Оксана Орлова - Душа Воина

Сейчас, мое тело скромно начало намекать, что если я не понял тогда с первого раза, то оно может и повторить ту недельную температурную тряску что не давала ни спать, ни есть, ни пить. Пришлось на время прекратить эти эксперименты. Если бы я смог полноценно перекинуться, то температурного выброса мне хватило бы на пару часов, если не больше, чтобы не замерзнуть самому, и не дать замерзнуть моей дайни. Но, увы...

Эта дурацкая камера почти полностью парализовала все процессы. Выделяемого тепла было маловато, и оно почти не держалось в теле. Тем не менее, мое солнышко перестало изображать труп, и даже, пошевелившись, устроилась на мне поудобнее (видать, кольцо все же, хотя бы частично, но работало, и приводило организм в порядок). Глубокий обморок перешел в ровный здоровый сон. Немного поворочавшись на жестких неудобных досках, я смог уговорить и свой организм немного поспать.

Мне и самому требовался отдых...

Тарис

Не было слов, чтобы описать все, что я чувствовал, когда, терзаемый болью, брат взмыл в небеса. Мне такое наследие от папочки не досталось. Мой потолок - волк. Единственная ипостась. Но это ерунда. Брату я никогда не завидовал.

Что сказать?

Он улетел, но обещал вернуться....

Идиот! Кретин! Болван! Как его теперь искать? Нет, направление я, конечно же, уловил, и теперь, вернувшись в родное седло, кинул поводья Йорика Патрику, и мы дали шпоры коням. Вперед. На север....

Поначалу я еще мог видеть его размытый силуэт высоко в небе. Потом Стефан набрал высоту, и мы просто направились к реке. Часах в полутора пути, Олора катила свои воды, надежно скованная льдом. Съезжать с дороги причин не было, все равно не найдем князя, пока он сам не захочет, так что я направил отряд в Ориел. Этот небольшой городок был выстроен возле моста через реку.

Надо сказать, что большинство наших границ пролегает по рекам. Если есть река, то она, как правило, граница меж двумя княжествами. Вот и Олора раньше была такой границей, а Ориел - пограничной крепостью. Но один брачный договор все изменил, и, неожиданно для себя, пограничная крепость оказалась почти в центре княжества.

Охранять стало нечего, и крепость потихоньку обросла мирными районами. К тому же, теперь она оказалась в некотором смысле - престижным городом, так как находилась ближе всех к новой столице государства! Да и до Орласта, прежней столицы, было недалеко....

Вот в этот городишко, что еще не успел стать матерым мегаполисом, мы и направились. Не столько потому, что там имелся мост (все же сейчас зима, переправиться можно почти везде), сколько потому, что там имелся небольшой княжеский гарнизон, а значит - можно без проблем поменять лошадей. А лучше - перекинуться и так поискать правительство, пока оно окончательно не замерзло и не пропало на просторах родины...

С этой мыслью я и въехал в город...

Мы только пересекли мост, как на нас сверху буквально рухнула мантикора. На мгновение все как будто замерло, а потом народ вокруг словно сошел с ума. Визг, гвалт, крики и общая паника захлестнули улицу. Все метались и орали, стремясь убраться как можно дальше от хищника. На мосту перевернулись сразу же две повозки, намертво сцепившись колесами. Следом, вниз слетели неудачно разогнавшиеся сани. Их хозяин в последнюю минуту был буквально выдернут Патриком из лап смерти.

Я же, не обращая внимания на общую суматоху, бестрепетно протянул хищнице руки. Она была очаровательно и, честно говоря, на мой скромный взгляд, мало походила на диких, скажем так, натуральных, мантикор. По этой было видно, что она скорее кошка с крыльями и хвостом. Изящная и прекрасная в своей гибкости и опасности, как и все оборотни. Разум светился в ее чудесных глазах. Я даже на мгновение пожалел, что она не может перекинуться обратно, и я никогда не узнаю, как она выглядит в человеческой ипостаси...

Руки коснулись мягчайшей шерсти, когда Зара зависла, осторожно взмахивая крыльями, возле моего седла. В мою голову полились образы. Мари вылетает из окна башни. Грифон подхватывает ее и несет к лесу. Холодно. Снег. Вампиры. Один из них впивается в шею девушки и она тряпичной куклой оседает на снег, замирая в руках его подельников, что быстро укутывают несчастную в плащи и уносят к саням.

Похитители мчатся всю ночь, остановившись лишь на полчаса на хуторе. Мысленно я сделал себе зарубку, запоминая, где расположен хутор столь "смелого" человека, что не боится ночью открывать ворота вампам, да еще и меняет им лошадей! Зара нетерпеливо дернула усами, и сама коснулась меня лапой, возвращая себе мое внимание.

Утро. Полуголая Мари пытается одеться в мужские тряпки, попутно умоляя найти Стефана. Вот они опять несутся прочь. И орел реет рядом. Чяртовски знакомая птица! У меня отлегло от сердца. Он нашел ее!

- Где они? - я сказал это вслух, не желая плавать в ее воспоминаниях, в поисках нужного. - Просто покажи мне, где они?

Она нетерпеливо мотнула головой, даже взрыкивая от недовольства. Крылья, замелькали активнее и она непроизвольно взлетела. Только сейчас я заметил, что вокруг нас образовалось пустое пространство и на мосту царит давящая тишина. Со стороны города к нам уже спешит стража и несколько гвардейцев, что расквартированы в городе. Кивнув Старкасу, чтобы разобрался, я проследил, как Зара, сделав невольный круг, опять зависает надо мной.

- Где он? Просто покажи конечный пункт!

Она раздраженно рявкнула мне в лицо. Кто-то сзади истерически ахнул. Где-то зарыдал взахлеб испуганный ребенок, но никто из моих ребят и не подумал напасть на кошку. Все мы оборотни. Все мы - звери...

Пальцы коснулись меха, поглаживая и успокаивая, я пытался извиниться. В меня потекли ее ощущения. Она слишком мало общается с людьми и просто не может пока управляться со своими воспоминаниями так, как мне нужно. Мне придется посмотреть все, тем более, что осталось уже немного. Перед моими глазами вздыбливается река, заставляя меня невольно охнуть от ужаса, когда сани с Мари уходят под воду, снесенные вырвавшимися на свободу, кэльпи.

Табун, конечно прекрасен, и его освобождение, с высоты птичьего полета - зрелище просто не забываемое, если на него не накладывается камнем ухнувший в воду Стефан. Что он, чярт побери, вытворяет? Сердце тревожно замирает в груди. Этот придурок смерти моей хочет! Я так поседею и состарюсь раньше времени! Отец велел хранить его, а он и рад подбрасывать работку!

Я вижу, как Зара мечется над разломом. Воды она слишком боится, чтобы рискнуть даже подлететь поближе. Впрочем, когда все замирает, и последние кэльпи исчезают вдали, она все же заставляет себя опуститься ниже, а потом и вовсе присесть на край. Именно в этот момент из воды выныривают два мертвеца...