Алексей Егоров - Повелитель механизмов

Харан ответит за это!

Преследователи остались далеко позади, но это не прибавляло мне оптимизма. Если они узнали, где расположено "гнездо", то найти нужный склад не составит труда. Единственное, что меня заставляло двигаться в сторону убежища — это безнадежный фатализм. А куда еще я мог податься? Подставлять Асани в очередной раз мне не хотелось.

Впрочем, был один путь отступления, о котором я не хотел думать. Харан предупреждал, что спустит с цепи всех псов Города. Города! Будь он проклят. Города, но не леса.

Я усмехнулся, Харан явно рассчитывал на то, что я не смогу совладать со своим страхом перед лесной стихией. Он думал, что память молодости заставит меня выбрать иной путь и наконец-то сдаться. Вот еще! Ради того, чтобы насолить механическому эльфу я готов был отправиться даже в лес. Я согласен был поцеловать в задницу всех дикарей-шаманов, если это повредит Харану.

Кроме того, лес мог помочь мне связаться с Асани. Она вела дела с дикарями, а значит, мы не теряли связь друг с другом. Конечно, я никого не знал среди кулетов, если конечно не вспомнить родичей тех, кого я убил. Эти-то до сих пор жаждали моей крови, но это не такая уж проблема. В конце концов, я был вооружен и чудовищно зол!

Все, что мне оставалось, это посетить оставшееся убежище и покинуть Город, а затем и деревушки, расположенные рядом с ним. Чтобы это сделать мне требовалось забрать последнюю свою машину, которую я спрятал на арендованном складе. Этой машиной был броневик, улучшенная копия армейского танка.

Я усмехнулся. Хотите войны? Вы ее получите, ребятки.

До убежища я добрался минут через тридцать, что было моим личным рекордом. Опасность подстегивала разум, заставляя хорошенько работать головой. Память не подвела, и я выбрал самый короткий маршрут. Выбравшись на поверхность в квартале от убежища, я направился в сторону своего склада. Редкие рабочие были заняты своими делами, мне не составляло труда оставаться незамеченным. Куколка старалась быть ближе ко мне, но не навалилась всем телом. Она осознавала, что мне необходима подвижность.

Склад стоял на отшибе, практически напротив Гончарни. Небольшая арендная плата, близость к пожарной станции, близость к коллекторам, удаленность от других складов — идеальное сочетание для меня. Опять же, чтобы добраться до этого района требовалось время. Армейские подразделения прибудут не раньше часа, это в худшем варианте. Лабиринты улочек, которые никогда не отмечались на городских картах, только больше запутают офицеров и их командиров. Им придется попотеть, чтобы найти мое убежище, а к тому времени я уже смогу разогреть броневик.

Рабочих вблизи Гончарни практически не было, некоторые склады стояли открытыми, и оттуда слышался шум с руганью — нормальное явление для этих мест. Я незамеченным приблизился к убежищу, добрался до пожарной лестницы, подпрыгнул и полез на крышу. Для Куколки не составило труда повторить маневр, но ржавая лестница заскрипела, словно готова была упасть. Я вцепился в перила и переждал, Куколка так же замерла. Металл выдержал, и я успокоился. Все же мое творение весом превосходило даже меня, но я надеялся, что мы успеем забраться на крышу.

— Полезли, только не торопись и осторожно. Ставь ноги по краям перил, — посоветовал я ей.

Она кивнула и ободряюще улыбнулась, похоже, я зря опасался. Куколка выдержит все время охоты, она просто не понимала, что происходит. Это хорошо, потом ей объясню.

Мы забрались на крышу целыми и невредимыми. Я, присев на колено, оглядывался. Нигде не засели стрелки, готовые пристрелить меня. Выстрел из винтовки грозил смертью мне и ощутимыми повреждениями для Куколки, но врагов пока не было. Это славно.

Я направился к люку, который вел внутрь склада. Прежде, чем спуститься, я убедился, что все тихо. Лестница, по которой я спускался, была более изношена и постоянно шаталась. Мне пришлось спуститься первым, а потом позволить Куколке. Лестница выдержала и ее, но общий вес наверняка грозил обрушением.

Второй этаж склада был оборудован, как небольшой дом. Старый прогнивший диван, что-то еще из мебели — это все принадлежало бывшим арендаторам. Я не стал выбрасывать весь этот хлам, но сейчас не горел желанием поваляться и отдохнуть. Время уходило и следовало торопиться.

Спустившись на первый этаж по металлической лестнице, я направился к большим ящикам, стоящим в центре склада. Тут много было всего, раньше я на этот склад отправлял свои неудавшиеся механизмы, за годы тут скопилось достаточно мусора, за которым могли бы скрываться враги.

Вот почему я не сразу заметил Асани.

— Что за бучу ты поднял? — недовольно проговорила она, когда я спустился.

— Какого?! Что ты тут делаешь?

Ее появление шокировало меня, неужели все в этом хреновом Городе знают о моих убежищах?! Впрочем, я сам ей и сказал, где меня искать в случае чего.

— Ты же сам сказал, — хихикнула Асани и спрыгнула с ящика. — Не стреляй, это мои люди.

Из укрытий показалось несколько стрелков. Логично, одной гулять в этом районе небезопасно.

— Думаю, тебе лучше уйти, — сказал я, торопливо направляясь к ящику с броневиком.

— Почему это? Мне показалось, что тебе требовалась помощь.

— Я уйду в лес.

— Что?! — удивилась Асани и остановилась. — Ты спятил?!

— У меня нет выбора, если знаешь, где мне скрыться, то подскажи.

Я деловито начал разбирать ящики, Куколка замерла у меня за спиной и нервно косилась на Асани. Асани же в ответ косилась на свою сестру-дочь.

— Но как ты намерен туда добраться?! Это же… тебе через весь Город придется пробиваться! Уверена, канализация уже перекрыта.

— Ага.

— Что ага то?! Это безумие.

— Ну, а что ты предлагаешь?

— Я спрячу тебя в своем доме, — предложила она.

— Твоя смелость радует меня, но это нас не спасет. Они узнали даже о "гнезде", поджидали там. Так что могут узнать и о тебе.

— Но откуда?!

— Думаю, это постарался Харан, — я вовремя прикусил язык, чтобы не рассказать о нашей встрече.

Эта информация опасна, быть может, потом я смогу рассказать тайну эльфов Асани, но не раньше, чем доберусь до безопасного места. И не раньше, чем вся эта заварушка утихнет. Подвергать Асани опасности сверх меры, было бы глупо. Пусть она обижается, но эта информация не принесет ей пользы.

— Зачем ему это? — спросила Асани. — Тебе помочь?

— Хрен его знает, — соврал я. О, я боялся, что прекрасно знаю, зачем ему все это. — Нет, я сам справлюсь.

— Хорошо, но что это? Еще одно чудо оружие?

— Нет, всего лишь танк.

— Всего лишь, — Асани нервно рассмеялась. — Может у тебя еще дирижабль где припрятан, а?

— Нет, они небезопасны, так как используют водород. Да и времени на подготовку надо много.