Инга Родионова - Лесничие. Эпизод 1

— Это она, — горячо возразила Ирина. — Ты это знаешь и я это знаю. И знаем почему — из-за Дениса, верно. Я прямо чувствовала последнее время нехорошее и стала бояться за Альку. Оля, ты ведь ее давно знаешь, с Ли- кой что-то не так, она нервная, злая. Я совсем недавно на базе и, наверное, не имею права высказываться о ком-либо, но, по-моему, ей не место здесь.

— Ты ничего не знаешь, — раздраженно ответила Ольга. Она встала и прошлась по сарайчику. — Ты не понимаешь, в каком кошмаре мы с ней по-бывали. Я до сих пор не могу спать, все думаю, думаю, и потом Лика моя подруга, мы вместе учились, и я не хочу верить, что она стала другой. Пусть все думают про оранжерею, ладно? — просительно сказала она.

— Ладно, — ласково ответила Ира. Ей было стыдно, что из-за нее че-ловек пережил неприятные воспоминания и теперь она старалась загла-дить свою невольную вину. Оля тоже, казалось, успокоилась и перевела разговор на другие темы, они немного поболтали и отправились в загончик к Одноухому навестить героя и угостить чем-нибудь вкусненьким. Но в душе Ирки поселилось стойкое убеждение, что виновница Лика и при первом же удобном случае она решила поговорить с Ольгиной приятельницей по- свойски, а там уж посмотрим кто кого.

Через пару дней стало ясно, что Алина пошла на поправку. У нее бы-ло несколько очень болезненных моментов лечения, когда Ирке пришлось сидеть и держать ее за руку, но сейчас все было уже позади. Денис показал себя настоящим молодцом, он так заботливо ухаживал за Алиной, что в душе Ирки прочно поселилась черная зависть. Ей тоже хотелось такой любви. Но противный Игорь, к которому лежала Иркина душа, упорно не обращал на нее никакого внимания, да она его практически и не видела.

Прошла уже неделя со времени последнего испытания, и Ира стала снова нервничать. Приближалось второе задание.

Со вторым заданием Иришке пришлось изрядно помучиться. Уже по-том она поняла, что лучше парочка бешеных чучельников, чем это прокля-тое второе задание.

Алька все еще пребывала в больничной палате и Ира все время ошивалась там, чтобы развлекать девчонок, изнывающих от скуки. Юля уже совсем крепко стояла на ногах и стремилась выйти на улицу, но ребята сдерживали ее под разными предлогами, чтобы не разоблачать базу. Скоро Денис и Урмас должны были ехать в город за продуктами и обещались дос-тавить Юлю до дому в целости и сохранности. В целях конспирации Юле было также сообщено, что она на секретной военной базе. Известие об ин-структаже по поводу второго задания настигло Ирку в палате, когда она угощала девчонок персиками.

— Ира, зайди сегодня ко мне, — всунув голову в дверной проем, крик-нул Виталик и исчез так быстро, что Ирка даже не поняла, по поводу чего, собственно, ее вызывают. И только потом она догадалась, с чем, вероятно, связано такое внимание к ее персоне. Ирка стала подмигивать Альке и та мгновенно поняла и выскочила в коридор.

— Это задание следующее, да? — спросила она тихонько, чтобы не ус-лышала Юля. — Ой, как жалко, что я болею. Только ты потом мне обяза-тельно все расскажи, ладно?

— Да какая разница болеешь ты или нет? — засмеялась Ирина. — За-дание мне все равно выполнять самой. Ладно, вечером прибегу, поведаю, как дело было.

Инструктаж Виталик проводил в своей комнате. Сначала он долго из-винялся за беспорядок. Но в общем-то в комнатушке было достаточно чис-то, если не считать огромного количества каких-то банок и пробирок, пустых склянок и разбросанных повсюду колб. Витя все это лихорадочно запихал под кровать, разгладил покрывало и настолько официально предложил Ир-ке сесть, что та чуть не завалилась на пол от смеха.

— Твое задание, — важно заявил мужичок, — связано с потрясающей птицей. Это так называемая синяя тараторка. Удивительное создание, по-нять его уникальность можно только, увидев собственными глазами. В об-щем, запоминай:

— Птица эта внешне не совсем походит на земных птиц и поэтому описывать ее не стану. Сразу поймешь, что это синяя тараторка. Твоя зада-ча — поймать ее и принести на базу. Дело это, прямо скажу, непростое, та-раторка очень умна и ее необходимо обвести вокруг пальца. Лично я тебе советую поиграть с ней в шарады или загадки. Это умная птица, настоящий полиглот, но терпеть не может проигрывать. Стало быть, тебе надо сделать так, чтобы она потерпела поражение в ответах. Тогда птица сникнет и даст себя поймать, а иначе и не надейся.

— В каком смысле загадывать загадки? — не поняла Ирина. — Это же птица, а не профессор. И потом как она мне ответит?

— Ты не волнуйся, — усмехнулся Витя, — она тебе прекрасно ответит, гораздо труднее будет ее заткнуть. Я же сказал, это не простая птица, а си-няя тараторка.

На этот раз Ирке выдали только карту.

— А как же мне ее в лесу искать?! — возмутилась Ира. — Лес-то огром-ный. Пока найду…

— Для приманки дадут тебе цыплят, — хихикнул Виталик. — Она их про-сто обожает. Одна тараторка может сожрать, ты не поверишь, целую пти-цефабрику. Только ты ей их не давай, а то птичка наестся и все. Заснет.

— Так, может, тогда ее и ловить, — воодушевилась Ирка. Она уже пред-ставила себе пойманную и связанную, неведомую тараторку.

— Она заснет и станет биться током. Я сам проверял, так что не меч-тай. И напасть не пытайся. Обидится и все, улетит и разговаривать не ста-нет.

— Так что же сам не поймаешь? — съязвила Ирка.

— Неохота по лесу скакать и загадки загадывать, и так дел по горло, — отмахнулся Виталик. — А тебе для задания в самый раз.

— И откуда такая красавица? — поинтересовалась Ирка, сворачивая уже знакомую карту.

— Ну, если ты имеешь в виду ее родину, то с созвездия Волопаса, — уточнил Витя. Он уже расслабился и теперь раскладывал баночки на подо-коннике. — А так, ее на многих планетах держат, как домашнее животное. Может и поговорить, и рассмешить, только вот жрет много. Не знаю, как на других планетах, а у нас никаких цыплят не хватает, а другое тараторка в рот не берет. Она здесь уже пару месяцев живет, с какого-то корабля выле-тела и, видать, не захотела возвращаться. Ребята ее привезли, так она с базы сбежала, но далеко не улетает, держится в пределах километра. Ты там с ней особенно не церемонься, птичка наглая, сядет на шею и не сле-зет, заставит делать все, как она скажет. И главное, не отдавай ей цыплят, ни в коем случае. А то…

— Да, да. Заснет и станет биться током, — перебила собеседника Ира, чувствуя, что разговор идет по кругу. — Ладно, это все понятно, теперь на-счет времени, сколько мне отведено для ее поимки.

— Ну, мы тут подумали, часа четыре тебе за глаза должно хватить, — важно ответил Виталик и добавил. — А приступать можешь, когда захочешь, хоть завтра, если в силах, конечно.