Иван Романчук - Норы аспидов

— Всем ложись!

Хратт лег, а вот пассажиры склисса не были членами моей команды, и не имели привычки доверять мне во всём. Я еще пытался сдернуть ближайших, на пол платформы, когда они, оседали утыканные дротиками, как ежи. Пилот сидел в кабине, и ему поэтому не попало, немедленно он рванул склисс вверх. Молниеметы с других склиссов нашей эскадры стали поливать ущелье огнем. Через минуту чат горящих зарослей заволок все вокруг. Как ни странно зеленые на вид заросли горели очень хорошо, надеюсь и тот кто там был тоже! Кое как сориентировавшись наш отряд выскользнул из ущелья ловушки, лишившись правда пятерых бойцов. Я оглянулся, ущелье было узкое, пламя пожара бушевало там как в камине. Поднял голову вверх, стали закрадываться опасения. Столб огня и дыма вздымался на пару сотен метров над ущельем, и не думал угасать, даже наоборот. Ток воздуха в топку пожара, мешать держать склиссы на курсе.

Сверху опустился разведывательный склисс, подтвердив мои наихудшие опасения, столб дыма поднялся на километр в чистый жаркий воздух над плато. Гадать не надо было что поисковые склиссы Маарверна уже заметили это не природное явление. А в наступающей темноте пламя пожара, пожалуй, почище любого маяка.

— Тромпф, бесполезно прятаться по ущельям, да и небезопасно как видишь. Выныриваем и рвем куда подальше, пока не окружили!

— Танцор ты же понимаешь нас там обнаружат еще быстрее!

— Да но там мы не окажемся в ловушке!

Думаю, один пожар это указатель на место где мы есть, кстати искать нас вокруг него будет далеко нет так легко, огненная буря сильно мешает полетам. А вот несколько пожаров уже некоторая дезориентация.

— Дай мне грузовой склисс и весь запас айс-бомб, а сами двигайте отсюда! Я обеспечу отвлекающий маневр.

— Не вопрос, склисс загруженный стропом, имеет на борту еще десяток айс-бомб, перепрыгивай на него.

Подогнали самый большой склисс, я перепрыгнул на него. Хратт спрыгнул вслед за мной:

— Как хочешь Танцор но я с тобой, хочу хоть видеть если что от чего ты помрешь. А не ждать, что дурацкий ошейник, захлопнется на моей шее с минуты на минуту!

Прыгнула на борт склисса и хромающая фигура Маарнвернца Нини, он чуть скромно улыбнулся и пробормотал:

— Мы не договорили, прошлый раз, надеюсь еще представиться возможность.

Крикнул на последок Тромпфу:

— Мы будем чертить широкую завесу пожаров, постарайтесь прикрыться ею от Маарвернцев, дальше добирайтесь сами. Я постараюсь прожить подольше, может успеете снять у Атта ошейники… Счастливо.

Тромпф как то странно посмотрел на меня и пробормотал растерянно:

— И тебе счастливо…

В последний момент, когда борта склиссов уже разошлись, на борт могуче сиганула Тяжелая закованная в доспехи фигура. Склисс заметно покачнулся, а глыба брони распрямилась. Ваззенрог. Тот не был щедр на сентиментальности, он просто ободряюще хлопнул меня по плечу, чем и вбил меня в пилотское место. Пока я набирал высоту, выныривая из сгустившейся тени ущелья, мои товарищи уже принялись отвязывать айс-бомбы и располагать их вдоль бортов склисса. Я покачал ручкой управления и вывел склисс на пологую дугу вокруг места пожара. Тяжелая туша стропа принайтовленная на платформе склисса, ужасно ухудшала характер поведения того в воздухе. Склисс при малейших виражей раскачивало, угрожая перевернуть на спину. Что для любого склисса было фатальным событием. Ну ничего будем поосторожнее. Оглянулся назад, укоротившаяся цепочка склиссов прижимаясь к скалам уходила на север.

Хратт подошёл сзади положил руку ему на плечо и сообщил:

— Мы готовы! Подбирай ущелье подлиннее!

Таковое быстро нашлось, благо они все были очень длинными. Аккуратно снизив скорость, дал отмашку рукой сыпать бомбы.

Низковато, пожалуй, при каждом разрыве тяжёлую транспортную машину ощутимо подбрасывало. Поглядел вниз, да уж айс-бомбы это тебе не жалкие молнии бортовых оборонительных точек. Ад внизу был такой что камни плавились. Из моря огня, огненными кометами выпрыгивала, местная жароустойчивая летающая живность. С одной скалы огромной пылающей фермой свалился вниз ночной гигант — супер-пупер комар!

Обработав ещё парочку ущелий, мы сотворили великолепное зарево в полгоризонта. А вот россыпь точек над дальним и самым первым пожаром, было давно ожидаемым и неприятным событием.

Махнул рукой подзывая, подошёл Хратт:

— Берите ящики, откройте борта стропа, но сообразите баррикаду в корме, с других направлений их «истребители» атакуют хуже. Я прижмусь к земле, им наши модули тогда не достать.

— Слышь Танцор Когтей, строп бы выбросить, скорость будет повыше?

— Не надо, может ещё пригодится. Склисс то наш, явно ночного боя не переживет!

Подошел наш Маарвернец Нини:

— Уходить отсюда лучше на юго-восток, к побережью, да и до края плато поближе будет. А сесть лучше всё таки на плато.

Я обернулся, посмотрел на него, удивленно спросил:

— Почему на плато, тут же опасно, живность свирепая!

— Это не совсем живность, то воины Скорпелуны и их боевые животные. В ущельях Скорпелуны Маарверн не властен. А что касается агрессивности их к нам, то это не столь большая проблема как кажется. Верьте мне, летите на юго-восток.

Ладно юго-восток так юго-восток, все равно никуда не долетим, так почему же не долететь на юго-восток?

Пологий вираж, утихомиривание раскачки ноши склисса, и вот тонкие комариные силуэты «истребителей» ужи рисуются за спиной на фоне пожара. Согласно намеченному плану прижимаюсь к скалистой поверхности внизу. У меня ту чуть преимущество, они то есть пилоты «истребителей» должны полагаться на ночные амулеты, я же на «природное» ночное зрение.

Ребятам на помелах за спиной неудобно, но они начинают обстрел. Разряды молний постепенно начинаю приближаться к корме склисса. Чувствую пятой точкой дрожь склисса, попадание. Однако склисс на удивление не теряет своих летных качеств. За пилотским креслом собирается компания. Это мои товарищи укрываются тушей стропа, от вражеских разрядов. Хратт орет мне на ухо:

— Строп то тяжелый, бронированный, да еще и гружен образцами заклятой брони из «лаборатории», хорошо держит.

Еще пяток попаданий, склисс не реагирует, правда за спиной разгорается зарево, корма все таки горит. Хратт орет опять:

— Там мы еще гибкой брони за корму вывесили, кольчуги там запасные, пустые бочки из под гравижидкости. Пусть палят надолго хватит. Вскоре точность стрельбы истребителей уменьшилась, шлейф дыма за нами изрядно слепил пилотов, вот один и в скалу вписался. Правда я в нее тоже чуть не вписался.

Количество преследователей растет. Я решил повторить трюк со скалой, подобрал скалу чуть выше, шел в нее до последнего и в последний момент отвернул. Ослепленные вспышками своих выстрелов и дымом пилоты влетели в отвесную скальную стену. Но и для меня этот маневр чуть не кончился фатально, еле уговорил склисс удержаться на брюхе. Количество преследователей сократилось до трех десятков.