Вера Чиркова - Все могут короли?!

Приятно хоть иногда почувствовать себя баловнем судьбы.

Портал доставил нас на выложенную из плит дорожку, огибающую нарядные клумбы и я вначале даже не понял, где нахожусь. А потом оглянулся на замок и в груди неприятно заныло. Это было именно то место, откуда раньше я мог пройти к старой голубятне, и куда теперь мне бы хотелось попасть в самую последнюю очередь.

Разумеется, разумом я твердо знаю, что самое главное для меня не стены и клумбы, а та, к которой я стремлюсь возвращаться из любых дворцов и замков. Но иногда мне хочется иметь тихий уголок, где можно почувствовать себя самим собой, где не предосудительно надеть простую старую рубашку и сбросить туфли.

И старая голубятня показалась именно таким уголком, чем-то напомнившим детство, заросшие буйными кустами и лопухами тропинки, по которым я уходил к полузаброшенным сараям с куском хлеба и книжкой за пазухой.

-Грег, - мягко позвала Клара, - обернись, тут стоит полог невидимости, сейчас Хен его снимет.

Ох и не хотелось мне оборачиваться... но Зия смотрела так встревоженно, да и Хен как-то побледнел.

-А вы уже все видели? - со вздохом спросил я и повернулся лицом к голубятне.

Давая себе обещание ни единым жестом или словом не выказать своего разочарования, если мне не понравится то, что понастроил тут старичок архитектор.

-Оп! - цирковым жестом махнул в сторону стены мутного тумана Хенрик и она начала медленно таять.

Сначала по сторонам от дорожки, плавно отступая вправо и влево, проявились уже осыпанные бутонами кустики шиповника и сирени, за ними желтели плети ив, а возле самой стены темнели кипы туй и тянулись вверх сосны.

А прямо посредине открылся засыпанный чистым песком берег узкого прудика, в котором весело сновали мальки и плавало несколько круглых листьев кувшинок. Дорожка упиралась в простой деревянный мосток, с каких деревенские женщины полоскают летними вечерами белье, и прыгают в речку мальчишки.

Зашумел в тонких ивовых ветвях ветерок, разгоняя последние клочья тумана и посреди прудика обнаружился небольшой шлюп, словно вставший на якорь в тихой затони.

На мосток с него перекинуты защищенные перилами деревянные сходни, а на палубе, под полосатыми тентами виднеются накрытые для чаепития столики.

И хотя мне определенно понравился и пруд, и мостки и даже стилизованная под шлюп чайная беседка, в сердце на миг вспыхнула острая тоска по исчезнувшей голубятне.

-Что? - Несчастно оглянулась довольно рассматривающая творение самоуверенного старичка Клара, но я уже успел взять себя в руки.

-Просто замечательно, - объявляю с радостным энтузиазмом, - а давайте пройдем по мостику?!

-Нет! - неожиданно яростно рявкнула Ортензия, - Немедленно снести ко всем гархайским свиньям всю эту... дурацкую архитектуру и вернуть голубятню!!!

-Но миледи! - оказывается, старичок следовал за нами по пятам, явно желая насладиться триумфом - тут всё, как заказал ваш брат... и... вы еще не были внутри!

-Клара! - от леденящего рыка жены вздрогнул даже я, - если этот старикан еще на одну минуту останется в моем замке, я лично утоплю его в этой луже! И чтобы никогда больше... ни ногой! И слышишь, Хен? Мы договаривались! Если я пойму... что мой муж хоть на миг пожалел... Теперь ты всё вернешь, как было, всё до последней доски! И если там пропал хоть гвоздь!...

-Зия, - крепко прижимаю к себе жену, которую уже просто трясет от ярости, - успокойся... это на самом деле ерунда... главное сейчас твое состояние... тебе нельзя так нервничать... ну же, родная, посмотри мне в глаза... видишь, я рядом, мы вместе, а значит, никакие старички не могут испортить нам жизнь.

-А нам тут понравилось... - расстроенно пробурчал знакомый голосок, и я облегченно вздохнул, раз они здесь, все будет в порядке.

-Помоги мне... успокой ее, - не успел попросить я духов, а Зия уже обмякла, прильнула к моей груди.

-Извини... сорвалась... - шмыгнула виновато носом, - у тебя и так нет тут ни одного любимого уголка...

-Не переживай, скоро тут будет куча замечательных уголков... я нашел новых, более чутких архитекторов... - ласково обещаю я.

Незаметно оглянувшись, попросить друзей взглядом, чтобы оставили нас наедине, не обнаруживаю поблизости ни одного из недавних спутников, и едва сдерживаюсь от едкого смешка.

Как же они быстро смылись, вот что значит гремучая смесь генеральской крови и кухонного лексикона в действии.

-Что за архитекторы?! - в последний раз всхлипнула Ортензия и подняла на меня заинтересованный взгляд заплаканных серых глаз.

-Духи... вы можете показаться... хоть на минуту?

-Да, смотрите на воду...

Я бережно повернул жену лицом к пруду и замер от восхищения. Несколько десятков необычайно крупных кувшинок разом всплыли на поверхность и распахнулись желтоватыми звездами. И на каждой, как на стульчике, сидел зеленоватый древень, и все приветливо махали нам ручками.

-Это... кто? - потрясенно выдохнула Зия.

- Это и есть мой сюрприз... надеюсь, ты не против, что теперь они будут жить в нашем подвале? Их зовут дриады или духи, и они наши новые архитекторы... лекари, и просто родственники. И еще... знаешь, давай оставим тут всё как есть... они говорят, что им очень понравилось.

-Ну, раз им понравилось... то я не против... - светло улыбнулась она, - а можно их потрогать?

-Протяни руку... - с невольным замиранием сердца предложил я, - надеюсь, некоторые не откажутся с тобой подружиться.

Четыре лапки решительно прикоснулись к протянутой руке Ортензии, чтобы уже через мгновенье важно возвестить:

- Мы тебя выбираем!