Алена Даркина - Растущая луна: зверь во мне

Он невероятным усилием сдерживал себя, чтобы не отправить сокола домой. И еще смущал взгляд Трис. Она будто все понимала, но не трогала опасные темы. Она-то хорошо знала, когда женщине надо говорить, а когда молчать! Не зря же в их семье считали, что Шеле повезло с женой. Сам Алет не спрашивал Трис ни о чем. Что она скажет? Что надо быть терпимей, снисходительней, нежнее? Бог знает: он делал все, что мог. Нет, он ни в чем не виноват, а Ранели надо научиться себя вести. И он ей в этом поможет. Убедиться бы, что она дома…

— Ранели не покинет замок без тебя, — неожиданно промолвила Трис, не глядя на него. — С ней мама разговаривала. Она обещала тебя дождаться.

Алет не произнес ни слова. Лицо его не дрогнуло. И облегченный вздох не вырвался. Трис не сможет сообщить Ранели, что он очень переживал, дождется ли его жена. Потому что, чем больше он проявляет свои чувства, тем больше Ранели думает, что может управлять им. А так не будет. Не будет.

На четвертый день они въехали в Иазер. Эйм летал в вышине над городом. Пусть следит оттуда за ними, так надежнее. Они заплатили за въезд в город, и Катрис разом сникла. Она уже не торопила лошадь, снова будто угасла.

— Что случилось? — мягко поинтересовался он.

— Шела не узнал твоего сокола, да?

— Может быть, не заметил?

— Разве раньше было такое? — нахмурилась она. — Он всегда видел тебя. Посылал ястреба навстречу. Я знаю!

— Что ты хочешь сказать?

— Он ничего не помнит. Память к нему не вернулась, только поэтому он до сих пор работает там слугой.

— Ну и что? Заберем его домой, Охотник что-нибудь сделает. На что нам Охотник, если он во всем бессилен?

— Алет, я хочу попросить тебя, — она придержала лошадь. — Позволь мне не ездить с тобой к Шеле. Я хочу подождать тебя в какой-нибудь гостинице. Боюсь встретиться с ним сейчас.

— Не говори глупости, Трис!

— Пожалуйста, Алет!

Они ехали по мостовой Иазера вдоль сточной канавы. Сокол размышлял. Почему бы и не уважить просьбу девушки? Какая разница увидит Шела жену сразу или час спустя после брата. Заметив вывеску трактира "Веселый рыбак", изображающую толстого румяного мужика с рыбиной в одной руке и кружкой пива в другой, он повернул коня во двор. Трактир казался приличным и в меру дорогим.

— Спасибо, Алет, — услышал он в спину.

Устроив невестку и лошадей, Алет отправился дальше пешком. Через эйма он уже выучил каждый поворот и, кажется, даже каждый дом на пути к месту, где жил Шела. Возле нужной двери он постоял, набираясь духу, и тут она распахнулась. Шела вышел наружу с мешком на плечах. Он на мгновение задержал взгляд на Алете, а потом двинулся дальше.

— Шела? — окликнул его Сокол.

Брат остановился.

— Что угодно, господин? — ровно поинтересовался он.

— Ты не помнишь меня? — жгучее разочарование наполнило сердце. Казалось, парень, стоявший рядом, — это не его брат, а кто-то, укравший его внешность. Разве у Шелы был такой взгляд? Настороженный и жалкий, взгляд слуги, а не эймана. А где его улыбка? У Шелы в глазах плясали огни Зары, как и у отца, с ним рядом было легко и спокойно…

— Нет, господин, — равнодушно откликнулся незнакомец с лицом брата и переступил с ноги на ногу. — Я ничего не помню. Мы знакомы?

— Да, — Алет решился. — Ты мой брат и я приехал забрать тебя.

Новость нисколько Шелу-слугу не обрадовала. Он оглядел Алета с ног до головы, опять переступил с ноги на ногу.

