоченно посоветовал:

– Волосы лучше не мочи. Выглядеть будешь шикарно.

Ресничка послала его в какую-то мудреную задницу, и уползла к каналу. Даже в лунном свете и отсвете дальних пожаров, ее движения выглядели весьма завлекательно. Этакая белокожая ящерка.

Даша свернула пахнущее гарью платье и засунула за пазуху:

– Она справится.

– Ясное дело, – заверил Утбурд. – Только она до ста сроду считать не умела.

– Тьфу, что же сразу не сказал?

– Какая разница, – прошептал Мин. – Я тоже до ста не умею. Справимся.

– Ты о чем думаешь?! – рассердилась Даша. – Нам стражников резать, а он….

– А он о чем думает? – заинтересовался Утбурд, потом догадался: – Ну да, Ресничка у нас просто блеск.

– Заткнитесь, – зашипела Даша. – Пошли. Мин, твой пират дальний. Наш – ближний. И ни звука.

– Вот, – кивнул Утбурд товарищу, – вторая Перчатка выросла. Куда от них деваться?

Полукровка удрученно закивал головой, и внутренне хихикая, исчез в темноте.

Даша пихнула коротышку в бок:

– Поползли, низкорослая команда. Потом издеваться будете….

Ползать по-пластунски Даше не приходилось со времен операции у Навьих камней. Ничего, одетой в штаны, таким солдатским делом заниматься куда удобнее. Даша отодвинула с пути крепко пахнущий сапог. То ли убили здесь кого-то, то ли пираты спешно обувь меняют. Ну и ночь. Утбурд приглушенно посапывал справа. С площадки у Канальных ворот заметить диверсантов было сложно. Там пара пиратов по-прежнему увлеченно занималась разборкой добычи. Больше приходилось опасаться взглядов с нависающей по другую сторону канала замковой стены.

Девушка и Утбурд затаились в темноте. До каменных перил площадки оставался еще рост человека. Слышно было, как переговариваются наверху пираты:

– Бархат? Ну и что, что бархат? Такое старье и моя покойная бабка не напялила бы. Что наши берут? Совсем сдурели. Смотри, до дыр ткань протерлось.

– Потом разберемся. Серебро ищи. Останемся, как два лоха….

Даша жестом показала Утбурду, чтобы нагнулся. Тот понятливо уперся руками в каменную кладку. Спина у низкорослого «делового» оказалась устойчивой и широкой, в самый раз для тумбочки. Даша ухватилась одной рукой о стену, другой вытянула из ножен длинный нож. Подумала и поменяла на испытанный домашний. Сейчас лучше проверенный инструмент использовать.

Вроде и была до сих пор совершенно спокойна, а сейчас сердце заколотилось.

В воде невидимого канала плеснуло, нежный голосок жалобно воззвал:

– Ой, дяденьки, помогите. Утону сейчас.

– Девка, – оживленно сказал один из пиратов. – Пошли, выудим.

– Да ну их, – пробормотал другой. – Надоели. Пусть тонет. Или ткни ее копьем. Бабы твари такие – в океане и то не тонут….

Даша выпрямилась и подтянулась. Лежа животом на парапете, разглядела груду сваленных вещей, близкую мужскую спину, – пират смотрел на канал. Его товарищ, стоя на коленях, тащил за густые волосы из воды Ресничку. Девушка ныла сквозь зубы.