Екатерина Пучкова - Искатель душ

Андроник наконец-то пришел в себя.

— Пир? В чью честь? — запоздало спросил он.

— Хочу тебя огорчить. К сожалению, не в нашу! Нам уготована роль закуски, — Эльда огляделась, выискивая валькирию, та уже помогала остальным, переворачивала столы, давала какие-то указания.

— Где Илий? — Андроник, знал, что он тормоз, но сейчас у него было ощущение, что он превратился в тормозную жидкость.

— Сейчас здесь будет очень жарко. Илий пошел за охлаждающими напитками, — продолжала шутить ведьма.

Среди всеобщей паники она оставалась в своем репертуаре, хотя возможно и ее точил червячок страха, которого она чательно скрывала под напускным весельем.

Виссарионов понял, что ответа на интересующий его вопрос ему не дождаться. Он просто начал бродить среди бегающих, беспокоящихся человечков, снующих мимо него.

Ученик мага подошел к одному из многочисленных окон и чуть не ахнул (хотя это звучит по девчачье, но наш герой не терминатор!). Все то великолепие, пряничных, аккуратненьких домиков, которое он видел утром, исчезло!

На освещенной луной улице все было неестественно и жутко. Дома покосились и осели. В некоторых окнах были побиты стекла, некоторых местах стены прогнили насквозь. Трава под завалинками пожухла, природа как будто умирала. Отовсюду веяло смертью.

— Да, что, черт возьми, тут происходит! — выругался парень и замер от страха. Кто-то положил руку ему на плечо. Парень резко обернулся и отшатнулся от отвращения.

Перед ним стоял страшный старик с седыми, всклокоченными волосами и какой-то облезлой мордой. Выпученные разноцветные глаза старикашки: один черный, другой выцветшего зеленого цвета, неприятно сверлили Андроника.

— Закрой окно, парень! — рявкнул он. — Хочешь, чтобы тебя утащили вампиры!

— Вампиры… — у Андроника на миг закружилась голова. Куда он попал? При одном слове "вампиры" ему хотелось вернуться обратно.

Виссарионов не хотел упрекать себя в трусости, нечисти он боялся больше всего на свете! Так вот зачем Эльде распятие! Хитрая ведьма и словом не обмолвилась о своих планах. Только глупые намеки. А Дамира, она тоже была в курсе. Как она бегала вместе со всеми! Как она спохватилась, услышав о двенадцати часах. Какой же он идиот! Все кроме него знали о предстоящей ночи…

А Крокус Нетон… Андроник только сейчас сообразил, что он с обеда не видел мага. Волшебник опять исчез.

"Ну ладно!"

Андроник кинулся к Дамире, с силой схватив ее за руку, заставил повернуться.

— Почему ты не сказала мне о вампирах? — крикнул он прямо в лицо девушке.

— А, что ты хотел услышать, — тоже криком ответила валькирия, в шуме множества голосов толпы было трудно говорить.

— Ты могла хотя бы предупредить… — нападал на нее Андроник. Этот разговор имел весьма бессмысленный вид, но парню надо было выплеснуть на кого-то свое негодование.

— Я не знала, — честно призналась Дамира, — я только догадывалась.

— Иногда мне кажется… — со злостью сказал Виссарионов.

— Что? — в голосе валькирии звучал вызов, она тоже уже закипала от напряжения.

— Ничего!

И Андроник бросился прочь. Ему было все равно куда бежать, лишь бы уйти отсюда. Как он мог так подставиться! Везет же ему на смертельные случайности!

Глаза застлала пелена какой-то злости и наверное страха. Что это, трусость? Может быть. Ну и пусть.

В последнее время Андроник все больше злился, ненавидел, он чувствовал, как покрывается чернотой, словно старое серебро. Но он не мог перебороть себя. Сейчас ученик мага растворился в всеобщей людской панике, страх, что эта ночь может стать последней заполнило все его существо. А как же его сестра? Что будет с ней, если он — единственная ее надежда, не сможет дойти до конца? Неужели она всю жизнь будет страдать?

Андроник и дальше бы витал в своих безрадостных мыслях, но голос Эльды вернул его к реальности.

— Ник! — позвала она его, схватив за руку и заставив посмотреть на нее. — Ты, что боишься? Не дрейфь! Переживем! И не такое случалось! — бодро произнесла она, похлопав Андроника по плечу.

— А ты… — хотел было спросить парень, но ведьма его опередила. Она молча приподняла крест.

— Не думаешь же ты, что я прибыла в Старый Мир, чтобы отсиживаться в зачуханых кабаках и наблюдать за земледельцами. Я — охотница за вампирами, и по совместительству ведьма, — торжественно объявила охотница за вампирами.

— А почему по совместительству, разве магия не оружие? — недоуменно спросил Андроник.

— Оружие, но не для вампиров. Этих тварей магией не убьешь и даже не напугаешь. Для них не существует понятия "боевая магия". Я действую по старинке: чеснок, осиновые колы, святая вода, кресты, распятья… Правда это не самые эффективные средства… Лучше всего помогает огнестрел… Кстати, а вот и наша тяжелая артиллерия тащится. — Она взглянула на лестницу, по которой спускался Илий. Он нес тяжелый мешок. Тяжесть его определялась по тому, как вор прогибался под объемистой вещицей.

Парень скинул мешок на единственный не перевернутый стол в центре зала. Мешок раскрылся и из него показалось дуло автомата.

— Ого! — присвистнул Ан. — Что любите игрушки из Нового Мира!?

— Точно! У нас таких не делают, произнес Илий, доставая из мешка еще пистолеты и автоматы.

Андроник не очень хорошо разбирался в оружии(все-таки в живую парню с ним встречаться не приходилось), но он узнал знаменитые пистолеты Макарова и автомат Калашникова, так же среди прочих современных прибамбасов встречались и старые модели. Так например револьвер или пищаль (Как из неё стрелять Виссарионов не представлял вовсе!) — Где ты все это взяла? Ограбила склад боеприпасов?

— Почти, дядя подогнал.

— Разве обычными пулями можно убить вампиров, — рассеянно произнес Андроник, оглядывая все эти горы опасного металлолома.

— Обычными, нет. А моими — да, — ответила ведьма, раздавая оружие, подходившим к ней людям. При этом она давала краткие указания и указывала пост каждому человеку. — Все оружие заряжено серебром.

— Я думал серебро — смерть оборотня?

— Больше смотри ужастики и читай страшилки! По сути вампиризм это болезнь. Вампиры это зараженные люди. В данном месте их уже нельзя вылечить… У серебра есть такое полезное свойство — оно обеззараживает. Следовательно попадая в вампира ты очищаешь его кровь, хм, и избавляешь несчастного от бессмертия, — хмыкнула Эльда.

— Ты сказала, что их нельзя вылечить… — Андроник окончательно запутался во всей этой волшебной терминологии, помнится, что-то подобное рассказывала ему Дамира про оборотней.

— Вампиры — проклятие этой деревни. Каждую ночь они приходят и пытаются убить хоть одну жертву. Многих они кусают и забирают их с собой. Они безумны. К тому же голодны и бессмертны. Они не могут покинуть этот свет по собственной воле. Они также обречены, как и жители Веси. Я хочу помочь им обрести спокойствие, — говоря "им" непонятно было кого ведьма имела ввиду: людей или вампиров. — Держи, — Эльда протянула Андронику автомат.