Юлиана Суренова - Книга 7. Дорога в бесконечность

- Они продают Лигрена! - на одном дыхании выпалила Сати, уверенная, что эти слова не просто все объяснят, но заставят собеседницу вскочить и побежать к ряду рабов, стремясь сорвать сделку, пока она не состоялась.

- Ну… - Мати лишь чуть повела плечами. - Я, конечно, могу тебе помочь…

- Да, бежим скорее!

- Ты хочешь, чтобы я подняла цену?

- Что? - Сати даже остановилась. Ее глаза переполнились удивлением, так что, казалось, еще немного, и оно перельется через края век.

- Ты имела в виду - "как"? Ну, поверь, я найду способ. Он ведь не только лекарь.

Когда-то он был жрецом. Ему многое известно, а за знания нужно платить. И я думаю - даже больше, чем за красоту и юность… Впрочем, что я тебе-то все это говорю? Мне не нужно опробовать мою речь перед покупателями, когда я и так знаю, что она сработает. Какая цена названа?

- Мати!-молодая караванщица глядела на нее с ужасом. Она не могла поверить, что это говорит та, которая еще совсем недавно плакала вместе с ней над телом Рамир.

- Ты… Ты не понимаешь…

- Так ты не хочешь, чтобы старика продавали?

- Он нужен каравану! Ведь он - лекарь! И он нужен мне! Чтобы я могла продолжать учиться, и…

- Ну, допустим, если бы он был нужен каравану, его никто бы не выставил на продажу. Что же до тебя… Перекупи.

- Что?

- Ты что, действительно такая дура или притворяешься, что ничего не понимаешь?

Перекупи. Назначь цену, большую то, которую предложил горожанин. И старик будет учить тебя всему, что ты хочешь и сколько хочешь.

- Но… У меня нет таких денег!

- Попроси родителей.

- Они не дадут! На раба - нет! Ведь ни у кого в караване нет личных рабов, даже у Гора! Только общие!

- Сати, - она устало глянула на караванщицу, - от меня-то ты чего ждешь? Я не могу дать тебе денег, потому что хотя у меня они и есть, я не имею права ими распоряжаться до тех пор, пока не пройду испытание.

- Но ты можешь поговорить с отцом!

- Ты тоже можешь с ним поговорить. Он хозяин каравана и выслушает любого, идущего одной с ним тропой.

- Но он твой отец! Тебя он послушается! Тебе даже не придется его просить! Лишь намекни…

- Зачем?

- Но… - Сати совсем растерялась.

- Мне это не нужно. Если караван хочет продать своего раба - что ж, хорошо, больше золота, меньше едоков.

- Ты… Ты действительно так думаешь? Ты… Ты не шутишь?

- Шучу? Нет, отнюдь. Я сейчас не в том настроении.

- Я, пожалуй, пойду… - не спуская с нее ошалевшего взгляда широко открытых глаз, Сати попятилась назад.

- Иди.

- Я… - она вдруг вскинулась, огляделась вокруг, и, увидев кого-то, кивнула: - Да, я пойду!

Взглянув в ту сторону, куда побежала Сати, Мати скривила губы в тонкой усмешке: караванщица бросилась к Гору.

"Нашла себе другого помощника. Настырная. Вот что значит чего-то захотеть. А то все - тихоня да тихоня. Ну ладно, - откинув голову назад, девушка закрыла глаза, подставляя лицо под солнечные лучи, - на чем я там остановилась? Птица с желтым опереньем… А, какая разница? - ей не хотелось ни о чем думать. - Хорошо-то как!

Вот бы это мгновение продлилось всю жизнь!" Но очень скоро тишина и покой снова были нарушены.

- Метелица! - ее окружили друзья.

- А? - не открывая глаз, зевнула та.

- Ты что, спишь? - близнецы сели по обе руки от нее.

- А ты что, не видишь?

- Вижу-то вижу, но еще и слышу, - хихикнул Умник.

