Ирина Ильина - Тайными тропами

— А ты знаешь что-нибудь? — вместо "здрасте", бросилась к Пану.

— Нет, но нимфы исчезают у нас довольно часто. Это меня очень тревожит. И потом мы не находим их.

— Минкус, осмотри внимательно номер, мне кажется, что ее украли именно отсюда.

Я оглянулась на портреты, на лике Дриопы появилась улыбка. Да, если бы картины говорили, они бы многое рассказали. Да и говорить-то не надо. По лицам видно, что часть их довольна моим предположением, часть — нет. А один портрет просто пышет злобой! Кто это? И что у него на ногах? Сандалии с крыльями! Это Меркурий!

— Ясно, кто украл Дриопу. Зачем — непонятно, но можно начать поиски. Орлик, друг мой, взлети, пообщайся с птицами, поспрашивай! Узнай хотя бы направление. Ее унесли по воздуху!

Орел отправился выполнять поручение. Минкус вопросов не задавал, просто удивленно следил за моими действиями. Я попросила его позвать и расспросить уборщицу, может она прольет немного света на эту историю. Зашла грустная женщина из рода нано. Она рассказала, что когда пришла утром убирать номер, очень удивилась — все было разбросано, простынь порвана в клочки, ковер залит нектаром, разбита чашка. Она сегодня убирала этот номер особенно долго. И, что меня заинтересовало, от простыни осталась часть.

— Значит, Дриопа принесла тебе напиток, а здесь ее уже ждали. И не просто ждали, успели порвать простынь, чтобы было чем связать девушку! Почему ты так рано ушел?

— Позвал портье. Сказал, что меня ждут внизу. Там, правда, был рассыльный с ничего не значащим письмом. Но он меня задержал, так как требовал ответ. Мне пришлось писать.

— Посыльный от Меркурия?

Минкус вздрогнул:

— Откуда ты знаешь?

— Дриопу украл Меркурий. И портье, скорее всего, с ним в сговоре, потому что он сразу отправил уборщицу. Интересно, сколько мы времени потеряли?

— Полдня точно. Сначала я ждал Дриопу, потом пошел в ее номер, потом отправился за тобой!

Пан сидел, опустив голову на руки:

— Значит, он ворует нимф, но зачем?

— Не знаю, в нашем мире тоже воруют людей, это очень страшно!

Вернулся Орлик, и не один. С ним был Дракоша.

— Птицы видели, — рассказал Орлик, — как несся к Олимпу Меркурий, у него в руках билась девушка.

— Олимп, это гора? Он там живет?

— Да, боги живут на Олимпе.

— Я думала, у вас правит Мифиона, под внешностью Немессиды…

— Мифиона правит, боги живут своей жизнью на Олимпе.

— Значит, надо идти туда! Это очень далеко?

— Я позову кентавров, — сказал Пан, — они нас быстро донесут.

— Мы с Минкусом полетим на орле и драконе, а ты на кентавре, и не потеряй Волчка и Барсика. Встретимся в предгорьях?

— Хорошо, у подножья Олимпа, — согласился Пан.

Я влезла на спину Орлику, Минкус оседлал Дракошу, и мы вылетели. Пан с Барсиком и Волчком отправились пешком в лес к кентаврам. Сверху город казался ажурной сказкой. Орел взлетел так высоко, что люди внизу были не видны. Очень быстро мы оказались в нужном месте. У подножия горы раскинулся густой лес, из скалы бил источник, мандариновые, персиковые деревья, груши и яблони одновременно и цвели, и плодоносили. Я никогда не видела такой смеси весны и лета. Минкус предложил:

— Пока приедут остальные, проведу разведку.

— Но как?

— Я же — нано, — улыбнулся он, уменьшился в размерах, повернулся к скале и пропал в ней. Через несколько секунд появился снова:

— Смотри, никуда не уходи! — сказал и исчез.

Время тянулось томительно медленно. Наконец, пришли Пан, Барсик, Волчок и кентавр.

— Знакомься, Вера, кентавр Пеленор, — представил Пан.

Пеленор протянул мускулистую руку, которую я пожала с внутренним трепетом. Он был очень красив и строен, этот человекоконь! Потом мы сели в тени деревьев, около источника, кентавр достал тарелочки с салатами, вкусно пахнущим горячим мясом, лепешки странного коричневатого цвета, все это разложили на скатерке. "Пикник у ног богов", — подумала я, пробуя незнакомые яства. Оказалось очень остро и вкусно. Наконец, появился Минкус, усталый и расстроенный.

— Я нашел Дриопу в пещере Артемиды под охраной охотничьих псов. Боги выбрали ее в жены Гефесту. Но у них пока не получается, во-первых, Дриопа отказывается, говорит, что любит другого, во-вторых — Гефест занят в своей кузнице, что-то кует по заказу отца — Зевса.

— Так надо быстро ее украсть! И убежать!

— Вера, они — боги! Они настигнут нас в одно мгновенье! Надо с кем-то договориться, пока не нашли Амура.

— А причем Амур?

— Выстрелит в нее своей стрелой, и все, забудет она свою старую любовь!

— Артемида, говорите? Волчок, Барс, Орлик, мы идем к Артемиде! Остальные ждут здесь.

Я снова оседлала орла. Вмешался Пеленор:

— Я очень хорошо знаком с Артемидой, иногда мы вместе охотились, я пойду с вами. Собаки при мне вас не тронут. Пусть орел останется здесь.

Предложение мне понравилось. Особенно мысль о собаках Артемиды. Я с радостью пересела на кентавра, и мы стали медленно подниматься вверх по чуть заметной в кустах каменистой и довольно крутой тропинке. "По ней ходят олимпийцы", — восхищенно подумала я. Предупреждающе зарычали собаки.

— Это я, — сказал кентавр, — я не один, где Артемида?

— Я здесь, что привело тебя ко мне, великий воин?

Мы подошли ко входу в грот, кентавр помог мне опуститься на землю:

— О, прекрасная охотница, — начал он, — я привел к тебе девочку, отважную дочь людского племени. У нее к тебе просьба, не сочти дерзостью!

Из грота вышла прекрасная девушка, одетая в звериные шкуры:

— Говори, дитя, — безразлично произнесла она.

— Прекрасная богиня! Выслушай мою просьбу, — низко поклонившись, начала я, — произошла ужасная несправедливость! Сегодня нимфа Дриопа была украдена твоим братом Меркурием прямо из номера ее возлюбленного, Минкуса!

— У Дриопы есть возлюбленный? — удивилась Артемида, — не знала, приведите ее!

Служанки вывели нимфу из грота. Она все еще была связана кусками простыни. Было видно, как она мне обрадовалась!

— Развяжите, — приказала богиня, спросила:

— Это правда, у тебя есть любимый?

— Правда, прекрасная богиня!

— Ты смелая девочка! — повернулась ко мне Артемида, — а что я получу в обмен на нимфу?

— Я не думаю, что ты это сказала всерьез, ты ведь не богиня торговли, не меняла? Ты — отважная охотница!

— Ты тоже охотница? Это твои трофеи? — она указала на Волчка и Барсика.

— Нет, это — мои друзья!

— Ну, что же, — в раздумье сказала богиня, — твоя смелость заслуживает поощрения. Девочка, у которой друзья — волк и барс, вызывает во мне восхищение. Ни один смертный не мог просто обратить мое внимание на себя. Хорошо! Забирайте свою нимфу и уходите. Но учтите, через час я выйду на охоту! Мои стрелы не знают промаха!