Алексей Глушановский - Путь демона

Впрочем, когда он подъехал к городу, его тревога прошла сама собой. Злые багровые огоньки глаз темных гончих виднелись почти в каждом более-менее сохранившемся доме города. Насколько Олег знал, вся земля в Онере, кроме вымощенных камнем главных улиц, являлась непроходимой топью, образовавшейся после того как Висс со своими учениками произнесли могущественное заклинание, убившее их, и уничтожившее большую часть армии разгромившего мирный город предка Аталетты. Однако созданным магией тварям было по всей видимости глубоко безразлично эта «непроходимость» и они спокойно разгуливали по чавкающей, но не затягивающей их вглубь земле.

Стоило ему приблизиться к воротам цитадели, более-менее сохранившегося замка посередине города, где и обитали личи, как ворота немедленно распахнулись, в них мелькнула стремительная тень, и в следующее мгновенье Олег оказался ссаженым со своего скакуна, а на его шее висела… Вереена?!!!

— А ты здесь откуда? — изумленно спросил он вампирессу.

— Вот так всегда, — притворно обиделась девушка. — А где же: «Здравствуй, я так рад тебя видеть. Ты хорошо выглядишь, не хочешь ли пропустить стаканчик-другой свежей крови… и прочие фразы которые принято произносить при встрече? — Немного отстранившись, она взглянула ему в глаза, и утвердительно кивнув продолжила, — Как был балбесом, так им и остался. Разве что теперь ты немертвый балбес. И какого черта ты повернулся к этой… спиной? Недаром Альфрани так не хотел тебя отпускать!

— Э-э-э… — только и успел, что протянуть Олег, но ничего более путного он сказать попросту не успел

— Рад видеть тебя, ученик. — Раздался усталый полушепот Висса, и в воротах появился все так-же закутанный в неизменную потрепанную черную мантию некромант. — Прими мои соболезнования о произошедшем, и добро пожаловать в нашу обитель. Я вижу, что ты все же освоил методы создания костяных химер, — он кивнул на замершего подобно скульптуре «коня» Олега. — Воистину правду говорят, что Смерть, — лучший учитель. Я подготовил войска, — тут он кивнул в сторону так и кишащего темными гончими города, — но надеюсь, ты уделишь мне немного времени для беседы прежде чем мы выступим.

— Висс? Вереена! — Олег никак не мог отойти от удивления. — Но как? Откуда вы узнали?

— Это довольно долгая история, и мне кажется, что разговаривать об этом будет куда удобней в башне, нежели чем здесь. Тем более, что Горану и моим ученикам также хотелось бы принять участие в этой беседе.

— Вот так оно и было, — закончил свой рассказ Олег. — Прирезала меня эта гадина, так что я даже мяукнуть не успел. Разве что саранчу активировал, да и то, её видимо боги уничтожили, чтоб я «искушению простого пути» не поддался. Зато дома побывал… Правда тут, похоже, пока я на Земле был, времени немало прошло. Кстати, сколько? А то я встречных как-то расспросить не догадался.

— С момента, как я получила известия о твоей смерти прошло почти полтора месяца, — тихо ответила Вереена.

— Сейчас октябрь. Пятнадцатое. Когда именно тебя убили, мне неизвестно, так что считай сам, — добавил Горан.

— Спасибо… Больше двух месяцев, — Олег вздохнул. — То-то мое тело так подгнило… Пока из этого долбанного кургана выбирался, все кости себе переломал. [14] Фенриан расположен в южной части континента и отличается весьма жарким, тропическим, едва ли не субэкваториальным климатом. Вследствие этого, процессы гниения там идут с очень большой скоростью.

— Дело не только в этом, — пожал плечами Висс. — Тебя же в открытой земле похоронили?

— Ну да… Каменный гроб и курган земли сверху. Большой курган насыпали, сволочи!

— Вот. А земля, как и любые другие стихии света, очень не любит нежить. Именно поэтому, на простых деревенских кладбищах так редки самопроизвольные поднятия мертвецов. Чтобы восстал захороненный в открытой земле мертвец, некроманту требуется приложить немалые усилия. Да и выбраться из более-менее глубокой могилы для обычного зомби весьма сложная и тяжелая задача. А вот в различных катакомбах и склепах, особенно тех, в которых находится достаточно большое количество тел, нежить частенько поднимается совершенно самопроизвольно, да и мертвяки в них иногда встречаются весьма немалых уровней.

— Понятно… — Протянул Олег. — Ну вот. В общем, Гефест мне так прямо и заявил, что для того, чтобы иметь возможность противостоять Орхису и спасти Гелиону я должен в течение трех месяцев возродить в себе демона. А возродить демона я, смогу только отомстив тем, кто меня убил, или хоть как-то принимал в этом участие, и заодно уничтожив весь Фенриан. А убив Орхиса, я смогу завладеть его божественной силой, которой хватит не только на то, чтобы оживить меня самого, но и еще сто человек. Тут я сразу же о вас и вспомнил. Как только из кургана выкопался, так сразу к вам и направился.

— Сразу, говоришь? — невесело улыбнулся Висс. — А «конь» твой откуда?

— Так мой курган отряд каких-то придурков охранял, — пожал плечами Олег. — Их на все хватило. И на «послов» к Аталетте, — чтоб ей жизнь медом не казалась, — и на «коняшку», да и на долю местных крестьян немало перепало. Думаю, в близлежащих к моему кургану деревнях сейчас довольно весело…

— Я из остатков отряда соорудил боевых зомби, уровня где-то третьего, и послал их на свободную охоту, — пояснил свои слова Олег, видя недоуменные взгляды присутствующих.

Вереена, не сдерживаясь фыркнула. — Послы к Аталетте, говоришь? — А они её не прибьют случаем? Как я поняла, это тебе надо сделать самостоятельно, или хотя бы присутствовать?

— Нет, не прибьют. У них строгий запрет. Её они не тронут ни при каких обстоятельствах. А вот всех остальных, могут и заобидеть.

— Шуточка в стиле Цитадельского некроманта, — ровным голосом произнес Висс, так, что было совершенно непонятно, одобряет он поступок Олега, или наоборот, осуждает его.

— Ну, так кто мой учитель? — Олег улыбнулся. — Если я не ошибаюсь, то ты и есть, самый настоящий цитадельский некромант. Да и еще Мертвитель впридачу. Интересно, а как бы действовал на моем месте один из твоих родственников? Я слышал немало легенд по поводу их традиций!

— Мой родственник? — Висс зло улыбнулся. — Мой родственник никогда бы не попал в подобную ситуацию. Вот я, возможно, и мог бы. Но никакой нормальный мертвитель, никогда и никому не доверился бы настолько, чтобы с ним могло произойти нечто подобное. Например, мой отец даже в супружескую спальню не заходил без пары-тройки заклятых на абсолютную преданность телохранителей. И уж конечно, не оставил бы за своей спиной девчонку имеющую хотя бы гипотетический шанс навредить ему.

— Мда… Похоже, полезная традиция. — Грустно улыбнулся Олег. — Мне бы его предусмотрительность. Но все же. Мне, признаться, очень любопытно, как ты и Вереена узнали о моей смерти, и о том, что мне потребуются войска.