Виктория Щабельник - Сильнее жизни-2

- Не хотелось прибегать к крайности, но ты сам меня на это вынудил, - темнокожий выставил перед собой ладонь, которая неожиданно превратилась в щупальце с крошечными шипами на концах. Оно рванулось к охотнику, и тому едва удалось увернуться. Практически сбив с ног безглазого высшего, он бросился бежать, понимая, что теперь ему точно конец. Падая, безглазый схватил его за ногу, и повалил на землю. Дыхание Глеба с шумным хрипом вырвалось из груди, и он почувствовал, как в его шею впиваются десятки тонких игл. Он сделал попытку оттолкнуть от себя мерзкое щупальце, но тут же вырубился.

- Значит, это и есть тот самый легендарный Глеб? Гроза нашего рода? Интересно... - темнокожий внимательно осмотрел бессознательного пленника, потом бросил презрительный взгляд на своих подчиненных, и, закинув тело охотника себе на плечо, скрылся в сером мареве Перехода.

Его ждали, это было видно по лихорадочному блеску темных глаз хозяина. В каменном мешке, куда темнолицый переместился с пленником на плече, было темно и сыро, но его хозяину было не привыкать к подобным местам. Не так давно он сам выполнял работу, которая сейчас была доверена темнолицему. Свалив пленника на каменный пол, он надел на того ошейник, приковав цепями к толстому кольцу, намертво вмурованному в стену.

- Ты не спешил, Абаддон , - темнолицый выпрямился и низко склонив голову в знак раскаяния, подошел к своему хозяину поближе.

- Мессир Родгар, прошу меня простить. С этим, - он кивнул на пленника, - пришлось повозиться.

- Неужели этот жалкий человечишка создал проблемы моему новому Палачу? - губы Родгара скривились в презрительной улыбке.

- На его счету много жизней, - это не было оправдаем. Абаддон просто констатировал то, что знал, то, чему стал свидетелем. Человек значительно уступал им по силе, однако же, боролся практически на равных. Он привык убивать, хорошо умел это делать, к тому же, знал, что попав в плен к демонам, никогда не выберется оттуда живым. Если бы Палач не взял своих подчиненных, неизвестно, чем бы закончилась эта встреча, -когда-то он объявил войну нашему клану, и, если мне не изменяет память, смог доставить всем несколько неприятных минут.

Тон Абаддона был спокойным, голос мягок и тих, но почему-то Родгара не покидала мысль, что Палач над ним насмехается. Еще раз, внимательно посмотрев на своего подчиненного, и не увидев на его лице ни тени эмоции, он снова повернулся к пленнику.

- Как продвигаются поиски Тилы? - будто бы невзначай поинтересовался он, подходя к охотнику поближе.

- Ее нигде нет. Возможно, ее последняя жертва оказалась ей не по зубам, - Родгар стремительно обернулся к темнолицему. Он не мог ничего знать. Разумеется, он намекал лишь на то, что демоница могла стать жертвой одного из тех, у кого намеревалась забрать душу. Никто из демонов не был посвящен в тайну Родгара, а, значит, за это можно было не беспокоиться. Однако этот демон что-то слишком много на себя берет. Не совершил ли он ошибки, сделав темнолицего Палачом? Решив отложить подозрения на потом, он снова обратил внимание на пленника. Волосы охотника слиплись от крови, лица было практически не видно. Внезапно, человек вздрогнул всем телом, и с трудом подняв ставшую невероятно тяжелой голову, осмотрелся. Полностью не придя в себя после действия яда, охотник невольно застонал, когда в его тело вернулась чувствительность, а с нею нахлынула боль.

- Быстро он, - заметил Абаддон, - обычно они в отключке несколько часов.

- Он сможет говорить? - поинтересовался Родгар, с удовлетворениям отметив, как у пленника сузились глаза, стоило тому услышать голос демона.

- Все зависит от того, как долго вы планируете сохранять ему жизнь.

- Недолго, - Родгар присел на корточки рядом с охотником, и совершенно не боясь испачкаться в крови, откинул его голову назад. Несколько секунд всматривался в его лицо, затем, недоверчиво хмыкнув, покачал головой, - не могу поверить своей удаче. Ну, здравствуй, охотник. Вижу, ты тоже меня узнал. Не думал, что еще увидимся? Значит, именно ты интересовался Валафаром? Уж не знаю, что тебе понадобилось от этой шестерки Совета. Может, ты меня просветишь?

Увидев выражение глаз охотника, в которых смешалось столько эмоций, Родгар удовлетворенно улыбнулся. Он знал, что рано или поздно пленник заговорит. Весь вопрос в том, успеет ли он что-либо рассказать до того, как его человеческий организм не выдержит пыток.

***

Утро выдалось солнечным, но морозным. Набросив теплый и мягкий свитер Валара, хранивший запах его одеколона, я любовалась видом, открывавшимся мне с террасы. Замок полукровки был практически вмурован в гору, полностью слившись с ней, и мне казалось, что я стою на вершине мира. Душа рвалась ввысь, чтобы снова ощутить себя свободной, но, я больше не решалась этого делать. После нашего с ним полета что-то в настроении Валара изменилось, как будто он о чем-то сожалел, в чем-то раскаивался. Не знаю, что вызвало у него подобное настроение, но я бы не хотела омрачать этим нашу встречу.

- Здесь так красиво, правда? - веселый голос прервал поток мыслей, заставив оторваться от созерцания верхушек деревьев, чуть подернутых туманной дымкой. Я сфокусировала взгляд на высоком молодом человеке, одетом, несмотря на сырость и мороз в светлые джинсы и черную майку, и пославшем мне шутливый поклон. Что-то в нем было знакомо, но я не мола его вспомнить.

- Миледи, вы меня просто убиваете! - он поднес руку к сердцу, и обреченно закатил глаза, - не ожидал, что вы так быстро забудете своего верного пажа.

- Артем? - недоверчиво переспросила я, невольно сравнивая молодого человека с воспоминанием о своем старом друге, которого я знала почти мальчишкой.

- Ну да, - он снова улыбнулся. И немного смутился, когда внезапно оказался в моих объятиях. На краткий миг, прижав меня к себе, внезапно слегка покраснел, и неловко отстранившись, опустился на одно колено, и, взяв мою руку, церемонно коснулся ее губами, - прочел в одном романе, что именно так раньше пажи приветствовали свою госпожу.

- Вставай уже, паж, - шутливо бросила я, и беззаботно потянув Артема к каменным перилам, забралась на них, приглашая молодого демона занять место рядом. - Давай без церемоний. Рассказывай, что я пропустила.

- Немного, - Артем пожал плечами, - без тебя наша жизнь была скучной и неинтересной. А, главное, совершенно лишенной приключений.

- Я знаю, что Родгар доставлял вам неприятности, - осторожно начала я.

- У Валара все под контролем, - беспечно отмахнулся демон, и я поняла, что он мне лжет. Не знаю, что было тому причиной - забота обо мне, нежелание тревожить или что-то другое, но сейчас Артем явно что-то от меня скрывал.

- Артем, - нежно позвала я, не сводя взгляда с молодого демона. Он повернулся ко мне с невинным выражением лица.