Иван Романчук - Норы аспидов

Меня наконец осенило!

— Хратт стащи мне склисс, поменьше, и потрепанней. Такой чтобы никто не хватился.

— Тебя собьют!

— А ты скажешь в момент взлета Сулле, что это я и не собьют. Давай живей!

— Но ты же ранен! И без оружия..

Я вытащил Фросю из подсумка, и показал:

— Вот мое оружие! Давай быстрей! Я не шучу!

Драная лохань отвалила от края «Техноцентра», зенитка качнулась было за мной но заткнулась. Я пошел вокруг широкими кругами.

Мысль была тупая — там где на меня будут сильнее нападать там и враг. Должен же он охранять себя усиленно. А вот замаскироваться пока мозгов хватить не должно.

Около потрепанного дерева громоеда, на меня налетела стая мант-плетехвостов. Осталось только согнуться за ветровым Стеклов, прикрываясь этой хлипкой защитой от шипастых ядовитых хвостов. Моя невосприимчивость к яду, сыграла с ними злую шутку. Да и ещё и громоед молниями хлестал, не по мантам ни по мне он не попадал, а только злился. Пораженные манты, сновали вокруг мешая друг другу. То одна то другая падала, пораженная неудачным ударом товарки. Я направил склисс вниз, манты заголосили, и уж совсем сплелись в клубок вместе со склиссом. Так мы и влетели в крону зонтичного дерева. Я то проломился вниз на кровлю здания, а вот манты остались там в ветвях, разодранные на клочки.

Расстояние от кроны до кровли здания не маленькое, что то около полсотни метров. Вот с этой то высоты я грянулся на потерявшем управление склиссе. Спасибо что грунт был мягким, и кровля непрочной, так что корпус склисса утопился наполовину в здание. Я вылетел кубарем из кабины, склисс позади жарко запылал.

Я ощупал себя по бокам, подсумок с Фросей был на месте, из оружия только когти.

Присел за вывороченной плитой, если я на месте то где стража?

Неужто у него стражи нет? С неба всё таки сторожили… Крыша была пустынной лишь кое где поросшей кустарником. Где то вверху над кронами деревьев, вились манты, обеспокоено перекрикиваясь. Фрося высунулась из подсумка, и перебралась мне на плечо, особого отличия картинки её зрения от моего я не заметил, лишь кое где полу-оборванные узоры истлевших заклятий. Значит наш оппонент магией не пользуется, или же его здесь просто нет. Как же мне его найти?

Ориентировался я лишь на активность небесной охраны, а тут внизу никакой активности не заметно, тишь да гладь.

Вот именно тишь да гладь. Как мне помниться при моем прошлом пребывании в мертвом городе, здесь и шагу нельзя пройти без чьего то назойливого внимания. А сейчас неестественная тишина. Набравшись духу я выбрался из укрытия. В сотне шагов торчали из кустов обломки колонн, поддерживавших некогда портик. А раз есть портик то есть и спуск вниз, чего же его еще сооружать на голой крыше?

Так и есть середине портика был ход с заметной тропинкой. На ветвях кустов я заметил клочок золотистой шерстки. Присев я присмотрелся к тропинке. На утоптанной земле выделялись двойные царапины от когтей. Такие лапы тоже у Ашти. Значит скорее всего здесь логово ашти, а поскольку твари они сообразительные, то и прием у них будет надлежащим образом организован.

Ну была не была, раз пришел то надо идею проверить, а то головомойка от Суллы будет совершенно зря.

Я углубился в темноту здания. Как и следовало предполагать здесь было темно, и пришлось перестроится на ночное зрение. Фрося тоже не дремала, и подключилась со своим термическим. Заклинания в глубине здания сохранились гораздо лучше, однако при нашем приближении они не меняли свою напряженность, значит не охранные.

На втором от крыши этаже я почуял мускусный запах стаи. У ашти чуткие уши, и поскольку в темноте видят они не очень, то в основном полагаются на слух. Потому дальше я пытался продвигаться абсолютно тихо. К запаху стаи стал примешиваться запах гниющего мяса. Странно, твари то они аккуратные, и чистоплотные. Выглянул за угол. В овальном зале некогда величественном, среди колонн лежали тушки ашти. Некоторые шевелились, другие лежали неподвижно. Здесь явно никто угрозы составить мне не мог. Я осторожно прошел в зал держась за колоннами. Тела тварей были заботливо уложены на обломки колонн, под конические головы были подложены пучки травы.

Присмотревшись я заметил что у многих перевязаны конечности, кое где брюшка были помазаны пахучим составом. У дальней стены сложены были тела со связанными в один узел руками и ногами, под узел были продеты шесты. Их явно собирались выносить.

Раненные ашти, провожали меня взглядами, мордочки дрожали, то ли от ярости то ли от страха. Я их не тронул, им и так от нас досталось. Но где же врачи?

На следующем этаже, меня заметили. Я их тоже, но ничего придумать не успел, два детеныша ввзвизнув нырнули в отверстия в потолке. Мне в них не протиснуться было никак.

Разумеется на следующем перекрестке, из всех дыр и проемов, торчали любопытные рыльца. Конечно они были мелковаты для взрослого, ашти, и не представляют особой угрозы. Но думаю и взрослые не заставят себя ждать.

Что бы не провоцировать нападения, я сделал вид что я тут как бы прогуливаюсь, и даже попытался насвистывать себе что то под нос.

На ум пришла только в «лесу родилась елочка», но ашти шмыгнули в коридор за мной.

Это действительно были только дети, я непроизвольно прервался, и аштята разочарованно стали расползаться по стенам.

Пришлось их успокоить и насвистеть им еще. Через пару минут я шел по туннелям как Гиммельнский крысолов.

Пару взрослых нарисовалось, однако они следовали впереди, почтительно отступая в коридоры. Я поначалу удивился, но потом сообразил, дети то рядом, вот они и опасаются.

Когда губы пересохли, и свистелка устала, пришлось остановиться на обширном перекрестке. Детки уже не расползлись а выстроились кругом ожидая продолжения концерта. Я подбрал кусок металла, и кусок ржавой жести, и чтобы дать отдых губам принялся выстукивать ритм на импровизированном барабане. Сначала тихо чтобы не напугать, затем стал чуть громче и быстрее. Головы аштят согласно мотались с ритмом мелодии. Затем я стал подсвистывать себе, и тут аштята пришли в исступление. Они с повизгиваниями скакали по полу. Некоторые повисли на потолке и дергались в такт. И даже взрослые твари, тоже принялись барабанить себя по выпуклым животикам.

Затем мы немного передохнули, и принялись за рок-ролл. Пыль поднялась столбом, скачка была неимоверной, когда стало тесновато, то часть танцоров перебралась на потолок. То и дело кто то из увлекшихся валился с потолка мне на голову. На них недовольно порыкивали потому как это сбивало меня с ритма.

Наконец закончив особо забойную вещь, мы плюхнулись отдыхать.

Потом толпа расступилась, приглашая меня куда то. Я собрал запыханную Фросю, в подсумок и прошел куда было предложено.