Иар Эльтеррус - Вечер черных звезд

— Ладно, — сдался пилот. — Только ты это, поосторожнее, хорошо?

Ит кивнул. Сел в кресло, тут же выросшее из пола, положил руки на прозрачную пластину, возникшую перед ним. Ри удивленно посмотрел на нее — до сих пор они подобным интерфейсом не пользовались ни разу.

Катер взмыл в ночное небо и на огромной скорости понесся над морем. Ит вел машину уверенно, быстро, с какой-то лихорадочной поспешностью.

— Помедленнее, — предостерег пилот. — И включи защиту. Еще врежемся в кого-нибудь.

— Не врежемся, — убежденно сказал Ит. — Это резервный коридор, им пользуются раз в сто лет, и только медики. Да и потом, уклонение никто не отменял. Все в порядке, не волнуйся.

Ри недоверчиво хмыкнул.

Море через несколько минут сменила темная береговая полоса, затем внизу замелькало предгорье — неразличимый во тьме лес, холмы, потом скальные группы. Катер резко вильнул в сторону и пошел над лесом, постепенно снижаясь.

— Где ж это было-то… — пробормотал Ит. — А, вот.

Катер замер, словно впаянный в воздух, а затем медленно опустился вниз, на небольшую прогалину между деревьями. Ит поспешно вышел наружу, Ри, поколебавшись секунду, последовал за ним.

— Посмотри вверх, — приказал Ит.

Ри поднял голову. Вверху, на небольшой высоте, парила короткая надпись на незнакомом языке. Биокомп в одну секунду снял матрицу языка, и пилот прочел: "Светлого пути, живые".

— Что это такое? — недоуменно спросил он.

— Часовня, — откликнулся Ит. — Вон там, — он махнул рукой куда-то в сторону.

Ри оглянулся. Часовня?.. Это сооружение из дикого камня не было часовней ни на йоту. Приземистое круглое строение с арочной дверью, без окон, крыша — пологим куполом, выложенным мозаикой. Мозаика проста, даже груба и фактически бессюжетна — небо, белые, словно с детского рисунка, облака и несколько серых птиц, летящих у самой вершины купола. Никаких надписей, никаких символов. Вокруг — пустое пространство, на котором нет ни куста, ни деревца. Только ровная, низкая трава.

— И что это такое? — поинтересовался Ри.

— Это место… — из голоса Ита вдруг пропала уверенность, — просто такое место…

— Какое? — раздраженно уставился на него Ри.

— Тут кто-то разбился. Давно еще, до колонизации, — Ит говорил все тише. — Кажется, тут разбился экипаж Сэфес… так говорили…

— Кто говорил? — Ри уже стало раздражать, что каждое слово приходится тянуть из Ита чуть ли не клещами.

— Не помню. Кто-то… но у меня такое ощущение, словно… — Ита вдруг шатнуло, Ри едва успел подхватить его под руку. — Словно… тут разбился я…

— А ну-ка пойдем, — приказал пилот. Силой дотащил Ита до катера, усадил в кресло и сунул в руку стакан с водой. — Пей, шизофреник! Ничего ты не разбился, вон, сидишь, живой и здоровый. Бред какой-то только городишь.

— И про созвездия тоже? — прищурился Ит. Отпил глоток, поморщился, бросил стакан на пол. — Управление, Ри.

— Хрена с два!

— Управление. Пять минут. Еще одно место.

Ри оскалился, набрал в грудь воздуха, явно намереваясь что-то этакое выдать, но потом махнул рукой. Ит несколько секунд просидел неподвижно, потом снова вывел панель — и катер на еще большей скорости рванул по направлению к ближайшим горам.

— Даже не пять минут, три, — еле слышно сказал Ит. — Пять — это на чем попроще. Чертовски хорошая все-таки машина…

— Слушай, а чего там в этой часовне-то? — запоздало спросил Ри.

— Почти ничего. Оплавленная дыра в земле, метра три в диаметре, загородка, и свечки люди ставят, — машинально пояснил Ит. — Желания загадывают, кажется.

— Хм. Чертовщина какая-то, — дернул плечом пилот. — А сейчас куда?

— Тут должен быть… Ри, это что-то типа поселения… кажется, верно. Да. Вон. Смотри, видишь?..

Катер снова замер в воздухе. Ри стал вглядываться в окружающую их темноту.

— Биокомп, пилот, — напомнил Ит. — Глазами все равно ничего не увидишь.

Пространство стремительно начало светлеть, и Ри увидел, что катер висит перед гигантской белой стеной, поднимающейся вверх и уходящей вниз. Стена имела отверстия, побольше и поменьше, и, оказывается, она не должна была быть темной — тут и там виднелись световые панели, просто сейчас их, по всей видимости, заглушили. Из проема внизу вышел катер с проблесковой зеленой полосой и исчез во тьме.

— Медики, — равнодушно заметил Ит. — Сейчас, видимо, если кто вообще и летает, так только официалы и медики.

Катер стал медленно подниматься, белая стена отдалялась.

— Ит, отдай управление, — попросил Ри. — Хватит. Я уже понял, что ты действительно почему-то про этот мир в курсе, но…

— Я тут жил, — повторил Ит. — Я. Тут. Жил. Ри, мне страшно.

Он говорил без выражения, голос снова сделался безжизненным и словно бы чужим.

— Спокойно, — преувеличенно бодро отозвался пилот. — Отдай управление. У нас дела, если ты не забыл.

— Бери, — равнодушно проговорил Ит. Встал из кресла, а потом внезапно вдруг лег на пол, на спину. Не упал, а именно лег — медленно, спокойно. Положил руки под голову. Задумался.

— Полегчало? — спросил Ри через минуту. Катер уже выходил на орбиту станции (Ри, конечно, с простыми перемещениями морочиться не стал).

— Мне и не тяжелело, — отозвался Ит. — Слушай, а тебе это не кажется… ммм… странным?

— Что именно?

— Наши сны.

— Наши? — недоверчиво спросил Ри. — Тебе вроде бы ничего не снилось. А я пока что только на сцене играл… ну, а теперь вон вообще спать не будем.

— Наши, наши, — подтвердил Ит. — Мне тоже снилась какая-то дикая ерунда. Я же отчасти из-за этого решил…

— Какая ерунда? — не понял Ри. Катер подходил к секторальной станции.

— Сон, очень поганый, про пытку, — помедлив, сказал Ит. — Словно в горло вставляли какую-то железную хреновину.

— Ничего себе… — протянул Ри.

— Угу. А тут еще и это все, — Ит смолк.

— Знаешь, я у Аарн говорил с магом. Кержак его зовут, помнишь?

— Да не особенно. Мне как-то не до них было.

— Ну да. Так вот, он сказал, что мы — это на самом деле не совсем мы.

— А кто?

— Не знает он, кто. Говорил, что не видит.

— Понятно, — Ит сел. — Ри, я вообще перестаю понимать что бы то ни было. Мы превращаемся во что-то другое, ты видишь? Кем ты был, когда вся эта заваруха началась, кем я был… кем Скрипач был всего несколько дней назад? И что?! Что теперь?!

— Слушай, не знаю я, что теперь. Давай сначала дело, а потом про "теперь", — попросил Ри. — Катер, связь. Искин!

— Тут. Вы чего задумали, психи?

— Мы возвращаемся в Аргаун, за помощью. На катере. Ты остаешься тут, — объяснил Ри. — Народ — тоже. Вернемся самое позднее через шесть часов, выйдем в эту же точку, поэтому ты лучше смени орбиту, — попросил Ри. — Смени сразу, как только уйдем.

— За какой помощью? — удивился искин.