Ирина Тарасова - Зов крови

— Да? — в груди тревожным комочком сжалось сердце.

— Риена, я тебя очень прошу, не отталкивай его сейчас. Особенно сейчас.

— Мне и в голову подобное бы не пришло!

— Ладно, отдыхай и спускайся за стол, а то тут скоро очередь за дверью выстроится.

Нирт. Почему же я ни разу не почувствовала, что ему плохо? С неохотой выбравшись из кровати, посмотрела в зеркало. Бледная, волосы дыбом, под глазами круги. Да уж, натуральная ведьма, только лохмотья пооригинальнее подобрать. Порывшись в сундуке, с радостным писком влезла в чистые теплые штаны.

В столовой уже полно народу, Лин красочно расписывает наши подвиги, особенно пьянку у старого мастера. Я аж покраснела, так стыдно стало! Особенно, глядя, как с каждым словом мрачнеет лицо Нирта. Обсуждали подготовку к празднику, кучу мелких дел и забот, новое назначение мэтра Давиаля. Я героически согласилась украшать большой зал ратуши к празднику, вызвав бурю опасливых взглядов. Неужели боятся, что я все разнесу?!

Я со смехом выскочила из-за стола. Умирать, так с музыкой! Огромный запущенный зал встретил меня полумраком опущенных на высокие окна занавесей и нагромождением коробок с гирляндами. Покопавшись в них, я нашла длинные сияющие ленты, похожие на связки неизвестных листьев, гроздья стеклянных шариков и разноцветные стеклянные фигурки. Позади закашлялся от пыли эльф.

— Помощь нужна?

— Лин! Срочно хватай парней, и отправляйтесь за деревом! Увидишь Нирта, отправь его ко мне!

— Слушаюсь и повинуюсь, — хмыкнул он, осматривая устроенный мной беспорядок.

— Давай шустрей! Да не забудь про бочонок, который мне Зиран прислал! — я зажмурилась от предвкушения.

— Хочешь устроить грандиозный праздник? — Нирт даже в этом зале казался огромным.

— Ага, — я подхватила гирлянду и направилась к стене, прикидывая, как бы лучше ее закрепить. — Давай-ка подсади меня.

Сильные руки легко как пушинку подняли меня вверх. Вот это силища! Даже не знала, что он так может. Я торопливо прилепила конец гирлянды. Нирт просто понес меня на плече вдоль стены, давая возможность повесить украшение.

— Все, опускай, — я выдохнула, ощущая тянущую боль в спине.

Медленно, крайне осторожно, он развернул меня лицом, я оказалась крепко прижатой к его груди. Серые глаза внимательно вглядывались в мои, в ожидании… чего? Горячие губы легко коснулись моих, спрашивая, пробуя… И, наконец, он поцеловал меня. Так, как целовал раньше — со всей силой горящей крови Зверя. Только на этот раз мое сердце даже не трепыхнулось. Неужели я действительно перестала на него реагировать?

В дверях раздался грохот, отчаянная ругань, в зал въехала огромная пушистая ель, следом вкатился Линноэль, выдирая иголки из штанов.

— Рин! Ты просила дерево — получи! Куда ставить?

— Вон в тот угол, возле сцены, — я нырнула в коробки. — Веньке скажи — пусть сам украшает дерево, я туда не полезу.

В зал ворвалась стайка молодежи, с охапками еловых веток, цветных лент и веселым смехом. Нирт едва слышно зарычал. Хм, чего это он?

— Гленн решил не доверять мне ничего, — я хихикнула. — Пошли, хоть прогуляемся.

Да, подаренный Ларом плащ совершенно замечательный. Я радостно куталась в капюшон, оставив снаружи только нос. Нирт невозмутимо шагал рядом, аккуратно подхватывая меня, каждый раз, как моя нога проваливалась в невидимую под снегом ямку. Он молчал, а меня мучил один вопрос, про который я все время забывала.

— Нирт?

— М-м-м?

— Скажи, а ты по-прежнему чувствуешь запахи? Я имею в виду — легко чуешь след?

— Да. Иногда даже сильнее, чем хотел бы.

— А слух?

— Все в порядке. Почему ты спрашиваешь?

— Просто мне кажется, что я теряю нюх. Раньше я запах чувствовала лучше, а теперь мне для этого приходится утыкаться носом.

— Утыкаться куда? — подозрительный прищур глаз.

— В мех.

— Может, ты еще недостаточно пришла в себя?

Я пожала плечами, оставляя его во дворе, непривычно чужого и холодного. Чего мне сейчас действительно хотелось, так это расправить крылья и подняться высоко-высоко. Спина вроде немного зажила. Рискнуть? Глубоко вдохнув морозный воздух, потянуться навстречу ветру всем закованным в чешуйчатую броню серебряным телом, расправить дрожащие крылья и взвиться стрелой в небо, задыхаясь от переполняющей меня радости.

Рванулась вверх, распарывая звенящий воздух, вихрем ворвалась в засыпанный снегом лес; хрупкие вихри снега ссыпались с верхушек потревоженных деревьев, искристые снежинки закружились белым сверкающим следом. Счастливым задыхающимся смехом я встретила несущуюся прямо на меня стаю острых снежинок. Пришлось напрячься, смахивая выступившие от холода колючие слезы. Где-то внизу мелькнула темная крылатая тень. И ведь не требует, не приказывает спуститься — просто ждет меня.

Видимо, предел моей выносливости все же был — сорвалась вниз, падая с размаху в глубокий и пушистый снег. Повезло приземлиться на живот, а то бы опять спину рассадила. Да и полный рот снега набилось. Смеясь, смотрю в эти серые глаза, а сердце замирает в сладком предвкушении.

— Вот теперь никто не помешает, — впиваюсь в его губы, едва соображая, что делаю.

Меня с энтузиазмом обняли, не давая даже пошевелиться.

— Вон они, я их вижу! — шум скрытно пробирающегося к водопою стада слонов.

— Убью, — прорычала я, прерывая такое приятное занятие. Меня поддержали тяжелым вздохом.

Пришлось вставать, отряхиваться и встречать взволнованную делегацию с Лидией во главе.

— Ты в порядке? Я увидела, как ты упала!

— Все нормально Лидия, просто сил не рассчитала.

— Ага, так я и поверила! Ну-ка марш в комнату! — Сзади развернулись, скрывая меня полы плаща, как крылья. — ОБА!

Пришлось подчиниться, тем более что спина немилосердно ныла, отвыкнув от нагрузки. Нирт по-прежнему невозмутимо шагал рядом, как будто ничего особенного не произошло.

— Риена, ты хоть немного соображай, что делаешь! — шипение раскаленной сковородки по имени Лидия. — Ты же могла разбиться!

— Все в полном порядке! Хватит! Мне нужно поговорить с Вениамином, — войдя в ратушу, я рванула в кабинет.

Веньки там, конечно, не было — он ель украшал. Да мне и нужен был не он, а только его книги. Перерыв кучку свитков и книжек, наконец, нашла нужное. О да! Праздник будет замечательным! И в этот раз я получу то, чего хочу.

Лидия силком протащила меня в комнату, заставив продемонстрировать спину. Новых ссадин не появилось, да и старые шрамы уже затянулись плотной розовой кожицей.

— Что ты вытворяешь, хотела бы я знать!

— А что?

Вампирша подавилась возмущением.

— Меня удивляет твоя одержимая беззаботность. Как будто пытаешься все успеть сегодня, а завтра в бой.