Виктория Щабельник - Сильнее жизни-2

- Знаю, - усмехнулся Глеб, и низший невольно почувствовал, как по его заскорузлой коже прошла нервная дрожь.

***

Я чувствовала себя измотанной, выбитой из колеи. Я знала, что после того, как умерла и возродилась в образе Ангела, Михаэль позаботился о том, чтобы паника, страх и ужас, что испытала умирая, не могли причинять боль. Через это проходили все, кто когда-то были людьми, и которых избрали для службы Небу. Воскрешая меня в образе Карины Ждановой, архангел наложил печать, скрывавшую мою истинную сущность от мира. Но теперь, когда я лишилась этой оболочки, вернувшись в свою истинную, стали возвращаться воспоминания о той, другой жизни. Не просто воспоминания... Эмоции, чувства, страхи, неуверенность. Все то, от чего я была когда-то надежно защищена. Мое тело стало для меня ловушкой. Ловушкой прежней жизни. И кто знает, чем мне это будет грозить. В любом случае, если я не найду способ покидать замок, не навлекая на себя преследование Родгара, мне придется туго.

Скрипнула тяжелая дверь, и в комнату тихонько вошел Валар. Я претворилась спящей, не уверенная, что у меня есть силы о чем-то с ним говорить. Нужно выждать время, чтобы... Чтобы что? Я все равно никогда не смогу посвятить его в то, что намереваюсь делать. Слишком много правил я уже успела нарушить.

Я почувствовала, как полукровка лег рядом со мной, и, поправив сползшее одеяло, положил руку мне на живот. От руки шло тепло, и я легонько вздохнула, признаваясь самой себе, что мне приятно быть здесь сейчас рядом с ним. И все же, не могла чувствовать себя счастливой, пока между нами было столько тайн. Я надеялась, что Валар никогда не станет заставлять меня рассказать все, что произошло со мной за эти пять лет, но он будет ждать, что я сама захочу это сделать.

- Устала? - раздался в темноте его шепот.

- У меня было время отдохнуть, - я не сочла более нужным притворяться, и, повернувшись к нему, устроилась поудобнее. Его руки тут же оказались на моей спине, крепко прижимая к себе. - Как тебе удалось сохранить мое тело?

Он коснулся губами виска, и тяжело вздохнул:

- Я успел вынести тебя из Холодного огня за мгновение до того, как твое тело погибло. Тогда еще не понял, что они тебя забрали. Но я надеялся и ждал, когда ты ко мне вернешься.

- Просто невероятно,- я сглотнула, чувствуя, как на глаза накатывают слезы.

- Нет ничего невероятного для того, кто любит, - шепнул Андрес, - спи. Тебе нужны силы.

Я закрыла глаза, согреваемая его теплом и заботой, стараясь не думать о том, что он только что сказал. Когда-то я призналась, что люблю его. Но теперь... имею ли я право повторить те же слова?

***

Глеб снова посмотрел на часы. Было довольно необычно встречаться с Банни на рассвете. Падальщики ночные существа, и не стремятся, чтобы их видели при свете дня Видимо, этому существу удалось что-то узнать. Заслышав знакомый шорох, охотник обернулся, разглядев в неясных предрассветных сумерках очертания низшего. На этот раз тот не улыбался, его глаза не бегали, озирая окружающую местность. Охотник посмотрел на тщедушную фигурку, с трудом сдерживая себя в руках:

- Что-то узнал? Учти, у меня нет времени на пустые разговоры.

- Ты прав, охотник. Разговоры нам ни к чему, - заслышав низкий голос, Банни дернулся, не успев увернуться от меткого удара Глеба. Но для охотника было уже поздно. Он слишком полагался на страх низшего, и теперь придется за это заплатить.

- Как нехорошо бить маленьких, - в голосе говорившего послышалась насмешка, из тени появились пятеро высших, и стали окружать охотника, - спасибо, Барни, ты нам очень помог.

- Меня зовут Банни! - с каким-то внутренним торжеством существо, выпрямившись и сплюнув кровь, посмотрело на говорившего: высоченного темнокожего демона с горящими алым цветом глазами и неожиданно белыми волосами, больше похожими на торчащие прямо из головы пружины, - надеюсь, твой господин не забудет, что я оказал ему услугу?

Темнокожий демон схватил низшего за шею, и без каких-либо трудов легко отделил его голову от тела. Хрустнули кости, голова отошла с неприятным хлюпающим звуком. Струя крови ударила ему в лицо, запачкала одежду, упала на светлые туфли. Не обращая никакого внимания на кровь, демон небрежно отбросил разорванное тело падальщика по разные стороны от себя, уставившись на Глеба:

- Не люблю, когда шумят, - пояснил он с любезной улыбкой. - А теперь вернемся к нашему разговору. Мой господин ждет тебя. Ты можешь выбирать - идти с нами добровольно, избавив себя от ненужной боли и страданий, или же...

Демон не договорил, но судя по его тону, у охотника было мало альтернатив. Окружавшие его высшие не скрывали предвкушения от неминуемой схватки. У них был приказ - доставить охотника живым. Но никто ведь не запрещал немного с ним поиграть.

Глеб атаковал первым, дав очередь из MP7 . Град пуль свалил двоих нападавших, но охотник знал, что это лишь на время. Оставались еще трое, выстоять против которых ему вряд ли удастся. Первый же выпад темнокожего отправил Глеба в ближайшую кирпичную стену, оставшуюся от когда-то небольшого одноэтажного строения. Кладка выдержала, приняв удар охотника, практически выбив из него дух. Что-то хрустнуло в плече, и рука повисла бесполезной плетью, кровь из рассеченной брови заливала глаза, все тело болело от столкновения с препятствием. Его пистолет-пулемёт упал в нескольких шагах от него, но Глеб быстро понял, что не успеет его схватить. Темнокожий приближался. В его темных, полностью лишенных белков глазах читалось удовольствие.

- Рад, что ты решил поиграть, охотник. Всегда любил выбивать дурь из таких как ты. Надеюсь, после всего господин отдаст тебя мне.

Сплюнув кровь, Глеб поднялся, держась за стену, чтобы встретить противника стоя. Его удар достиг цели, не причинив темнолицему существенного ущерба, однако, заставив того отступить на пару шагов. Этого хватило, чтобы охотник выхватил из кармана один из блестящих металлических кружочков, и, бросившись на одного из высших, засунул ему его за шиворот, и, перескочив через сильно удивленного демона, поспешил залечь на землю. Грохот, раздавшийся через секунду, вызвал легкую панику у тех высших, что оставались вдалеке. На месте их собрата стоял остов, с выдернутыми по локоть руками, практически отделенной от тела головой и громадной дырой в районе груди. Качнувшись на ногах, высший упал за землю, все еще продолжая дымиться.

- Зря ты так, - с печальной улыбкой констатировал темнокожий. Оставшиеся трое подручных, явно находящихся у него в подчинении, надвигались плотным кольцом, однако, держась на безопасном расстоянии. Двое из них, еще не полностью восстановившиеся после ранений, не спешили рваться вперед. Пулевое отверстие на лбу одного из высших еще не успело затянуться, кровь на груди продолжала выливаться с каждым ударом сердца. Второй лишился правого глаза. Никому из них не хотелось повторить судьбу своего товарища. Вся эта группа выглядела как оживший кошмар, и была уместнее ночью, где-нибудь в темном переулке, а не в предрассветные часы, озаряемая ранними лучами солнца, на пустыре.