Александра Верёвкина - Осколки вечности

— Но как? Как она умерла? — с упорством туркменского осла выспрашивала я.

— Жуткая история, — неохотно пробормотал парень. — Я слышал от отца, будто полицейские вломились в дом и застукали полубезумного немца с инструментами в руках. Он как раз закончил отрезать голову дочери.

— Боже! — непроизвольно охнула я, чувствуя подкатывающую к горлу тошноту. — Наверняка это байки…

— Слухи то, о чем говорят в городе, — не согласился со мной Бен. — А мой рассказ основан на полицейских отчетах, взятых из архива. У меня отец шериф. Ему два года назад предложили здесь работу, поэтому мы и переехали.

— А ты можешь дать мне их посмотреть? — без всякой надежды на успех попросила я.

— Вообще-то не мог бы, но у меня случайно сохранились копии, — заговорщически подмигнул он, слегка наклоняясь ближе. — Понимаешь, о чем я? Случайно забыл отдать их отцу, поэтому никто не должен узнать…

Я заверила, что обладаю крайней молчаливостью по части чужих секретов, и мысленно потерла руки в предвкушении разгадки тайны века, окутанной беспросветной мглой.

Мы тем временем остановились у небольшого уличного кафе, выбрали столик в тени раскидистого клена и за светской болтовней о погоде стали дожидаться прихода официантки, после чего сделали заказ на лепешку с сыром под презентабельным названием 'Ассорти' и два огромных стакана с колой.

— Расскажи о себе, — сменил тему мой новый знакомый, расслабленно откидываясь на спинку стула. — Какие коллизии судьбы занесли тебя в это райское местечко?

Я охотно поведала об американской мечте родителей жить в большом, пропитанном духом истории доме, дала волю ностальгическим чувствам, вспоминая покинутую школу, и незаметно для себя разговорилась. Оказывается, у нас с Киви много общего. Он тоже неравнодушен к творчеству Клайва Баркера, раз сто пересматривал несравненный 'Кэндимэн', но сиквелы 'Прощение с плотью' и 'День мертвецов' считает абсолютно провальными. Порадовала меня и наша обоюдная любовь к слэшерам*, в частности к самой первой части 'Техасской резни бензопилой'. Кажется, нам обоим всегда было совершенно плевать на рейтинги MPAA*, что не могло не вызвать на моем лице ответную улыбку.

Вообще мне все больше и больше нравился этот светловолосый парень с бесхитростными глазами, за которыми явно таилась родственная душа. А посему и время пролетело незаметно. Пицца, болтовня, громкий хохот, обращающий на нас укоризненные взгляды посетителей, спешно заказанный десерт в виде фисташкового мороженого (даже вкусы совпали). Мы читали одни и те же книги, в чем признались друг другу отнюдь не сразу. Первой нежно любимую историю о Гарри Потере упомянула я, после чего на наш столик спустились многочисленные: 'А помнишь, как…'. И это было здорово! Поделиться впечатлениями с человеком, который понимал тебя с полуслова, заканчивать начатые им фразы и понимать, что перед тобой сидит мужской вариант твоего внутреннего 'Я'.

Однако все хорошее в этом мире имеет свойство портиться, так и наша уморительная беседа подошла к концу с появлением в кафе Лео.

— Пойдем отсюда, Киви, — страдальчески возвестила я, сверля глазами затылок с идиотски взъерошенными волосами. И как у него наглости хватает ходить по городу? Я бы после сцены на парковке и носа из дому не высунула.

— Без проблем, — легко согласился со мной Бен. — Ты иди в машину, а я рассчитаюсь.

Мне следовало бы предложить оплатить половину счета, но в тот момент все мысли были заняты разглядыванием растянутой в мерзкой улыбке физиономии, поэтому я без зазрения совести прошествовала к автомобилю, попутно избавляясь от мысли запустить что-нибудь легколетучее в сторону наглеца. И как всегда в мирное течение событий некстати влезла моя прирожденная неуклюжесть. Стоило безопасно обогнуть соседний с нашим столик и ловко протиснуться меж спинами двух поглощенных едой посетителей, как нога зацепилась за лямку кем-то брошенной на пол сумки. Упоминать ли о том, что только чудо помогло избежать мне отнюдь не бережного столкновения с мраморным полом? Огорчало лишь материализация этого 'чуда' — им оказались крепкие, непередаваемо сильные руки Лео, уцепившие мои плечи.

— Осторожнее нужно быть, Астрид, — обеспокоенно предупредил парень. — Кстати, хорошо, что я тебя встретил. Не позволишь объяснить…

— Иди к черту, — грубо отбрила я, в который раз за день удивляясь переменам в манере общения. Прежняя Рид никогда в жизни не позволила бы себе пользоваться бранными словами, особенно по отношению к старшим. И вот поди же ты!

— Согласен, туда мне и дорога, но все же послушай, — продолжал настаивать он на своем, при этом не давая сделать и шага в сторону. — Эта девчонка для меня ничего не значит. Мы встречались еще до вашего с Рейчел приезда, а сейчас я не знаю, как от нее отвязаться.

— От всей души тебе сочувствую, — язвительно произнесла я, пытаясь скинуть с себя каменно тяжелые ладони. — Дай пройти! Ну же! — немного повысила я голос, вынуждая Лео разжать хватку и отступить назад.

— Астрид, пожалуйста, — молитвенно сложил он руки на груди, изображая неподдельную искренность, — не говори ей ничего. Если хочешь, я сам признаюсь…Дай мне шанс.

Я никогда ранее не слышала в чьем-либо голосе такое отчаяние, а посему дрогнула и безвольно кивнула головой, не в силах заговорить вслух. Его неистовая благодарность, заключающаяся в едва ощутимом поцелуе в щечку, застала меня врасплох и вызвала некоторое недоумение.

— Я твой должник, — серьезно заявил парень, пристально вглядываясь в мое излучающее растерянность лицо. — Помни об этом.

Вложив в последнюю реплику какой-то тайный смысл, Лео развернулся и под бодрое насвистывание

____________________

*Слэшер — поджанр фильмов ужасов, для которого характерно наличие убийцы-психопата, преследующего подростков в случайной неспровоцированной манере, и убивающего многих за один день.

*Рейтинг МРАА — принятая в США система оценки содержания фильма.

направился к припаркованному невдалеке кроссоверу цвета пожарной машины. Я же тупо смотрела ему в спину, медленно покрываясь липким холодным потом с головы до пят. Почему этот молодой человек, прозванный мною обезьянкой, так действует на мою нервную систему? Я боюсь его до дрожи в голосовых связках.

— Эгей, Рид, ты в порядке? — жизнерадостно окликнул только что подошедший Киви.

— Да, — почти беззвучно ответила я, унимая бешеное сердцебиение. — Подожди меня здесь!

Еще не до конца осознавая, что именно собираюсь сделать, я кинулась вслед за Лео и во второй раз чуть не подвергла свои конечности травматизму, выбежав на дорогу в самый неподходящий момент. Парень начал сдавать назад, но, увидев меня, ударил по громко лязгнувшим тормозам.