— Если угодно… Я сейчас мешок отнесу, а потом выслушаю вас, господин. Подождите в доме. Хозяин добрый, он примет. Тем более что вы не первый.

— То есть как не первый? — опешил Алет.

— Да чуть не каждый месяц какие-то знакомцы приходят. Такое ощущение, что я во всем Энгарне самый важный человек.

— Но вряд ли кто-то назывался твоим братом.

— Ваша правда, господин. Братом никто не назывался. Да вы зайдите. Я мигом. Оглянуться не успеете, как я вернусь, — он открыл дверь и крикнул туда. — Хозяин! Тут человек, говорит, знает меня. Пусть подождет?

— Пусть! — прозвучало откуда-то из глубины дома.

— Подождите, стало быть, — Шела зашагал куда-то вниз по улице.

На лестнице появился хозяин. Крепкий мужчина лет пятидесяти, с красной лысиной, прищурился.

— Здравствуйте, сударь. Знаете Шелу?

— Он мой брат, — Алету не понравился ни человек, ни его тон, ни то, что Шела ему служит.

— Надо же как! Брат… — тон хозяина был очень скептическим. — И как вы это докажете?

— Почему я должен доказывать это? — возмутился Сокол.

— Да потому, что о Шеле уже весь город болтает. То и дело кто-то говорит, что хорошо его знает. Шела уже так к этому привык, что никому не верит. Хотите, чтобы он ушел с вами, — придется доказать. И поймите меня правильно. Я не против, чтобы Шела нашел родственников. Но он не хочет уходить неизвестно с кем. Ему пришлось по душе работать на меня. Выгонять его я не намерен. Так что…

Дверь отворилась — как и обещал, Шела вернулся очень быстро. Алета опять неприятно задело, как он словно ожидает разрешения от этого человека.

— Простите, вы не представились… Вы…

— Алет… Ястреб, — он сообразил, что если они считают, что Ястреб — это фамилия Шелы, то объяснить "Сокола" будет трудно.

— Вы как будто запнулись, — с деланным добродушием посмеялся мужчина. — Итак, вы можете доказать, что Шела ваш брат?

— У него на груди татуировка ястреба, — уверенно ответил Алет.

— Да? Любопытно… — доктор Декокт повернулся к Шеле. — У тебя есть татуировка?

— Нет, — с улыбкой покачал головой он.

— Быть не может! — вспыхнул Алет.

Шела распахнул рубаху. Сокол даже шагнул вперед, чтобы убедиться, что он не ошибся: грудь Шелы — или того, кто притворялся Шелой, — была чиста.

— Вот видите! — улыбнулся Декокт. — Кажется, вы ошиблись, — взгляд стал жестким. — Или намеренно нас обманываете.

— Зачем бы я обманывал вас так! — поразился Алет. — Ничего не понимаю, — он потер лоб.

— В любом случае, тут только две возможности, не так ли? Либо вы лжете, либо ошибаетесь.

— Зачем мне лгать? — вновь возмутился Сокол.

— Кто знает. Может, вам нужен бесплатный работник?

— У меня достаточно денег, чтобы нанять его! Хорошо, — Алет успокоился и отступил. — Извините меня. Мне надо обдумать то, что произошло. Извините.

Он вышел на улицу и беспомощно посмотрел в небо, где по-прежнему летал сокол. Как хорошо, что Трис не пошла с ним! Как чувствовала, что их ожидает…

25 сабтамбира, Чарпад

— Долго еще? — Етварт задал вопрос, мучавший всех. — Лошади устали, — он провел ладонью по морде.

Ялмари тоже проверил ноздри лошади — рука осталась чистой. Пока еще беспокоиться было не о чем, но если им придется путешествовать еще несколько часов, лошади не дойдут. Сразу за Аваримскими горами растительность сильно менялась. Кусты акации, редкие пальмы и выжженный солнцем сухостой, — вот все, что они встречали. Второй день они блуждали между черных глыб, неизвестно откуда громоздившихся повсюду. Ехали почти весь день. Солнце палило, грозя выжечь глаза.