Владилен Янгель - Войны веры

– Не бойтесь! Жадыгай поедет с нами, вы под его защитой. – Рявкнул купец, на застывших в ужасе людей, стараясь при этом не смотреть в сторону монстра. Талисман на груди существенно нагрелся, но распадаться на части как предыдущий вовсе не собирался. Сжав его в руке, Азиль впервые за свою жизнь искренне молился богам, сразу всем, кого вспомнил. Словно прочитав мысли купца демонолог жестом отослал оживший ужас прочь. Издав грозный рык зверь умчался в ночь. И лишь шорох песка был ему спутником.

– Можно было обойтись без этого? – Махнул рукой в сторону умчавшегося кошмара купец.

– Нет. – Отрезал чернокнижник, взбираясь на своего верблюда. Окинув демонолога укоризненным взглядом Азиль махнул рукой отдавая приказ выдвигаться. Вскоре занесенные песком руины остались позади. Жизнь каравана вновь вернулась в свое русло. Немалую роль в этом сыграл тот факт что кошмарный наездник больше не появлялся, а жуткий жадыгай вовсе не стремился сотворить очередное страшное чудо.

– Расскажи мне о Девлоне. – Попросил демонолог, поравнявшись с купцом.

– Что ты хочешь о нем узнать? – Спросил в ответ Азиль, обрадовавшись возможности скоротать путь разговором.

– Кто он? И почему у него столь странное имя для принца этих земель? – Озвучил часть интересовавших его вопросов демонолог.

– Как ты правильно заметил, он принц этих земель, но не наследный. – Начал свой рассказ купец.

– Почему сын правителя не наследует власть? – Заинтересовался демонолог – А он не сын халифу. – Усмехнулся Азиль. – По крайней мере нынешнему.

Три года назад, в Зепаре был тихий, незаметный переворот. Старый халиф отдал концы, предположительно от старости, хотя кто знает? Его место должен был занять его сын, Девлон. Но на совете старейшин всплыла некая тайна происхождения принца. И его место занял нынешний халиф.

Что именно рассказали старейшинам мне не известно. Но точно не мелочь, иначе совет бы не отказал принцу в праве наследования.

– Ты уверен что им вообще что-то рассказали? – Мрачно поинтересовался чернокнижник на которого рассказ не произвел особого впечатления. – Тяжелый кошель с легкостью заменяет любую тайну.

– Старейшин нельзя ни подкупить ни запугать. – Отрезал купец.- думай что говоришь жадыгай!

– Возможно, им просто солгали. – Пожал плечами Гарвель.

– Старейшинам не лгут. – Покачал головой Азиль. – Солгать старейшине – это поставить под угрозу все, понимаешь? Наказание будет неотвратимым, и поддет на весь род! От солгавшего не останется даже памяти по тому, что будут казнены все. К тому же среди старейшин всегда есть хотя бы один видящий.

– Вот теперь верю. – Криво усмехнулся демонолог.

– Почему старейшины решают вопросы о престолонаследии? – Спросил Гарвель чуть погодя, когда раздраженный его скептицизмом купец успокоился.

– По тому, что халиф лишь ставленник высших сил. – Неохотно ответил купец.

– Давай обойдемся без цветастых метафор. – Поморщился Гарвель, рассматривая удивительно многоцветные эмоции купца. Впрочем после проведенного ритуала, демоническое зрение осталось чуть ли не единственной доступной способностью. Да и то прежняя острота пропала.

Теперь отсветы чужих эмоций были заметны лишь на расстоянии десятка шагов.

– Старейшин всего четверо. Двое представляют высших богов – Ормузда и Ахримана, третий как правило возглавляет анклав видящих, о четвертом не известно ничего, за исключением того что он существует.

– Понятно. – Задумчиво проговорил демонолог. – Что произошло после того как Девлона отлучили от власти?

– Этот негодный щенок поднял восстание. – Продолжил рассказывать купец.

– И что?

– И ничего, его погнали до границы как поганого шакала. Единственным его достижением можно считать то, что ему удалось сбежать. С тех пор он исчез из виду, и видит бог, лучше бы он умер! – Пробурчал купец, яростно теребя бороду.

– Я вижу он тебе не слишком нравиться? – Спросил демонолог, пряча довольную усмешку.

– Чем он мне должен нравиться? Из за него я бросил семью И свое дело!

– Вспыхнул Азиль, но почти тут же успокоился. Чутье, выработанное за годы торговли, подсказывало ему, что с ним смеются.

– И все же, почему ты едешь ему на помощь? Что вас связывает? – Спросил демонолог на миг отрываясь от созерцания ночной пустыни.

– А что связывает тебя? Кто обязал тебя ему помочь? Церковники? – В свою очередь задал интересующие его вопросы Азиль.

– Понятно, ответа я не получу. – Равнодушно констатировал Гарвель. В воздухе повисла тишина, некоторое время Азиль ехал молча, рассчитывая что демонолог продолжит расспросы, однако тот молчал, скользя рассеянным взглядом по бескрайним пескам великой пустыни.

– Так значит я прав? – Полуутвердительно спросил купец, когда молчание стало вовсе уж тягостным.

– Возможно. – Равно душно пожал плечами чернокнижник. Руки демонолога легонько натянули поводья заставляя верблюда сбавить шаг. Справедливо расценив, что разговор окончен Азиль не стал ничего больше спрашивать.

Да и несмотря на не желание демонолога делиться информацией, опытный купец все равно узнал немало. И ничего хорошего эти знания не сулили.

На небольшую ничем не примечательную деревушку спускались сумерки.

Селяне торопились закончить свои дела до наступления темноты. Вскоре, ночь вступила в свои права и жизнь деревне замерла окончательно, за исключением трактира который как водиться стоял на отшибе – поближе к дороге. Как водиться в этом злачном месте жизнь не замирала ни на миг.

Впрочем в этот раз здесь было необычайно тихо. Виной тому был отряд инквизиторов, если конечно можно назвать отрядом группу изможденных людей треть из которых едва держалась на ногах от ран. Причем раны как отметил наметанным глазом трактирщик, получены вовсе не в бою. Столь характерные следы оставлял лишь инструмент заплечных дел мастеров. И все же в том что перед ним именно инквизиторы трактирщик не усомнился ни на миг. Нескольких из них он знал в лицо, поскольку они не единожды останавливались в его заведении. Поэтому он и не возражал, когда инквизиторы заняли своими ранеными товарищами все комнаты. По опыту он знал, что эти люди в долгу не останутся. И хотя весьма противоречивые слухи о творящемся в святом городе хаосе доходили до уха трактирщика, он не придавал им особого значения, вполне резонно рассудив что рано или поздно волнения улягутся, да и инквизиция никуда не денется.

В дальнем углу заведения сидели двое – жизнерадостный толстяк Маркус, сейчас впрочем изрядно похудевший, и его собрат по ордену ‹‹псов божиих››.

– Ты уверен, что мы можем ему доверять брат? – Спросил у Маркуса щуплый доминиканец, по всей видимости он и до мятежа был худым как жердь, а побывав в застенках и вовсе стал походить на обтянутый кожей скелет.