Александр Абердин - Практикант

Через пару минут пятеро бойцов моего отряда оказались внутри силовой крепости. Генераторы силового поля зарылись в землю метров на десять и я не думаю, что неведомый враг, присутствие которого я ощущал всё сильнее, догадается сделать подкоп. Это была какая-то враждебная, но совершенно безмозглая сила. Мы с Салвинг казались снаружи и Ларне это не понравилось. Девушка крикнула:

— Лем, а как же ты?

Ей ответила Мира:

— Не волнуйся, подружка, Лем не пропадёт, но мне не нравится, что мы будем сидеть за магическим экраном и просто наблюдать.

Беря Салли под руку, я сказал, не поворачивая головы:

— Ребята, силовой экран односторонний. Вы можете бить по врагу огненными шарами и любой другой боевой магией. За меня не беспокойтесь, я летающий маг, а Салли и подавно. Она ведь воплощённый гений, а это очень серьёзно и жутко опасно для всех её врагов.

Врага я по-прежнему не видел, хотя он и был совсем рядом. Его заметила Белокурая Салвинг, крепко державшая меня за руку. Указывая рукой вперёд, на негромко сказала:

— Лем, смотри, там впереди по опавшей листве идут чуть заметные волны, как будто кто-то крадётся к нам под землёй.

— Вверх, Салли, вверх! — Воскликнул я и мы взлетели метров на пятнадцать над землёй — А теперь смотри, что я буду делать, моя девочка.

Взлетев немного выше меня, Белокурая Салвинг засияла, словно маленькое солнце и разогнала начавшие сгущаться сумерки. Вот тут-то враг и проявил себя окончательно. Из-под земли, метрах в семидесяти от нас, поднялись какие-то кошмарные существа, похожие одновременно на крыс и медведей. Точнее на крыс размером с очень крупного медведя. С остервенелым рёвом монстры бросились в атаку. Салли взвизгнула:

— Ой, мамочки, что это?

Обе мои руки были свободны и я ударил по крысомедведям с двух рук тысячепудовыми магическими молотами. Передние ряды этих странных, клочковатых бурых тварей взорвались сухой листвой, комочками земли, камешками и кровавыми ошмётками мяса и меха. Мне сразу же стало понятна природа врага. Похоже, это были магические крысы, которые имели способность увеличиваться в размерах, присоединяя к себе различных животных, листву, землю, песок и камешки. Надеюсь, что до больших валунов дело не дошло, иначе эти крысомедведи, чего доброго, начнут ими швыряться. Мои спутники, включая Ларну, тоже открыли по крысомедведям, окружившим нас широченным кольцом, огонь, бросая в них огненные шары размером с крупное яблоко. В воздухе немедленно запахло горелым мясом, палёной шерстью и дымом костра, разведённого в дождливую погоду. Всё бы ничего, но очень уж много кто-то нагнал против нас в этом величественном лесу огромных крысомедведей.

В случае внезапного нападения это был чрезвычайно опасный враг, спастись от которого практически невозможно. Полагаю, что крысомедведи смогли бы сокрушить даже тяжелые танки, ведь они были почти неуязвимы. Чтобы уничтожить такого монстра, нужно было либо спалить его полностью, так никакого бензина или напалма не напасёшься, либо убить ту мерзкую магическую крысу, которая сидела где-то внутри огромной туши. Во всяком случае Пит приказал всем искать уязвимые места. Легко сказать. Тут действительно следовало бы применить напалм, а ещё лучше термит или какой-нибудь ещё более мощный пирофор, но тогда мы и сами сгорели в пламени пожара, и половину леса спалили бы. Мне нужно было найти какой-то другой способ борьбы с этой жуткой напастью. Легко сказать, но как это сделать?

