Роберт Джордан - Путь кинжалов

– Все не так просто, – произнес Башир, понизив голос. – План был неплох, но их командир соображает быстро. Он успел развернуться, не позволив нам обрушиться на его армию на марше. Конечно, потери его все равно огромны, но сейчас он собирает все силы в кулак. Тебе не застигнуть его врасплох, он хочет, чтобы мы на него напали. Только этого и ждет. И коли мы столкнемся с этим малым нос к носу, даже и с твоими Аша’манами, стервятников ждет настоящее пиршество. И едва ли уцелеет хоть кто-нибудь.

– Никому не устоять в открытом бою с Возрожденным Драконом! – прорычал Ранд. – Твой шончанский полководец, будь он кем угодно, мог бы порасспросить об этом Отрекшихся. Верно я говорю, Флинн? Дашива? – Флинн неуверенно кивнул, Дашива вздрогнул. – Думаешь, мне нечем удивить его, Башир? Так смотри! – Ранд достал длинный сверток, сбросил ткань и услышал изумленные возгласы: капли дождя заблистали на хрустальном мече. На Мече-Который-Не-Меч. – Посмотрим, не удивит ли его Калландор в руках Возрожденного Дракона!

Держа Калландор на сгибе локтя, Ранд двинул Тай’дайшара на несколько шагов вперед. Что не имело смысла: отсюда ему все равно не видно противника. Если только... Извивающаяся черная паутина обтягивала кокон Пустоты. Паутина страха. Последний раз Ранд воспользовался Калландором – по-настоящему воспользовался, – попытавшись воскресить мертвых. Тогда он казался себе всемогущим, способным на все. Словно безумец, вообразивший, будто умеет летать. Но нет, он и вправду Возрожденный Дракон, а стало быть, и вправду всемогущ. Разве ему не случалось доказывать это снова и снова? Через Меч-Который-Не-Меч Ранд потянулся к Истинному Источнику.

Казалось, саидин хлынула в Калландор еще до того, как Ранд коснулся через него Единой Силы. От рукояти до острия хрустальный меч засиял ослепительным белым светом. До сих пор Ранду только казалось, будто его переполняет Сила: сейчас он удерживал поток, с которым без са’ангриала не справились бы и десять человек, и сто, и... Невозможно было сказать – сколько. Жар бесчисленных солнц иссушал его голову, стужа несчетных зим всех минувших Эпох леденила сердце. Мерзость порчи ощущалась так, словно в его душу опустошили все выгребные ямы мира. Саидин по-прежнему пыталась убить его, сжечь, заморозить, захлестнуть, смять в небытие, но Ранд боролся и побеждал. Прошло бесконечное мгновение, а он оставался жив. Еще мгновение, еще, еще... Ранд едва не рассмеялся. Сейчас все, воистину все было в его власти!

Однажды, в Твердыне Тира, ему удалось превратить Калландор в оружие, поражавшее молниями Отродий Тени, где бы те ни таились. Правда, Ранд и сам не понял, как это получилось, но способом, сгодившимся против троллоков, конечно же, возможно одолеть и Шончан. Разумеется, не помешала бы подсказка Льюса Тэрина, но тот, в ответ на призывы Ранда, лишь бессвязно стенал, словно бестелесный голос страшился саидин.

Ранд не помнил, когда воздел Калландор, но сейчас клинок сиял над его головой. Небо хмурилось, холмы, где прятались враги, затягивала пелена усиливавшегося дождя.

– Я – буря! – прошептал Ранд, припоминая слова, сказанные, кажется, Нагану Падросу, и собственный шепот прозвучал в его ушах громовым ревом. А потом он направил Силу.

Над головой заклубились тучи. Свинцовые или пепельно-серые, они сделались чернее самой черноты, чернее, чем сердце полуночи. Ранд понятия не имел, что и как делает: такое случалось слишком часто, несмотря на уроки Асмодиана. Возможно, его направлял Льюс Тэрин, как бы тот ни хныкал. Потоки саидин испещрили небосвод: Воздух, Вода и Огонь. Огонь! И вниз, повсюду, куда только достигал взгляд, разом ударили сотни змеящихся бело-голубых молний. Холмы взрывались, под буйствующими молниями просто разваливались, точно разворошенные муравейники. Деревья вспыхивали, как факелы, в оливковых рощах занимались пожары.

Сильный удар сзади выбил Ранда из седла: он понял это, уже когда поднимался на ноги. Корона слетела с головы, однако рука по-прежнему сжимала блистающий Калландор. Итак, они подкрались к нему со спины.

– Я буря! – крикнул Ранд, сам не зная кому. Быть может, всем своим врагам разом. – Сразитесь со мной, если посмеете! Явись предо мной, Шайи’тан, если посмеешь! Я Возрожденный Дракон!

Небо раскалывалось, вспарываемое тысячами испепеляющих молний.

Новый удар сбил Ранда с ног: Калландор сиял на земле в шаге от его вытянутой руки. Небо содрогалось от молний. И тут Ранд понял, что кто-то навалился на него всей тяжестью, не давая подняться, а потом с изумлением услышал голос Башира:

– Прекрати! – кричал во всю мочь салдэйец. Кровь, струившаяся из раны на голове, заливала ему лицо. – Прекрати сейчас же! Ты убиваешь своих!

Ранд обернулся, и одного взгляда хватило, чтобы понять ошеломляющую, страшную правду. Молнии били во все стороны, без разбора. Одна, прямо на его глазах, угодила в склон, где стояли люди Денхарада: оттуда донеслись истошные крики и конское ржание. Айлил и Анайелла спешились и пытались удержать в поводу испуганно вырывавшихся лошадей. Флинн склонился над кем-то, лежавшим рядом с убитым конем.

Ранд отпустил саидин. Несколько мгновений Сила еще струилась в нем, потом поток истончился и сошел на нет. Голова закружилась, на миг его взору предстали два Калландора. Ударила последняя молния, и все стихло, не считая шума дождя и доносившихся со склона криков.

Башир слез с него, и Ранд без посторонней помощи поднялся на дрожащие ноги. Зрение восстановилось. Салдэйец посматривал на Ранда как на бешеного льва, поглаживая пальцами рукоять меча, а Анайелла, увидев вставшего с земли «милорда Дракона», тут же лишилась чувств. Ее лошадь ускакала прочь. Айлил все еще удерживала свою, искоса поглядывая на Ранда. Калландор валялся на земле: Ранд не был уверен, что осмелится поднять клинок. Во всяком случае, сейчас.

Флинн выпрямился, молча покачивая головой. Пошатываясь, Ранд подошел к нему и встал над телом лежавшего навзничь Джонана Эдли: невидящие, вытаращенные словно в ужасе глаза уставились в небо, откуда лился дождь, в равномерно-равнодушном шуме которого слышались стоны раненых.

Скольких же еще я сгубил, гадал Ранд. Скольких Спутников? Защитников? Скольких еще?..

Плотная завеса дождя полностью скрыла холмы, на которых находилась армия Шончан. Удалось ли ему поразить их всех, нанося удары вслепую? Или же они остались там, целые и невредимые, со своими дамани! Дожидались, когда он перебьет собственных сподвижников...

– Установи охранение, какое сочтешь нужным, – приказал Ранд Баширу голосом, в котором звучала сталь. Ибо ему надлежало иметь стальное сердце. – Как только прибудут Грегорин и все прочие, мы Переместимся туда, где оставили обоз. Без промедления.