Malice Crash - Мэлис Крэш, только один шанс

Сначала я ощутила поздравления от Стана – ленточку товарищ взял без возможности промотать вперед, так что к тому времени, как начались собственно инструкции, гриб успел порозоветь, а кожица начала лопаться. К счастью, запись уверяла, что так и должно быть. Горшок полагалось держать на свету... Я, не отнимая руки от открытки, второй верхней конечностью понесла странное растение на подоконник. На телекинез по утрам надежды никакой...

Получив усиленную дозу света, гриб встряхнулся и сбросил кожу. Оказалось, что это вовсе даже и не гриб, а сплетение мясистых зеленых стеблей, украшенных мелкими прозрачными листьями, похожими на шипы. Инструкция утверждала, что это – именно листья, но как-то не тянуло проверять своими руками.

Чудо биотехнологии, к счастью, не надо было поливать. В смысле, не обязательно, – хватало естественной влажности воздуха. Зря считают, что Стан ни в чем не разбирается – мою психологию он знает! Моя память может удержать содержание всех учебников по истории, но график полива одного несчастного горшка – вряд ли...

Метаморфозы на подоконнике продолжались. Стебли подрастали и принимали обусловленные дизайном изгибы... Инструкция дала совет прикоснуться к центральному, прямо к маленькой почке на верхушке. Так я и сделала. Почка набухла, превратилась в бутон и распустилась...

Я не сдержала восторженного вздоха. Сиренево-зеленая сложная красота с темными прожилками его заслуживала. Цветок немного покрасовался передо мной и повернулся к солнцу. Инструкция же дошла до следующего раздела – собственно, смысла существования данного растения. Стан прислал мне зарядное устройство для кристалла – мол, я редко использую предыдущий подарок и он может испортиться от этого. Если хранить кристалл в цветке, он не потеряет связь со мной и сохранит в целости собственную структуру. На этом инструкция завершалась и следовали дублирующие пожелания.

Вообще-то за этот подарок я была готова простить менталу даже его активность на поле преступлений против культуры... Просто за факт... Поставив открытку на видное место, в качестве напоминания для отдельных личностей (без особой надежды на действие), я нашла кристалл и уложила его на должное место. Действительно, что-то он потускнел... Надо будет на каникулах полетать в броне, попрактиковаться... Может, даже со Станом. И вообще, стоит с ним поближе сойтись – товарищ недвусмысленно демонстрирует, что я ему не безразлична...

Я попробовала представить себя рядом с далеко не всегда застенчивым менталом. Смотрелось в целом неплохо. Даже намека на отвращение не видно... Я воззвала к ошметкам своего провидческого дара, пытаясь нацелиться на возможное развитие событий, но встретила лишь стену. Похоже, сегодня был явно не мой день, хоть я и не верю в лженаучную теорию, предполагающую падение субъективного уровня силы в районе годовщины дня рождения. Неоднократно проверено, что обычно все обстоит строго наоборот...

Камни я звать не стала. В последнее время я их вообще старалась не трогать. Как-то не выпадало никаких сверхъестественных испытаний... Даже кошмары сниться давно перестали. А в учебной жизни на все хватало моих скромных умственных способностей... И вообще, мне казалось, что стоит мне позвать их для такой ерунды, как я тут же получу в нагрузку кучу всяких нелицеприятностей... А оно мне надо? В свой день рождения настроение портить?

–М-мэлис? – я обернулась на сонное мычание Эмили.

–Доброе утро, – с улыбкой произнесла я. – С Днем Феникс тебя...

–И тебя с днем рождения, – истинная потянулась и села на кровати. – Ну что, сейчас пойдем? Там у переходника, может, очереди не будет...

–В праздник? – это ж каким трудоголиком быть надо... На возвращение, возможно, очередь будет, но не на уход.

–Тебе виднее, – Эмили распахнула свой шкаф. Одна из створок повисла на соплях. Не только у меня с утра проблемы... Блин, я совершенно забыла одеться!

–Ничего мне сегодня не виднее, – ответила я, закапываясь в свой гардероб. – Там какая погода сейчас, не знаешь? Или можно как попало одеться?

–Ну, там к демонам привыкли, так что иди как обычно, – ага, гора с плеч... Я вытащила майку с «Не своей тарелкой» и черные джинсы. Все-таки праздник... Надо будет с Айлана что-нибудь поновее стрясти, когда вернусь. Под предлогом праздника, чтоб потом можно было стрясти еще...

–Интересно выглядишь, – одернув майку, я посмотрела на Эмили и не сдержала комментария, хоть и постаралась его смягчить. Истинная надела простое, как лапоть, платье сарафанного типа, черное в белый горох, с матерчатым поясом. Имевшийся на сарафане сбоку карман завершал образ ребенка – я бы сказала, что Эмили выглядит в этом платьице младше меня. Усугубляло идею то, что на мне были мои любимые платформы, а на истинной – плоские тапки-плетенки. Я уже не говорю про ее косичку и заколку-бабочку...

–Спасибо, – Эмили взяла со стола завязанный узлом полупрозрачный пакет и сунула в тот самый карман – явно с пространственной подшивкой, потому что ткань не оттопырилась даже на миллиметр. Я не стала любопытствовать по поводу пакета – мало ли что демон берет с собой... Не факт, что это – именно предназначенный мне подарок. Может, истинная хочет отнести что-то домой – скорее всего, копию модели мира. Очень уж форма содержимого пакета напоминала диск и несколько кристаллов...

Мы отправились в Департамент прямо из комнаты. С моей точки зрения, это должно было успокоить Сулмор лучше любой записки – тем более что я не была настроена оставлять для нее каких-либо оправданий. Сто раз можно было услышать, куда мы с Эмили собираемся и когда...

Ориентиры перемещения задавала истинная. Я у переходника практически не шлялась, мне оно не надо, в общем... Но раньше мне и не требовалось отправляться в места с такой криво провешенной синхронизацией по времени...

В общем, появились мы у одного из входов в зал. По случаю праздника он не походил на бурлящий котел, как обычно бывает (если не врут те, кто описывает это помещение). Но народ там был, и было его много. Даже очень много. Два криворуких товарища ковырялись в механизме, вокруг очереди плавали таблички с направлением, в коем полагалось загибать хвост для экономного использования пространства, у рамки возвратника толпилось несколько встречающих – все в нетрезвом состоянии.

–Они что, в полночь начали или вчера? – шепотом поинтересовалась я у Эмили, когда мы обходили загнутый синусоидой хвост очереди, чтобы стать в конец.

–А здесь уже середина дня, – чуть подумав, ответила истинная. Блин, мне бы такое чувство времени... Хотя пользы от него не больше, чем вреда. Если очень надо, так можно и часы правильно настроить... На них не всегда надо смотреть. А чувство срабатывает каждый раз. – Часа три... Нет, четыре. В смысле шестнадцать. Из двадцати четырех.