Екатерина Пучкова - Искатель душ

— Не слишком ли много вы на меня возлагаете? И как же моя сестра?

— Она всего лишь печальное обстоятельство, благодаря которому ты попал в Старый Мир. Это часть пророчества.

— Часть? Только условие договора? Да, а то что я рисковал своей жизнью, а то что я подверг Анжелику опасности, из-за меня, ее может быть больше нет в живых. Ах, да. Я же забыл, что душа бессмертна. Но вы забыли о теле. Что если она уже мертва. Я освобожу душу, но ведь эта свобода уже не жизнь. Каждый день мог стать для меня последним и что тогда?

— Ты бы не погиб. Ты злишься и понятно почему, но такова моя работа.

— Что вы имеете в виду?

— Это я устроил тебе "веселую" жизнь. Это проверка на профпригодность. Мы могли бы идти обходными путями. Все байки, что в Старом Мире везде опасно. Но тогда ты бы не открыл свой дар в борьбе с оргами, не научился быстро действовать при встрече с вампирами… Что касается испытаний в Замке Сфер, то они являлись обязательными пунктами плана. А дальше мы пришли в Златый, твоя контрольная работа. И ты справился с ней на отлично! Конечно, возникло непредвиденное обстоятельство, ведьма удрала. Она решила тоже внести свою лепту в борьбу с мраком… Но и тут ты не растерялся! В два счета вычислил демона и справился с ним. Я горжусь тобой, мальчик! Да, мы не выиграли схватки, не спасли душу, но ты показал характер, и ощутил близость смерти, так сказать всей своей сущностью. Это был не заменимый урок для тебя.

А что касается твоей сестры, она жива. Собиратель не разбрасывается такими ценными кадрами, а ты верно знаешь про ее золотой эйдос.

— Как вы могли! Как вы можете так холодно говорить!

— В чем ты меня обвиняешь Искатель? Ты должен благодарить меня. Ты понял уже, за время нашего путешествия по Старому Миру, что все, кроме тебя знали о пророчестве. И Мрак тоже знал. Мне стоило больших усилий найти тебя раньше них. Собственно твоим поиском я занимаюсь уже давно… со дня встречи с Исполнителем Желаний…

— А что, было известно, что это я? — вопрос прозвучал глупо, но маг на него ответил.

— Ну, отдалено под описание подходили многие. Мрак ежегодно, собирает сотни душ. Но единицы приходят за ними в Старый Мир. Представь себе, за двадцать с лишним лет ты единственный переступил границу миров с такой целью. И я сразу же понял — это ты. Ты Искатель Душ, ты развяжешь войну, и от ее исхода будет зависеть судьба мира. Либо земной шар превратится в Ад, либо мир избавится от мрака раз и навсегда…

— То есть наступит полная утопия? — Андроник потихоньку начал остывать. Он почти смерился со своей участью.

— Утопия очередной пафосный миф. Ничего не может быть однородным. Если тьма сгинет, то добро будет делиться на доброе и очень доброе. Со временем доброе будет считаться злым и т. д. и т. п. Мир должен находиться в относительном равновесии, это не так бросается в глаза. И поэтому ему нужна хорошая встряска. Сравни эту войну с небоскребом. Высоким зданием с лестницей между комнатами. Чтобы пройти этаж тебе нужно открыть комнату. Убив Собирателя, ты получишь ключ от входа. Итак, собирая ключи, ты с каждым шагом будешь двигаться наверх, все выше и выше. Ты не сможешь попасть на крышу, эти ключи невозможно достать, но ты должен уничтожить все комнаты, которые ты прошел.

— Тогда, лучше сравнивать ее с бесконечно глубоким подвалом.

— Суть не меняется. Твоя задача привести все в порядок, ограничить Мрак до одной комнаты.

— Да, допустим. Но почему я? И почему именно сейчас? Ведь мир уже давно летит в Тартарары. Войны, экологические проблемы, насилие, бедность, голод, социальные неравенства… Конец Света практически уже наступил. И не факт, что после, все не начнется сначала.

— Нам дан второй шанс. Нужно использовать его. И не говори "Почему?". Вопрос для неудачников.

— А если я откажусь? — несмотря на угрозы смертью, Андронику не хотелось бороться за всеобщее благо, которое не известно еще заслужили ли они. В конце концов какая разница где умирать: или ты погибнешь в бою, или до тебя все равно доберется Мрак.

— У тебя нет выбора. И ты это знаешь.

— Знаю. Но знают ли об этом все остальные?

— Ну и что же ты решил? — спросил маг, как ни в чем не бывало.

Виссарионов удивлено поднял брови.

— Так просто для протокола.

— Нагрянем с проверкой от Света.

— Привет, — сказал Андроник, входя в зал.

Эльда сидела на кресле перед небольшим низким столиком на кривых ножках. Она сосредоточено уставилась на маленькую чайную ложечку перед ней. Блюдце и чашка с недопитым чаем была бесцеремонно отставлена в сторону. Ложечка сперва одиноко лежала на предоставленном ей пространстве, но, немного подумав, решила потанцевать. Затем еле заметные толчки сменились дрожью, ложечка начала слегка подпрыгивать.

— Ну давай же, — выдавила ведьма. Она чуть пригнулась к столу. Ложка и вовсе начала истерически дергаться, готовая вот-вот оторваться от стола.

Так прыгая и переворачиваясь она добралась до края стола и не раздумывая свалилась вниз, звонко ударившись о деревянный паркет.

— Черт! — выругалась охотница и стукнула кулаком по столу. От чего чашка покачнулась, одаривая своим содержимым стол.

— Чем занимаешься? — помолчав, спросил Ан.

— Пытаюсь контролировать свою силу, — уныло ответила ведьма. — Не так, оказывается, просто обходиться без заклинаний и амулетов.

— Так в чем же дело? — Ан удивлено вскинул брови.

— Кто бы говорил. Сам-то уже и забыл, когда в последний раз открывал книгу с заклинаниями. Чай уже и не помнишь ни одного.

Виссарионов кивнул головой.

— То-то и оно. Мне необходимо обходится без проводника, хотя бы в таких простых вещах.

Андроник вспомнил вчерашний разговор. Ведьма начала тренироваться — уже хорошо.

Искатель подошел к окну. Утро было светлым. Солнце уже начало свой путь по небосводу, но лишь оторвалось от горизонта. Будто втягивая в себя как свежий летний воздух рассветные краски. Облака лишь изредка наносили ему свой торжественный визит. Пушистыми хлопьями, проплывая мимо желтого светила. Утро обещало быть теплым, возможно сегодня будет хороший день.

— Ты не задумывалась о том, что бы было, если бы все пошло не так? — растягивая слова, произнес Андроник. Интересно ведьма знает о пророчестве?

— Что ты имеешь в виду? — Эльда уже стянула со стола чашку и теперь медленно потягивала оставшийся чай, хотя он был едва теплым.

— Ну, например, если бы у тебя не было дара и ты вообще бы не попала в Старый Мир, — Ан отвернулся от окна и сел на соседнее с Эльдой кресло.

— Не знаю. Наверное, я бы с родителями путешествовала по миру. Возможно, мы с Гелькой учились бы в медицинском или художественном…честно говоря я и правда не задумывалась, — она опустила глаза, мысленно успокаивая себя. Она слукавила, говоря, что не думала о будущем. Ей не редко представлялись картины ее будущей жизни. Еще в детстве они с Гелей мечтали, как будут путешествовать по миру, и спасать людей. Они мечтали о приключениях. Но мечты сыграли с ней злую шутку. — А ты?