Андрей Старцев - Ветер перемен

— Я вам покажу дорогу в любом случае, тем более что вы нашли пропавшую дочь.

Мы договорились, что отправимся в путь завтра на рассвете, идти было не далеко всего около часа, но как сказал Колениал, места там весьма опасные. Поэтому надо хорошо отдохнуть. Хозяин приглашал остаться, но я отказался, сославшись на дела, которые без моего участия не решатся. А вот эльфы остались, ну это и понятно было, слишком хозяева много хотят узнать, а мы будем только лишние.

— Ну что же прекрасная Алиниэла я очень надеюсь на то, что наша встреча произойдет уже у меня дома, как говорится, долг гостеприимства платежом красен, — поклонившись, попрощался я с хозяйкой.

Как и договаривались, наш проводник со своими сородичами появился рано с утра, у всех троих были круги под глазами. К тому моменту мы свернули наш лагерь и были готовы уже выдвигаться.

Некоторое время мы шли вдоль сначала подземного озера, а потом реки, вытекающей из него. Потом свернули в один из многочисленных проломов в изобилии расположенных в стенах. Перед ним отряд замер, а Колениал начал рассказывать о том, что нас может ждать впереди, и что нужно сделать, чтоб избежать опасности.

— Слушать все мои команды и передавать их друг другу по цепочке, — сказал эльф. Еще возможны нападения подземных тварей, поэтому быть настороже. Обычно они нападают неожиданно, эти твари хоть и не большие, но крайне ядовитые. Есть в этих пещерах и покрупнее хищники, но к счастью их мало, и сообразительностью они не отличаются. Самое уязвимое место у них глаза. Потом будет зал с ловушками ну, а дальше уже выход на поверхность.

Как только мы вошли в тоннель, я переместился назад к паре замыкающую колонну гномов, один из них нес маго шар. Внезапно я заметил какую-то тень и инстинктивно отмахнулся, мечем, правда, чуть не зацепил им одного из гномов. Прямо перед нами на пол туннеля шлепнулись две половинки небольшого существа величиной с кролика, его пасть украшали, внушающие уважение своим количеством и размерами, зубы. Друг впереди послышались сначала, крики, а потом вопль боли.

— Эта сволочь мне прокусила металлический нарукавник, — сказал кто-то.

— Тебе еще повезло, что она не успела впрыснуть яд, а то бы ты уже был парализован. Часа через три, тебя бы эти птички схарчевали бы, оставив только небольшую кучку металла и костей, — ответил ему Калениал. — Так что будьте осторожней и внимательней.

Минут через десять, я прямо затылком почувствовал смертельную опасность, оглянувшись, увидел в темноте горящие красным глаза и глухой грозный рык. Оттеснив порывавшихся меня прикрыть гномов за спину, я приготовился к нападению, и оно не заставило себя ждать. И темноты выпрыгнуло длинное гибкое существо, величиной было оно похоже больше на пони. Я отошел чуть в сторону, пропуская его вперед, и полоснул, мечем по шее зверя. Туша пролетела мимо меня и сбила с ног нескольких впереди идущих, а одного бедолагу гнома придавила. Из внезапно образовавшейся кучи малы, послышались стоны. Я сразу поспешил туда помогать тем, кто пострадал от этого нападения, одному воину человеку зверь в агонии своими когтями разодрал кольчугу и вырвал кусок из бока. Я приложил свою ладонь, к его лбу излечивая его, тут к нам пробрался Колениал.

— Ого, старый Дранг. Такого очень тяжело убить, сильно он осторожный, даже гномы когда встречают такое создание, не всегда с ним справляются без потерь.

В результате этого нападения сильно пострадали двое, гном и человек, пока я занимался лечением, кто-то из людей снял с него белоснежную шкуру, аккуратно свернул её и сложил в мешок, потом он отделил до конца голову положив в другой.

— А для чего? — озадаченно я кивнул на мешок с головой Дранга.

— С неё получится очень хорошее чучело, ваше сиятельство, я когда-то был охотником и все сделаю в лучшем виде, — добавил воин.

Минут через двадцать двинулись дальше, и скоро подошли к огромному залу, по бокам его стояли колоны, подпирающие куполообразный купол, а пол был выложен из плит различного размера.

— Сейчас все ступают только на ту плиту, куда до этого ставил ногу впередиидущий товарищ, — громко сказал Колениал.

— А что будет, если не туда станешь, — кто-то из воинов спросил его.

— Ну, варианты разные, например тебя может поджарить или утыкать дротиками как Коутуса, также можешь провалиться в яму со штырями. И многое другое. Кто желает попробовать может пойти, а мы посмотрим.

— А как ты определил, какие плиты безопасные? — задал я логический вопрос ему.

— Стоял с краю и кидал камни на плиты пола, если там была ловушка, то она срабатывала, а потом я внимательно осмотрел те плиты, которые безопасны немного отличаются по цвету.

— Понятно, по логике вещей не могли древние строители этого зала, устроить одну большую ловушку иначе бы они и сами не могли воспользоваться этим выходом, — сказал я.

— Ты прав сэр Лей, — к таким же выводам и я пришел, когда обнаружил его в первый раз.

Перед началом прохода через зал, Колениал на всякий случай кинул камушек на одну плиту. Что-то щелкнуло, и вся эта плита превратилась в основание огромного факела.

— Вот эта мне больше всего нравится, да раньше маги были нечета нынешним, сколько веков прошло, а все исправно работает, — с улыбкой сказал он, делая шаг на первую плиту.

После проведенной демонстрации, все утроили внимание за впереди идущим, и это было, кстати. Потому, что некоторые плитки были совсем маленькие. Но видимо удача в этот день была на нашей стороне и все перешли зал благополучно.

Когда все собрались на небольшом пяточке, возле двери, ведущей из зала. Колениал подошел к ней и распахнул её, открывая обзор на уже надоевшие нам своды туннеля.

— Ну что же тут я с вами попрощаюсь, пройдете еще семьдесят шагов, и вы увидите выход отсюда, — сказал король.

— Спасибо вам огромное ваше величество, мое предложение остается в силе, — ответил я.

— Сэр Лей вы странный, такого человека, как вы я никогда не встречал еще за свою долгую жизнь. Я видел, с каким уважением к вам относятся все здесь присутствующие представители разных рас, а это очень многое значит. Будьте осторожны, гаурды народ очень горячий, — напоследок предупредил он и зашагал через зал, туда, откуда мы только что пришли.

— Никто из моего народа не посмеет нарушить волю нашего владыки Угорл — Пака Грозного, — сказал Аргус.

Только мы отошли от дверей, как они с тихим шелестом захлопнулись, отрезая от нас удаляющегося эльфа. Не смотря на настойчивые просьбы Аргуса поторопиться, я принял решение уже перед самым выходом пообедать, а потом выходить из пещер. Спорить он со мной не посмел. Как мне шепнул во время обеда Дагор, Аргуса дома ждет молодая жена, вот он и торопится к ней вернуться. У него оказывается должен первенец появиться скоро.