- Давай, вставай скорее! - заторопил ее Непоседа. - Пошли!

- Куда? - она открыла глаза, наклонив голову на бок, с интересом глядя на близнеца. - Вы придумали, чем заняться? Что-то интересненькое?

- Пошли - узнаешь!

- О, все загадки, загадки, - Мати потянулась, словно кошка, зевнула, а затем резко, рывком, поднялась. - Люблю загадки!

- Давай за нами, - Непоседа сорвался с места, побежал к маленькой узкой, словно ручеек, улочке, ведшей по задворкам к, как Мати уже знала, старому городскому саду, окружавшему небольшое черное озеро. - Догоняй! - вслед за ним рванулись остальные. И лишь Умник задержался, чтобы с задумчивым, даже серьезным видом сказать:

- Метелица, хорошо, что ты вновь стала прежней!

- О чем ты?

- Те несколько дней, накануне прихода в город, - поджав губы, он качнул головой, - ты была сама не своя.

- И какая же?

- Неинтересная.

Мати не сдержала смешка, таким забавным показался ей прозвучавший ответ.

- Напрасно смеешься, - нахмурился Умник. Он не видел в этом ничего забавного, - ты не просто не была собой, ты была не в себе: скучная, противная, надутая, непонятно от обиды или от чувства собственного величия. Одиночка, и вообще…

- Я не помню, чтобы так себя вела.

- Ну и хорошо, и не помни. Чтобы не было искушения повторить.

- Не бери в голову. Мне нравится быть такой, какая я сейчас. И я вовсе не собираюсь меняться.

- Ну и славно. Только…

- Слушай, хватит слов, а? Я хочу веселиться!

- Постой, - он взял ее за локоть, останавливая. Его брови были по-прежнему сведены на переносице, глаза глядели настороженно и хмуро, - я хотел сказать…

- Потом, - она вырвала руку, бросилась вслед за успевшими уже пересечь площадь приятелями.

Путь, бравший начало на главной площади города, привел детей каравана в задумчивый сумрачный сад, чьи сухие деревья сутулились, разбросав над землей покрытые редкой тусклой листвой ветви, норовившие царапнуть щеку или рвануть за запутавшиеся среди гребней-сучков волосы. В окружении их даже озеро казалось старым -лишенным зелени жизни черным глазом духов смерти.

- Бр-р, - поежилась Снежинка. - Здесь мне как-то не по себе.

- Да, - кивнул, соглашаясь с подругой, Обжора, - жутковатое место. -Интересно, почему горожане ничего с ним не сделают? - спросила Сероглазка, старавшаяся держаться поближе к своим друзьям.

- А что делать-то? - Непоседа, наоборот, успел обежать озеро вокруг, все осмотреть.

- Ну… - девушка пожала плечами. - Можно было бы вырубить старые деревья, посадить молодые. Все было бы лучше.

- А если им так больше нравится?

- Они что, дураки?

- Ну уж не знаю, - фыркнул Непоседа.

- Такое уродство рядом с храмом!

- Все познается в сравнении… - задумчиво проговорила Мати.

- Что? - младшие тотчас повернулись к ней.

- А она ведь права, - с уважением взглянул на нее Умник. - Если не видеть ничего уродливого, не поймешь, что есть и красота.

- Ты не мог бы объяснить как-нибудь… - Снежинка, не находя нужного слова, на замешкалась, и Непоседа поспешил прийти ей на помощь:

- Доходчивее.

- Представьте себе, что вы всю жизнь прожили в этом городе, - издалека начала Мати.

- Сложная задачка…

- Попытайся.

- Ладно, - кивнул Непоседа. - Представил. И что?

- Постоянно живя рядом с храмом, имея возможность видеть его по сто раз на дню, как скоро он перестанет казаться тебе красивым, удивительным, чудесным?

- Ну… Если мне не разрешат облазить все его залы, спуститься в подземелье, подняться в башни, он всегда будет манить меня загадками.