Крысомедведи на первый взгляд были неуклюжи, но они, как оказались, могли высоко подпрыгивать и нам с Салли повезло, что мы взлетели на такую высоту, на которой они не смогли нас достать. Между тем большую озабоченность у меня вызывали генераторы силового поля и энергетическая установка. Хотя я и испытывал их в жестких условиях, тварей было так много, что они могли просто погрести под собой моих друзей. Правда, как это сразу же выяснилось, именно мы с Салли были для них врагами номер один. Наверное потому, что от нас исходила наибольшая магическая сила, которая и притягивала их, словно магнит иголки. Чтобы проверить это, я быстро полетел вперёд, к лесной речке, протекавшей по дну широкого распадка, одаривая крысомедведей мощнейшими ударами, от которых они разлетались вдребезги, после чего быстро вырастали, как ни в чём не бывало. Крысомедведи моментально устремились за нами. Даже те, которые находились за пеньком, на котором волчком крутилась Ларна, с пулемётной частотой посылая в них свои огненный шары, имеющие почти белый цвет. Из этой девушки вышел бы отличный огневой маг, но всё же будет куда лучше, если ей не придётся принимать участие в ожесточённых баталиях. Я крикнул:

— Пит, старина, мы с Салвинг оттащим их на себя! Ни в коем случае не покидайте защитного круга и не выпускайте за его пределы коней. Отбивайтесь, как можете, но не стремитесь отвлечь их на себя.

Пит завопил в ответ:

— Лем, может быть мне помочь тебе, я ведь тоже летающий маг? Я пока что не бью по ним во всю свою силу.

— Нет, Пит, не надо. — Отказался я — Берегите коней.

Белокурая Салвинг тут же оживилась:

— Лем, значит это мы должны уничтожить этих тварей? — И тут же с опаской спросила — Но как это сделать, ведь их тут видимо-невидимо?

— Сейчас что-нибудь придумаем, Салли. — Ответил я, нанося по крысомедведям один удар за другим.

Белокурая Салвинг, вспомнив уроки Эдны и Миры, нанесла по крысомедведям свой первый удар, пустив с руки ослепительно белый огненный шар размером с голову Мардана. Пустила она его расчётливо, прицелившись не в тех крысомедведей, которые бесновались прямо под нами, а в тех, что теснились метров в ста впереди, ниже по склону. Раздался оглушительный грохот и в огненной вспышке исчезло штук пять крысомедведей. Эти твари взревели, и, словно сбесились. Они стали карабкаться друг на друга, пытаясь достать нас, и теперь мне стало ясно, что кроме нас их уже ничто не интересует. Мы взлетели повыше и я тоже принялся метать в крысомедведей огненные шары пусть и не такие большие, но зато гораздо чаще. При этом мы не спеша летели к лесной речке и когда полетели над ней, оценив объёмы водного потока, я, наконец, понял, что нужно делать. Мы поднялись на высоту в двадцать с лишним метров над водой, встали спина к спине, я лицом в ту сторону, куда текла река, и принялись обстреливать крысомедведей огненными шарами. Вот теперь у меня появлялась уверенность, что почти все эти твари будут пытаться достать только нас. Хотя это и были безмозглые твари, кое-какая соображалка у них всё же была.

Речка имела в ширину метров двадцать и чуть более метра в глубину. Течение её было не таким уж и медленным, что позволяло, соорудив плотину, создать вполне приличный водоём. С этого момента я стал метать огненные шары расчётливее. Крупными я, как и прежде, привлекал к себе и Белокурой Салвинг крысомедведей, а шарами поменьше стремился найти уязвимую точку и через полчаса мне удалось это сделать. Бить нужно было в пах. Именно там сидела магическая крыса, после смерти которой туша крысомедведя осыпалась грудой мусора и из неё во все стороны с писком разбегались небольшие пушные зверьки. С этого момента я принялся убивать магических крыс с таким расчётом, чтобы перегородить речку плотиной. Попутно, давая зверькам разбежаться, я трамбовал и уплотнял её. Моя работа продвигалась быстро и уже через час под нами образовался пруд, который постепенно заполнялся водой, а это моя любимая магическая стихия.