Мэлис Крэш - Ангел на снегу

–Ты лучше знаешь, – Ангел верит, он не может не верить... И он, наверное, прав. Хотя Наоми никогда не умела верить в себя... Когда-нибудь нужно учиться.

В конце концов, если окружающие верят... Большинство ошибаться не может.

–Доброволец, шаг вперед, – он уничтожил бы себя все равно... Не отговаривать же... Все равно бесполезно. – Сейчас я убью этого демона...

Это – только игра...

25. Maybe I’m not dead… but I’m still trying!

–Наоми, не сходи с ума, – безымянная слегка закатила глаза. – Ты не сможешь...

Вышедший из кучи «доброволец» потерял равновесие и крепко обнял серую пыль, смешанную с песком. Дочь презрительно окинула взглядом стоявших за полем непредельщиков, после чего отвернулась. Эанис решила, что смысловая нагрузка взгляда ей все же померещилась. Или хейтеры до такой степени промыли Наоми мозги? В любом случае, сейчас думать нужно не об этом. Бессовестная имитация убийства могла показаться настоящей только идиоту... и еще – половине отряда! Блин, и что теперь делать? Потребовать сюда тело для проведения исследований? Клиническую картину разрушенного сознания никто не сможет подделать, к счастью...

–Убедились, что нам не нужны ваши услуги? – продолжил диалог рыжий. – Мы можем умереть тогда, когда захотим...

–Не верю, – повторила Эанис. Поле вновь стало непрозрачным – точнее, с него исчезло подлинное изображение того, что заполняло Пепелище. Но всего на несколько секунд.

–Предлагаю обмен, – к границе серого подошел Кровавый Ангел. – Вы сможете удостовериться в том, что Наоми не пошутила, а мы получим обратно то, что принадлежит кое-кому из присутствующих...

Он смотрел на подопытное тело. Безымянная подумала, что между этими двумя и впрямь существует какая-то связь...

–Нет уж, твой демоненок останется у нас, – возможно, он стоит намного дороже... Хотя Контер и тот не знает, какие отношения бытуют в среде хейтеров.

–Возможно, тогда я посоветую Наоми убить кого-нибудь из вас в качестве доказательства, – бывший пациент улыбнулся с рассчитанным нахальством. Безымянная была вынуждена признать, что хейтерская наглость начинает ее бесить. Хотя ненавидеть хейтеров – это только давать им лишнюю силу...

А что, если они нашли способ использовать модель? Или даже смогли запустить МК? Нет, пусть это и неправдоподобно, почти все уже поверили... Сейчас начнется разброд и шатание в рядах...

–Атакуем, они не успеют, – выдохнула Эанис и почувствовала волну силы, ударившую в защитное поле. Кто бы ни делал его, против мощи трех энергетических моделей оно не выстоит. Без поддержки с внутренней стороны...

Поле не дрогнуло. Ангел всего лишь касался руки Наоми, но чувствовал, что поддерживать защиту можно еще очень долго. Щит не искажался и не терял своих свойств – а ведь при необходимости его можно было перестроить в более экономичный вариант... Наоми брала лишь малую часть чужой силы – в основном пользовалась своей...

–Возьми больше, – шепотом посоветовал он, понимая, что не нужно затягивать конфликт. Да, противники уже испуганы (кроме командования) и можно спокойно их вымотать... Но не лучше ли контратаковать, ускорив процесс? Силы хватит, даже с избытком, беспредельщики выпадут в неизбежный осадок, можно будет выйти, забрать Лайла и оставить им тело добровольца – пусть убеждаются и учатся верить на слово!

«Если они поверят, что я снова могу убивать, сбегут даже Эми, – мысли Наоми звучали почти расслабленно, словно она сейчас не сражалась. – Эанис не станет отрицать очевидное, она предпочитает не видеть... Кстати, если ты беспокоишься за мальчишку – он сейчас ничего не чувствует. И насчет твоих мыслей – ты прав...»

В следующую секунду Пейнджел едва удержался на ногах. Наоми последовала совету – на трех девушек, атаковавших их только что, обрушился необратимый поток силы. Такая атака не применялась в одиночных сражениях – только в таких, когда за спиной навалом желающих отдать энергию...

Вообще-то обычно энергией давят все силы противника, выматывая необходимостью обороняться, но удар в направляющий центр – тоже верная тактика... Демоны Хаоса редко сражаются друг с другом, особенно вот так массово. Таких поединков традиционно стараются избегать. Поэтому их теорию изучают очень поверхностно.

На единственном открытом лице отразились чувства, охватившие всех атакуемых – ужас и изумление. Они не ждали такой силы и вряд ли думали, что Наоми вообще способна их победить.

Но она это сделала. Беспредельщики с ужасом смотрели на только разгромивших их хейтеров.

«Идем», – мысли любимой излучали торжество. У каждого из хейтеров сохранилось достаточно сил, чтобы не бояться ничего. А вот в стане беспредельщиков что-то осталось только у голубокожей – сейчас она стояла, сохраняя на лице бесстрастное выражение, но ледяная статуя наверняка тряслась внутри от страха.

Это чувствовалось...

–И дальше не будем верить? – Ангел заговорил, стараясь выдержать хейтерски-издевательский тон. – Предложение насчет обмена в силе...

Он перешагнул границу пепельного круга. Тело первого хейтера, отдавшего жизнь во имя достойной идеи, лежало у него на руках – легкая оболочка, слишком легкая для человека... Для демона – нормальная.

Пейнджел ненавидел этого погибшего. Ненавидел, как было обязательно нужно делать, проявляя уважение к погибшему... И ненавидел за то, что парень ушел, получив свою мечту в руки. За то, что для молодого хейтера уход был мечтой – сам по себе.

Глупость, за которую можно ненавидеть. И еще можно ненавидеть самого себя – за то, что дал программу, не отказался... Но это – потом. Когда понадобится демонстративно делать то, что положено хейтеру.

Ангел знал, что будет ненавидеть себя, когда в следующий раз вспомнит этот день. И ни один хейтер не скажет, что Пейнджел поступает вопреки кодексу. Все очень правильно, очень логично...

–И мы это предложение вносим в одностороннем порядке, – легкая оболочка упала на траву. Ангел поднял «замену» – Лайла Мейлстрома... Державшая мальчишку беспредельщица до конца не отпустила ношу, но упала вместе с ней. – Лучше бы вам забыть о своих моделях...

Только за краем поля он смог перевести дыхание. Даже в краткие минуты бессилия демоны были устрашающими – несмотря на заботливо наложенный Наоми щит.

–Мы вовремя, – любимая опустилась на колени рядом с Лайлом. Пейнджел неосознанно уложил его туда же, где только что лежал мертвый хейтер. На этом сходство кончалось – все же убийственная программа тела не трогала...

–Что без меня было? – пробормотало тело. Следы издевательств затягивались на глазах – но не слишком быстро...

–Ничего, – откуда-то вынырнула Алара – но ничего, кроме расширившихся глаз, не выдавало ее отношения к происходящего. В руках дочери переливался мелкими бликами расслоившийся на мелкие иголочки черный кристалл. Лайл поднял руку, зачерпывая сразу несколько щепоток. Темная энергия негромко зашипела, всасываясь в кровь.